像物理学家研究物质组成一样：先发现分子，其次继续细分发现原子，再后来是原子核和电子、夸克等等。进程也类似：
引入线程是有目的的——因为进程作为可拥有资源和可独立调度的基本单位，犹如一个随时背着粮草的士兵，这必然会造成士兵的执行事务速度，所以，一个想法就是：分配两个士兵执行同一个事务。一个负责搬运所需粮草并进行急速配给，另一个士兵只带口粮执行事务。这就是线程思想，所谓的轻装上阵的士兵就是“线程”。
由此联想到线程的机制：1担当进程的可独立调度角色，并分担少量必需资源。换句话说，线程成为并发执行的最小单元。2进程主要角色变为可拥有资源的基本单位。它一旦被调度会一直存储于高速缓冲区，若其包含的线程没有执行完毕。
一方面，诸如进程的调度、同步和通信等机制同样适用于线程；另一方面，进程并没有因为引入线程而少了本身所具有的属性与功能。