我打过很多次的退堂鼓。
理由很多。
发现自己生性愚鲁，所以放弃学钢琴；
发现自己身段不够矫捷，每次上课都搞得腰酸背痛，所以放弃学舞；
我也发现自己实在没有真正的兴趣，所以在大学毕业后放弃司法界这一途；
或发现那人的人生目标与情趣和我相差甚多，所以放弃爱情。
人生是在渴望、选择、放弃之间起起伏伏。
放弃，没什么不可以；但我不允许自己因为恐惧或忧虑而放弃自己真正想做的事情。
如果只是因为害怕而打退堂鼓、牺牲我真正有兴趣的事，我会很难原谅我自己。
就像北美印地安人的一句谚语：「不正面面对恐惧，就得一生一世躲着它。」
如果不能自己拆掉恐惧，那样的阴影会跟着你，变成一种逃也逃不了的遗憾。
我实在不希望自己到了七老八十，才用苍凉的声音说：「我本来想当一个作家的……」
或是：「我小学的时候曾经得到演讲比赛第一名，
只是现在……我……我……我一在大家面前讲话就发抖。」
我们总不曾因为怕人家嫌自己丑，而永不出门。
不要因为恐惧空难，不敢去旅行，而一生一世掩藏着自己渴望看到新奇事物的心情。
不要因为恐惧失望，而害怕爱情。以此类推，很多恐惧都会被击破。
「不要因为怕水，妳就永远不会游泳……」，
某一次我在澳洲的一个漂亮饭店里，看着善泳的朋友们在阳光下嬉戏，
忽然有一种不舒服的感觉涌上心头。
我刚刚告诉他们，我怕晒黑，所以我不想下水。
天晓得我多想钻进水里去。
我想，我是有点怕水没错。
念高中时，体育老师规定不游十五公尺，绝对不让我毕业，
我在游泳池旁奋力了两个暑期，才以十五公尺的烂成绩过关，
我不会换气，也不敢在水中睁开眼睛，
一掉进水中我的脑海里就想到「淹死」两个字。
阳光溅在他们水滑滑、光亮亮的肌肤上，
他们像海豚一样骄傲地嬉戏着，
而我，其实并不想躲在没有阳光的阴影里看着他们的快乐而已。
我是个懦夫。
如果我没有学会游泳，我一辈子要躲着这幅景象。
「那就好好去吧！就算妳上辈子是铁达尼号的殉难者，这辈子也不该那么孬种。」我对自己说。
大概在一个月后吧。朋友邀我到一个温泉度假中心，我鼓足勇气下水了。
我发现我没自己想象中那么烂，但我不敢游到水深的地方。
「试试看，」这位朋友「和蔼」地对我说：「让自己灭顶，看会不会沈下去！」
「你说什么？」我还以为他这个游泳高手故意整我。
我试了。他说得没错，在我们意识清明的状态下，想要沈下去、摸到池底还真的不可能。真是奇妙的体验！
「看，妳根本淹不死、沈不下去，为什么要害怕呢？」
我上了一课，若有所悟。从那天起，我不再怕水，虽然目前不算是游泳健将，但游个五百公尺是不成问题的。
人生中有不少潜藏的恐惧，有的是因自己的怯懦而产生，
有些是外力在我们成长的过程中所加诸的阴影，但如果我们不正眼看它，
正面迎它，而想处处躲它，
我们终会发现，地球真是圆的，
世界还真的很小，我们的心逃无可逃。