大气会从各个方向对处于其中的物体产生压强，大气压强简称为大气压。测量大气压的仪器叫做气压计，常见的有水银气压计。一标准大气压（1atm）=760毫米汞柱（mmHg）。大气压强不但随高度变化，在同一地点也不是固定不变的，通常把1.01325×10^5 Pa的大气压强叫做标准大气压强。它大约相当于760mm水银柱所产生的压强。
绝压就是绝对压力，指介质(液体、气体或蒸汽)所处空间的所有压力。表压指总绝对压力超过周围大气压力之数或液体中某一点高出大气压力的那部分压力等。两者关系为：表压=绝对压力-大气压。
真空度是指处于真空状态下的气体稀薄程度。若所测设备内的压强低于大气压强，其压力测量需要真空表。从真空表所读得的数值称 真空度。真空度数值是表示出系统压强实际数值低于大气压强的数值，即： 真空度=大气压强-绝对压强。
综上所述： 如果绝对压力和大气压的差值是一个正值，那么这个正值就是表压力，即表压力=绝对压力-大气压>0；如果是负值，就叫真空度。