层次结构列指的是一个表单当中，具有上下级层级关系的两个或多个数据列组成的列组。这个列组可以作为一个普通数据列来创建可视化图形，并且使得构造的可视化图形具备向下穿透的能力。
在Power BI当中，最典型的的层次结构列就是日期列。默认情况下，当导入数据时，Power BI Desktop会默认将字段列表中的日期类型数据显示为层次结构列。例如Date列就是一个日期类型数据列，Power BI会按照日期信息，构造一个包含年份，季度，月份以及日期的层次结构列Date Hierarchy。
当使用这个Date列去创建一个柱状图时，就能在柱形图上方看到一组层次结构跳转按钮。
点击向下的双箭头图标，柱状图会根据当前日期的层次结构设定，从以年份为单位进行统计，改成以季度为单位进行统计。
使用这种层次结构列可以使得可视化图形具备向下穿透的能力，增强数据分析体验。如果要构建自定义的层次结构列也很简单，例如下图是一张产品销售表单，其中的Category列和Product列具有层级关系，即一个Category值可以包含多个Product信息。
要想基于Category列创造一个层次结构，可以右键选择该列或者点击列名旁边的“…”图标，然后点击新建层次结构，会得到一个Category层次结构列。
当前这个层次结构中只包含一个Category列，要想添加Product列，只需在字段栏下选中Product列，然后将其拖拽到Category层次结构中即可。构成完成之后，选中Category层次结构和TotalSales两个列就可以创建一个支持向下穿透的柱状图表。如果使用原始的Category去创建可视化图形，则无法获得穿透功能。