就在这个3月，微软迎来了智能云Azure在华商用四周年的日子，在这四年中，由世纪互联运营的Microsoft Azure始终保持着健康、稳健的发展，连续四年取得三位数的业绩增长。目前在中国运营的微软智能云Azure已经服务于超过11万家企业用户，拥有超过1400家专注于不同行业、不同领域的云合作伙伴。运行于Azure上的认知服务、HDInsight、CosmosDB都已经成为最受欢迎的人工智能核心应用，微软大中华区也已一跃成为美国之外认知服务用量第一的市场，有近千家企业用户采用微软人工智能（AI）核心服务。
而在这个特殊的日子里，微软也宣布由世纪互联运营的Microsoft Azure已经实现云计算规模三倍扩容，并在中国同时增加两个Azure区域、两个数据中心，届时全球云覆盖区域将达到52个，超过全球所有其他公有云提供商；微软开通海外版Azure直购渠道（Web-direct），助力更多中国企业腾云出海；围绕人工智能和大数据应用，Azure还推出一系列的新功能、新服务，全力助推中国企业、合作伙伴和开发者，充分利用微软智能云，赢得数字化转型机遇。而最令老孙期待的是，微软Azure Stack混合云解决方案将于4月在中国正式商用，这也标准着微软与众多合作伙伴联合研发的这一万众期待的软硬一体化混合云解决方案终于在华落地。
Azure Stack是什么？
Azure Stack混合云解决方案是Azure公有云在本地数据中心的延伸，使用相同的 Azure Resource Manager 应用部署模式、自助服务门户和 API，提供与Azure一致的混合云平台和体验。Azure Stack将Azure云服务的灵活性和快节奏的技术创新带到本地数据中心——支持为Azure开发的IaaS和PaaS服务以及Azure Marketplace应用；允许用户借助Azure 的网页和移动服务、容器、无服务器和微服务架构，来更新和扩展现有应用或开发新应用；用户可以在Azure公有云和Azure Stack的本地环境中，使用一致的DevOps开发运维流程。
Azure Stack混合云解决方案尤其适合于如工厂、矿山、航船等边缘计算和离线环境，以及金融服务等需要满足多种监管要求的行业企业，以及需要在本地环境运行现代化云应用的业务场景。通过与全球硬件合作伙伴联想、华为、Dell EMC的合作，Azure Stack以集成系统的形式提供。客户可以根据自己的实际需求，灵活选择不同硬件设备，所有系统均拆箱即用，并由硬件厂商提供端到端客户支持。自4月起，Azure Stack将与联想和Dell EMC合作，在中国正式商用，为客户提供基于硬件集成系统和由世纪互联运营的Microsoft Azure云服务的混合云解决方案。
实际上，早在2014年，微软就已经公布了Azure Stack，这个消息一经公布，就吸引了业界极大的关注，之所以如此引入关注，是因为与其他混合云与主流公有云大相径庭不同，Azure Stack提供的是一个能够与主流公有云完全保持一致的混合型云平台，也就是说，Azure Stack将为混合云用户提供与Azure具有一致性用户体验、一致性开发接口、一致性DevOps开发运维流程，无缝资源迁移的解决方案，而这将为具有公有云经验的IT技术人员迅速部署和管理混合云平台提供平滑无缝的一致性使用体验，从而大大加快混合云融入企业业务的进程。
虽然说起来简单，但Azure Stack的研发，对于微软及其合作伙伴来说，并不是一件轻而易举的事情，研发的过程也并非都是一帆风顺，期间也迈过了许多坑，微软公司Azure Stack产品经理熊光涛坦陈，Azure Stack集成式系统是微软和全球硬件伙伴联想、华为、DellEMC、思科、HPE五家厂商合作推出的软硬一体化的产品，是一个非常复杂的私有云/混合云解决方案。而软硬一体化的产品，需要在产品交付用户之前，能够把各种潜在问题、各种故障在产品研发阶段找出并予以解决，确保Azure Stack在客户自建数据中心既能实现快速安装部署，又能保证系统的稳定性、可靠性和可用性，因此，微软和合作伙伴在联合设计中、耗费了大量的时间在共同验证集成系统，联合调优，产品认证的工作上。而微软也承诺向用户交付企业级的产品和解决方案，以严苛的产品工程标准验证该集成式系统，这也体现了微软对Azure Stack混合云集成解决方案的严谨态度和重视。更为重要的是，微软只与5家经过严苛认证的OEM硬件合作伙伴推出Azure Stack集成系统，从而确保Azure Stack真正稳定、可靠，开箱即用。
为何选择Azure Stack？
然而，Azure Stack毕竟是在四年后才真正落地，而在这四年中，云计算市场已经发生了翻天覆地的变化，AWS已经进一步巩固了其全球云计算霸主的地位，在国内，阿里云也已经一举跃居国内云计算头把交椅，而同时，腾讯、百度、京东、华为也虎视眈眈，在这样的情况下，用户为什么还要选择Azure Stack呢？
对于这个问题，老孙觉得用户应该更具有发言权，作为国内首批试用Azure Stack的服务提供商，云赛智联股份有限公司业务副总经理赵海鸿为这个问题提供了参考答案。“目前在市场上能与公有云混合部署且具备一致的架构和服务、一致的DevOps流程和一致使用体验的，目前只有微软Azure Stack。实际上，早在15个月之前，我们已经有团队关注Azure Stack，千呼万唤始出来。虽然等待的时间比较久，但从另一个角度来看，这也是微软对用户负责态度的体现。原因很简单，现在技术不停更新迭代，每家厂商都在抢跑道，而微软是非常负责任的，确保能将它的产品解决方案真正交付给企业客户后才推出产品。因此我们也理解这个等待过程，因为作为一个非常复杂的混合云/私有云解决方案，的确要在内部经过反复的测试，才能推向市场。”
赵海鸿同时也用实际的使用体验佐证了这一结论，“我们在联想4节点Azure Stack上部署测试了云赛智联智慧园区解决方案和新零售解决方案。相较于传统Web应用开发需要搭建服务器环境、安装编程语言、配置软件包和数据库等复杂操作，Azure Stack提供了丰富的App Services 和数据库PaaS服务，开发者只需要关注业务逻辑和代码，大大提高了开发的质量和速度。联想Azure Stack系统交付周期较短、部署迅速、稳定性高、易用性强，适合没有深度技术积累、但有迫切混合云需求的传统企业。”
而作为拥有首批在国内上市支持Microsoft Azure集成系统的ThinkAgile SX for Microsoft Azure Stack的联想也阐述了自己的观点。联系集团中国区数据中心集团执行总监，产品与市场营销总经理黄强表示：“Azure Stack结合了云计算的灵活性和创新性，同时又解决了某些应用场景对于数据安全和网络延迟的担心，能够很好地满足不同市场、不同行业对于安全合规的严苛要求。联想与微软一起对该集成系统进行了优化设置，实现了软硬件平台的无缝衔接，确保让用户无后顾之忧，在本地实现云创新。”
熊光涛也表示，微软Azure Stack能够简化混合云复杂性，大大缩短部署时间，支持客户快速部署，尽快投入使用支持业务创新，这也是客户考虑Azure Stack的重要因素之一。Azure Stack支持用户在自己的数据中心启用 Azure 云服务，帮助客户减轻基础架构管理负担、更加专注于云服务和应用开发，助力客户加速数字化转型，并在必要时利用公有云的弹性和可扩展性。微软将把更多的Azure公有云上的服务，譬如托管磁盘、Azure 容器服务 (AKS)等功能，从公有云上移植至Azure Stack上。同时， Azure Stack补丁更新和升级非常迅速，与一些开源解决方案相比优势非常明显。微软也会把更多与Azure一致的IaaS服务和PaaS服务带给Azure Stack，以此提升自身竞争力。
Azure Stack怎么用？
那么，用户如何使用Azure Stack呢，熊光涛介绍说，在现有的商务模式中，客户需要根据预计承载的业务负荷量，评估所需的相应配置，然后向OEM硬件合作伙伴订购Azure Stack硬件。客户向世纪互联付费购买Azure Stack相关服务，硬件现场安装部署由OEM厂商负责，安装部署完毕后，即将一个完整可用的云平台交付给用户。
Azure Stack硬件初始安装部署由联想等OEM厂商提供，但混合云/私有云项目相对复杂，一部分客户会需要像云赛智联这样的服务提供商，提供专业服务：包括上云前的咨询和架构优化、应用迁移、运维监控外包等。国内很多企业客户会选择微软认证的、具备资质的合作伙伴，来获得本地化的专业服务支持。
是否选用微软认证合作伙伴，取决于客户自身技能和业务复杂程度。对于具备公有云使用经验的客户来说，他们相对更容易掌握Azure Stack，因为界面、API、门户与Azure基本一致。但还有一些客户并未使用过Azure，那么他们若要从原有传统IT基础架构升级至混合云（私有云）时，变更的幅度会很大。这时客户选择微软认证合作伙伴增值服务可确保业务快速、平滑上云。这也体现出云赛智联这样的合作伙伴在云生态体系统中宝贵的价值。
Azure在中国的未来
说到Azure在中国的未来，微软公司资深副总裁、微软大中华区董事长兼首席执行官柯睿杰先生给了一个很好的总结，“数字化转型为中国和世界带来了巨大的发展机遇。据IDC预测，2021年数字产品与服务在中国GDP中的占比将达到65%，为中国GDP贡献1%的增速，价值7160亿美元。微软智能云Azure在华商用四年，恰逢中国创新发展的机遇期，我们与11万企业客户以及逾千云合作伙伴共同成长，共创不凡。面对全球市场发展创新的机遇，我们希望进一步发挥Azure全球覆盖的独特优势，以及智能云、可信云、开放云、混合云的技术特点，助力更多客户赢得全球机遇。”
而实际上，Azure和Azure Stack是给用户提供了一个公有云/私有云/混合云的另一种选择，相对于产品，这种选择和多样化对于用户而言才应该是最重要的。