Java是一种编程语言，起源于20世纪90年代初Sun公司的一个叫Green的项目，该项目主要目的是是开发嵌入家用电器的分布式软件系统，从而使电器更加智能化。因为项目小组成员皆为C++的高手（那个年代正式C++流行的年代），于是采用C++进行系统开发，但在开发过程中发现C++语言本身的特性所导致的问题无法有效的解决，比如：过于复杂、安全性差等。于是项目小组只好另辟蹊径，在“简单的、可靠的、紧凑的并易于移植的”的框架内开发了一个小型的计算机语言，用于编写消费者的电子产品中的程序，当时这款语言命名为Oak。
后来，Sun公司为Green项目成立First Person公司，在93年，WWW开始席卷全球的背景下。First Person公司决定重新定位Oak。将其转向到网络应用领域。Oak注册登记时，发现该名已被占用，遂更名为Java。为什么起java这个名字，到现在都众说纷纭，大家可以自行搜索。
Java具有类似于C++语言的“形式和感觉”，但它要比C++语言更易于使用，而且在编程时彻底采用了一种“以对象为导向”的方式，即面向对象编程。java不仅吸收了C++语言的各种优点，还摒弃了C++里难以理解的多继承、指针等概念（多继承，以及指针的优缺点），因此Java语言具有功能强大和简单易用两个特征。
简述java发展历程：
- 1991年成立了一个称为Green的项目小组，开发了一种称为Oak的面向对象语言。
- 1994年6、7月间，将Oak应用于万维网。
- 1995年，互联网的蓬勃发展给了Oak机会。Sun公司首先推出了可以嵌入网页并且可以随同网页在网络上传输的Applet（Applet是一种将小程序嵌入到网页中进行执行的技术），并将Oak更名为Java
- 1996年1月，Sun公司发布了Java的第一个开发工具包（JDK 1.0），这是Java发展历程中的重要里程碑，标志着Java成为一种独立的开发工具。
- 1997年2月，JDK 1.1面世。
- 1998年12月8日，第二代Java平台的企业版J2EE发布。
- 1999年6月，Sun公司发布了第二代Java平台（简称为Java2）的3个版本：J2ME（Java2 Micro Edition，Java2平台的微型版），应用于移动、无线及有限资源的环境；J2SE（Java 2 Standard Edition，Java 2平台的标准版），应用于桌面环境；J2EE（Java 2Enterprise Edition，Java 2平台的企业版），应用于基于Java的应用服务器。
- 1999年4月27日，HotSpot虚拟机发布。HotSpot虚拟机发布时是作为JDK 1.2的附加程序提供的，后来它成为了JDK 1.3及之后所有版本的Sun JDK的默认虚拟机。
- 2000年5月，JDK1.3、JDK1.4和J2SE1.3相继发布，几周后其获得了Apple公司Mac OS X的工业标准的支持。
- 2001年9月24日，J2EE1.3发布。
- 2002年2月26日，J2SE1.4发布。
- 2004年9月30日，J2SE1.5发布。
- 2005年6月，在Java One大会上，Sun公司发布了Java SE 6。此时，Java的各种版本已经更名，已取消其中的数字2，如J2EE更名为JavaEE，J2SE更名为JavaSE，J2ME更名为JavaME。
- 2006年11月13日，Java技术的发明者Sun公司宣布，将Java技术作为免费软件对外发布。
- 2009年，甲骨文公司宣布收购Sun 。
- 2010年，Java编程语言的共同创始人之一詹姆斯·高斯林从Oracle公司辞职。
- 2011年，甲骨文公司举行了全球性的活动，以庆祝Java7的推出，随后Java7正式发布。
- 2014年，甲骨文公司发布了Java8正式版。（发展历史详情）
常用java编程工具：
- Eclipse：一个开放源代码的、基于Java的可扩展开发平台[16] 。
- NetBeans：开放源码的Java集成开发环境，适用于各种客户机和Web应用。
- IntelliJ IDEA：在代码自动提示、代码分析等方面的具有很好的功能。[17]
- MyEclipse：由Genuitec公司开发的一款商业化软件，是应用比较广泛的Java应用程序集成开发环境[18] 。
- EditPlus：如果正确配置Java的编译器“Javac”以及解释器“Java”后，可直接使用EditPlus编译执行Java程序。（分析比较）
java编程语言特点：
- 简单性：不支持go to语句，代之以提供break和continue语句以及异常处理；剔除C++的多继承特征以及指针；不使用主文件，免去了预处理程序；自动处理对象的引用和间接引用，实现自动的无用单元收集，使用户不必为存储管理问题烦恼，能更多的时间和精力花在研发上。
- 面向对象：Java是一个面向对象的语言。对程序员来说，这意味着要注意应中的数据和操纵数据的方法（method），而不是严格地用过程来思考。是用类来组织的。
- 分布性：Java设计成支持在网络上应用，它是分布式语言。Java既支持各种层次的网络连接，又以Socket类支持可靠的流（stream）网络连接，所以用户可以产生分布式的客户机和服务器。
- 编译和解释性：Java编译程序生成字节码（byte-code），而不是通常的机器码。Java字节码提供对体系结构中性的目标文件格式，代码设计成可有效地传送程序到多个平台。Java程序可以在任何实现了Java解释程序和运行系统（run-time system）的系统上运行。
- 稳健性：Java是一个强类型语言，允许扩展编译时检查潜在类型不匹配问题的功能；要求显式的方法声明，从而保证编译程序能捕捉调用错误；不支持指针，消除重写存储和讹误数据的可能性；自动的“无用单元收集”预防存储漏泄和其它有关动态存储分配和解除分配的有害错误；Java解释程序也执行许多运行时的检查，诸如验证所有数组和串访问是否在界限之内；异常处理，使用try/catch/finally语句，程序员可以找到出错的处理代码，这就简化了出错处理和恢复的任务。
- 安全性：Java的存储分配模型是它防御恶意代码的主要方法之一。Java没有指针，所以程序员不能得到隐蔽起来的内幕和伪造指针去指向存储器。
- 可移植性：Java环境本身对新的硬件平台和操作系统是可移植的。Java编译程序也用Java编写，而Java运行系统用ANSIC语言编写。
- 高性能：Java是一种先编译后解释的语言，所以它不如全编译性语言快。但是有些情况下性能是很要紧的，为了支持这些情况，Java设计者制作了“及时”编译程序，它能在运行时把Java字节码翻译成特定CPU（*处理器）的机器代码，也就是实现全编译了。
- 多线程：Java是多线索语言，它提供支持多线索的执行（也称为轻便过程），能处理不同任务，使具有线索的程序设计很容易。Java的lang包提供一个Thread类，它支持开始线索、运行线索、停止线索和检查线索状态的方法。
- 动态性：Java语言设计成适应于变化的环境，它是一个动态的语言。例如，Java中的类是根据需要载入的，甚至有些是通过网络获取的。