join 是 SQL查询中很常见的一种操作，具体来讲有join，left join, right join，full join等很多形式。具体的原理如下图所示。但其中最常见的还是使用left join 。
本文代码在mysql和hive中均测试通过，代码本身难度和长度都不大，我准备了测试数据的mysql和hive代码，如果觉得有必要，你可以在后台回复“left”获取，方便自己修改和练习。
left join 通俗的解释：以左表为主表，返回左表的所有行，如果右表中没有匹配，则依然会有左表的记录，右表字段用null填充。看起来非常好理解，但实际操作的过程中可能会有一些很容易被忽略的点。
一、left join 之后的记录有几条
关于这一点，是要理解left join执行的条件。在A join B的时候，我们在on语句里指定两表关联的键。只要是符合键值相等的，都会出现在结果中。这里面有一对一，一对多，多对多等几种情况。我们用例子来说明。
1、一对一
这种情况最好理解。t_name表，有id，name(用户名称)，sex(性别)，dt(注册日期)等字段。t_age表。有id，age(年龄)，province(省份)，dt(更新日期)等字段。表中包含的信息如下：
现在我们进行t_name(左表，别名a)和t_age(右表，别名b)的left join 操作，关联键为id。a表有6条记录，b表有3条记录，且关键的键是唯一的，因此最终结果以a表为准有6条记录，b表有3条关联不上，相应的记录中，b表所有的字段都为空。
2、一对多
这回我们用t_age作为左表，关联条件为dt。重点看dt为20190905的记录。由于右表有3条20190905，这三条在关联的时候都满足关联条件，因此最终的结果会有3条记录是20190905。
这回为准的表是t_age表，但显然结果并不是原本的3条记录，而是7条：20190905 3条，20190906 4条。如果你不太理解，可以继续往下看。
3、多对多
上面例子中，20190906的记录最终有4条，同样是因为满足了关联条件，是一种2对2的情况。这里我们还是回到t_name表做主表的情况，用dt来关联。可以预见，与2中相比，这次结果中会多一行20190907的，而b表相应的字段依然为空。
2和3中我们看到了一对多和多对多的情况，其实前者是后者的特例。我们只是很简要的把两个表关联之后所有的字段都列出来了，但实际中可能需要做一些统计，聚合等。这里提醒大家在写关联条件之前，最好思考一下最终的结果是什么样的，最终可能有几行，会不会在计数的时候多统计，哪些行可能会存在空值，哪些字段可能会存在空值等。不要因为想当然而犯了错误。这里算是抛砖引玉，感兴趣的同学可以看看这篇博客，进一步学习，
https://www.cnblogs.com/qdhxhz/p/10897315.html
二、left join 的执行原理
接下来我们进一步看一下连接条件写在on里和写在where里的区别。在这之前，我们可以看看left join的具体执行逻辑。我参考了网上以为大神的博客：
https://developer.aliyun.com/article/718897，总结如下
mysql采用嵌套循环的方式处理left join。
SELECT * FROM LT LEFT JOIN RT ON P1(LT,RT)) WHERE P2(LT,RT)
其中P1是on过滤条件，缺失则认为是TRUE，P2是where过滤条件，缺失也认为是TRUE，该语句的执行逻辑可以描述为：
- FOR each row lt in LT {// 遍历左表的每一行
- BOOL b = FALSE;
- FOR each row rt in RT such that P1(lt, rt) {// 遍历右表每一行，找到满足join条件的行
- IF P2(lt, rt) {//满足 where 过滤条件
- t:=lt||rt;//合并行，输出该行
- }
- b=TRUE;// lt在RT中有对应的行
- }
- IF (!b) { // 遍历完RT，发现lt在RT中没有有对应的行，则尝试用null补一行
- IF P2(lt,NULL) {// 补上null后满足 where 过滤条件
- t:=lt||NULL; // 输出lt和null补上的行
- }
- }
- }
如果代码看不懂，直接看结论就好：
- 如果想对右表进行限制，则一定要在on条件中进行，若在where中进行则可能导致数据缺失，导致左表在右表中无匹配行的行在最终结果中不出现，违背了我们对left join的理解。因为对左表无右表匹配行的行而言，遍历右表后b=FALSE,所以会尝试用NULL补齐右表，但是此时我们的P2对右表行进行了限制，NULL若不满足P2(NULL一般都不会满足限制条件，除非IS NULL这种)，则不会加入最终的结果中，导致结果缺失。
2. 如果没有where条件，无论on条件对左表进行怎样的限制，左表的每一行都至少会有一行的合成结果，对左表行而言，若右表若没有对应的行，则右表遍历结束后b=FALSE，会用一行NULL来生成数据，而这个数据是多余的。所以对左表进行过滤必须用where。
我们再来看看实例，返回来研究这段话可能更好理解一些。
1、只有1个on条件
这里可以直接看第一部分中的例子。最终会输出以左表为准，右表匹配不上补null的结果，但可能会有多对多的情况。
2、有2个on条件
上图是在关联条件中增加了b.age=24之后的输出结果。由于对b表进行了限制，满足条件的只有一个，但是由于没有where条件，因此依然要以左表为准，又因为是一对一，所以输出还是左表的记录数。更极端的，我们可以“清空”b表。
以上两种情况，在b表中都没有符合条件的结果，因此在以左表为准的基础上，右边的所有字段都为空。
3、有where的情况
将b.age=24写到where里，发现结果中只有这一行，打破了“left join”以左表为主的限制。同样再来看下后两种情况写到where里会发生什么：
没错，结果全部是为空的。因为where 在 on 后面执行，而on生成的结果里没有满足条件的记录！
这里给出两个结论：
1、 on条件是在生成临时表时使用的条件，它不管on中的条件是否为真，都会返回左边表中的记录。
2、where条件是在临时表生成好后，再对临时表进行过滤的条件。这时已经没有left join的含义（必须返回左边表的记录）了，条件不为真的就全部过滤掉。
4、有is null 或者有 is not null的情况
当条件写在on中：
当条件写在where 中：
直观的我们理解，WHERE … IS NULL 子句将从匹配阶段后的数据中过滤掉不满足匹配条件的数据行。对于条件写在on中的情况，又可以说，is null是否定匹配条件，is not null是肯定匹配条件。对于条件写在where中的，其实相比之下更容易理解，要看已有的where条件产生的结果是什么。读者可以从上面的例子中思考一下。
三、看两个实际案例
经过上面的讨论，我们来看两个案例，进一步理解和思考一下left join 的用法。
1、案例1
这个案例来自于一篇网络博客，前文有提到。链接：
https://developer.aliyun.com/article/718897
大家可以先思考一下怎么写再到原文看答案。事实上，每个需求都很容易有两种写法，区别就在于条件是写在where中还是写在on中。判断的原则就是我们需要保证结果中数据不缺失也不多余。需求1的条件需要写在on中(保证结果不缺失)，需求2的条件需要写在where中(保证结果不多余)。
2、案例2
假设现在有一个用户活跃表t_active，记录了每天活跃的uid和相应的活跃日期。现在想要看距离某一天日期差为0天，1天，2天，3天…活跃的用户在当天还有多少活跃(也就是一个留存的概念)。期望得到的如下表所示：
对于表中数据，我们可以这样理解。距离2019-09-29 0天(也就是2019-09-29)的活跃人数为100,2019-09-29当天活跃的还剩100，距离2019-09-29 1天(也就是2019-09-28)的活跃人数为80,2019-09-29当天还剩60。以此类推。
对于这个需求，我们可以使用left join进行自关联，用之前活跃的天作为左表，最终期望计算的天作为右表，计算日期差，并进行左右表分别计数。初步的SQL如下：(数据是自己编的)
在往下看之前请确认你理解了需求目标，并先思考下，以上的写法有问题吗？能否得到上面期望的结果？
原始数据和这段SQL运行的结果如下：
运行结果中出现了dt和datediff为null的情况，你能想象的到这是为什么吗？而且当dt不为null的时候，最后两列的数据是相同的，显然和我们的预期不符。这是什么原因呢？我们来逐步看一下。
首先，我们使用left join 的方式应该是没有问题的，我们先看看不加任何计算的，select * 的结果是啥。
可以看到，这相当于是前文提到的不加where 条件的一对一关联，结果会以左表为准，关联不上的用null补齐。值得注意的是，关联不上的日期是null值，而null值在参与datediff的计算时，结果会是null。到这里你是不是明白一点了。由于null值参与计算，导致最终datediff 有null值，并且计数的时候，由于null值存在，最终用日期差作为维度的时候，导致左表和右表的数量是一样的。如下面代码所示：
从上面的结果我们可以推演出最开始的SQL运行结果。例如，datediff=5的时候，共两条记录，左表右表的count(distinct uid)都为2。datediff为null的时候，左表结果为7，右表为0，其他的以此类推，和前面的结果是一样的。这样我们就知道了，没有达到预期的根源在于存在空的日期。那么怎么解决这个问题呢，显然就是把空日期填补上就可以了。可以使用case when 当右表日期关联不上的时候，用相应日期补足。代码如下：
可以看到最终得到了想要的结果，以最后一行为例，它表示，距离2019-09-29 5天的那天(也就是2019-09-24)活跃的人数有5个，那些人在2019-09-29仍然活跃的有2人，你可以看一下明细数据核对一下。其余的以此类推。我们使用case when 把日期写死了，这个是建立在我们知道是哪天的基础上的。实际中可能是一个变量，但一定也是一个固定的值，需要具体情况具体分析。
四、总结
本文我们学习了left join的原理和实践中可能会遇到的问题。包括关联时结果中的记录数，关联条件写在on和where中的区别，where语句中存在is null的时候如何理解，最后用实例帮助大家进行理解。在此过程中参考了网上的一些博客，大家可以在阅读本文的基础上进行查阅。希望对你有所帮助！后台回复“left”，可以获取本文测试所用的数据集合代码;