同步，可以理解为在执行完一个函数或方法之后，一直等待系统返回值或消息，这时程序是出于阻塞的，只有接收到返回的值或消息后才往下执行其他的命令。
异步，执行完函数或方法后，不必阻塞性地等待返回值或消息，只需要向系统委托一个异步过程，那么当系统接收到返回值或消息时，系统会自动触发委托的异步过程，从而完成一个完整的流程。
同步，就是实时处理（如打电话），比如服务器一接收客户端请求，马上响应，这样客户端可以在最短的时间内得到结果，但是如果多个客户端，或者一个客户端发出的请求很频繁，服务器无法同步处理，就会造成涌塞。
同步如打电话，通信双方不能断（我们是同时进行，同步），你一句我一句，这样的好处是，对方想表达的信息我马上能收到，但是，我在打着电话，我无法做别的事情。
异步，就是分时处理（如收发短信），服务器接收到客户端请求后并不是立即处理，而是等待服务器比较空闲的时候加以处理，可以避免涌塞。
异步如收发收短信，对比打电话，打电话我一定要在电话的旁边听着，保证双方都在线，而收发短信，对方不用保证此刻我一定在手机旁，同时，我也不用时刻留意手机有没有来短信。这样的话，我看着视频，然后来了短信，我就处理短信（也可以不处理），接着再看视频。
对于写程序，同步往往会阻塞，没有数据过来，我就等着，异步则不会阻塞，没数据来我干别的事，有数据来去处理这些数据。
同步在一定程度上可以看做是单线程，这个线程请求一个方法后就待这个方法给他回复，否则他不往下执行（死心眼）。
异步在一定程度上可以看做是多线程的（废话，一个线程怎么叫异步），请求一个方法后，就不管了，继续执行其他的方法。
参考资料：大道至简