本文摘自某论坛某位大神的一段回复，经典至极，copy来己用！
只要你玩过ARM内核的芯片，那么关于内核和架构，我想应该或多或少的困惑过你，看了下面的介绍，你应该会清楚很多！
好比你盖房子，刚开始因为水平低，流行盖平房，这就是一种架构（V5T）。然后这种平房架构你可以设计出一款独立卫生间的款式，这叫ARM7内核，然后其他人（芯片设计公司）想盖房子的就买你这个图纸去盖，然后过一段时间，有人觉得光独立卫生间还不够啊，我还想有个小院子！好吧！那ARM就满足你们，就出个带小院子的款式（ARM9，又过了很久 ，这种平房的架构就随着大伙的需求一直改啊改啊。后来经过ARM研究发现，现在大伙盖房子的能力（包括工艺、设计能力、时钟主频）duang duang直升啊，只盖这种平房施展不开啊，好吧！ARM为了不让这帮设计的人闲着，就推出一种二三层楼房的样式，这因为跟平房设计结构完全不一样嘛，那就叫一种新的架构（V6），同样，这种楼房样式ARM也为大家准备了带游泳池的和带车库的款式（ARM11各种）。
好吧！继续改啊改啊，改到后来，大家已经开始有能力盖十层以上的大楼了，ARM一如既往地出了新的款式（V7架构），这时ARM觉得以前尼玛名字都太土鳖了，什么ARM，ARM6 ，ARM7，又难听又难记 ，劳资要取个看起来牛逼的名字， 咱至少也算个能设计摩天大楼的主了 ，于是后面的内核都叫cortex ，改名只是一部分，随着这个架构出来后，ARM发现，以前用咱们图纸盖出的楼也就做个民宅，民宅图个啥 ：实惠嘛（功耗低）！ 现在不一样了，现在咱的图纸盖得楼不仅可以做民宅 ，还可以做军事基地，还可以做高档写字楼，以前这些高级功能的楼房可是只有小英（英特尔）才设计得来的啊！
为了满足这些不同的需求！ ARM把这个架构设计出来的款式分成3个系列（M系列、R系列、A系列）！
微控制器M系列，M系列是为民宅设计的 ，因为老百姓图实惠嘛 ，这种设计就设计个十层左右（功耗低）
微控制器M系列，面向各类嵌入式应用的微控制器内核，说白了也就是单片机，中小型的控制系统，必不可少！
实时处理器R系列，R系列是为军事基地设计的 这种楼设计的也不高 十层左右吧 但是关键是要对特殊情况要有快速反应的能力（中断快）
实时处理器R系列，针对高性能实时应用，例如硬盘控制器（或固态驱动控制器）、企业中的网络设备和打印机、消费电子设备（例如蓝光播放器和媒体播放器）、以及汽车应用（例如安全气囊、制动系统和发动机管理）。Cortex-R系列在某些方面与高端微控制器（MCU）类似，但是，针对的是比通常使用标准MCU的系统还要大型的系统。
应用处理器A系列，A系列是给商业大佬用的 那当然是要高端大气上档次 就是要高（性能高）各种LED灯灯光秀都给我用上！
Cortex-A处理器为利用操作系统（例如Linux或者Android）的设备提供了一系列解决方案，这些设备被用于各类应用，从低成本手持设备到智能手机、平板电脑、机顶盒以及企业网络设备等，简单来说就是为跑复杂点的操作系统所准备的。
基本就这些了，希望对各位有所帮助了！