为什么只有order by 字段出现在where条件中时,才会利用该字段的索引而避免排序。这要说到数据库如何取到我们需要的数据了。
一条SQL实际上可以分为三步。
1.得到数据
2.处理数据
3.返回处理后的数据
比如上面的这条语句select sid from where sid < 50000 and id < 50000 order by id desc
第一步：根据where条件和统计信息生成执行计划，得到数据。
第二步：将得到的数据排序。
当执行处理数据（order by）时，数据库会先查看第一步的执行计划，看order by 的字段是否在执行计划中利用了索引。如果是，则可以利用索引顺序而直接取得已经排好序的数据。如果不是，则排序操作。
第三步：返回排序后的数据。
注：ORACLE或者DB2都有一个空间来供SORT操作使用（上面所说的内存排序），如ORACLE中是用户全局区（UGA），里面有SORT_AREA_SIZE等参数的设置。如果当排序的数据量大时，就会出现排序溢出（硬盘排序），这时的性能就会降低很多了。
总结：
当order by 中的字段出现在where条件中时，才会利用索引而不排序，更准确的说，order by 中的字段在执行计划中利用了索引时，不用排序操作。
这个结论不仅对order by有效，对其他需要排序的操作也有效。比如group by 、union 、distinct等。