决定在一项编程技术上成为专家是很多开发人员不愿做的事，但这对成功的职业生涯极为重要。《软技能：软件开发者生存手册》的作者 John Sonmez 如是说。
本文摘录自 John Z. Sonmez 执笔，由曼宁出版社出版的《软技能：软件开发者生存手册 | Soft Skills The software developer’s life manual》。
你有雇过律师吗？你雇律师首先做的事是什么？要是你没有雇过律师，你认为你首先应该做什么？
如果你认为需要清楚要找什么样的律师，那么你是对的。你不想仅是雇个律师，你想要雇一个能处理你遇到麻烦的律师。律师有专门知识，他们通常一开始就以专业知识让别人知晓，比如刑事律师、交通事故律师、不动产律师等。
你不想要一位离婚律师代表你处理税务或不动产问题，所以专业化很重要。律师不是从律师院校出来，然后才决定要成为一名“律师”而已。但是很不幸，大多数软件开发者谈到他们的职业，就是这样子的。
专业化很重要
有许多软件开发人员没有特殊的专长。事实上，大多数软件开发人员把他们使用的编程语言定义为其专长。你会经常听到“我是 C# 开发”，“我是 Java 开发”。这样的专长太宽泛，没有关于你所从事软件开发工作足够的说明。编程语言没有告诉我，你做的是什么样的开发和你到底能做什么，它只告诉我你在工作中用到的一种工具。
你可能会害怕专门研究软件开发的一个领域，因为你害怕只有一项专长会把你与许多工作和机会排除在外。虽然专业化会使你与一些机会无缘，但是也提供给你一些只有专业化才能得到的机会。
再想想律师的情况。如果你成为一名律师而没有专业知识，技术上讲，每个找律师的人都是可能是你的客户，但问题是基本没人会雇一个通才律师。大部分潜在客户想要雇一个专家。
即便看上去你有更大的潜在客户群，实际是，成为通才会大幅度缩小你的潜在客户群。只有那些没有意识到他们需要一个专家的才会成为你的客户。
成为专家使你的潜在雇主和客户变得更少，但是会让你变得对他们更有吸引力。只要你足够专业，而且此专业人不过多，你会比所谓的软件开发人员更容易找到工作或客户。
专长具体化
如果称自己为 C# 开发或 Java 开发不够具体，那什么是具体？这不是容易回答的问题，因为真正的答案是“视情况而定”。这取决于你在尝试达到的目标以及该领域的市场有多大。
举个例子。我在职业生涯早期，宣传自己是一个精通打印机和打印机语言的软件开发者。这是很具体的专长，只有少数几个雇主可能雇佣我。但可以想象，对于打印机制造商，找一个精通打印机和打印机语言的软件开发者有多困难。
具体的专长使我对少量潜在雇主很有价值。这些雇主大多数城市都没有，如果我的市场是全球或美国，我有很大的市场能让我的专长有价值。但是，如果我不想搬出现在住的城市，我的专长对应的市场会很小。（本地的公司有多少需要精通打印机的软件开发？）幸运的是，在那时我愿在美国的任何地方工作，所以对我来说这种专长很好。
注：专业化的规则是，越专业，潜在机会越少，但是越可能得到好机会——代码而不是服务是基础设施。
具体化会缩小工作资源池，但还会提高成功机率
回到你的情况。假定你在本地找工作，你是个 Java 开发者。大多数大城市对 Java 开发需求很大，所以你将在一个大小合适的资源池里开始找——有许多可能得到的潜在工作。不过，你不需要得到全部的工作，只需要一个而已。
假定任何时间，你从事的领域有 500 个 Java 开发的工作机会。现在，假定你决定专业化来缩小你的市场给你更好的机会找到份工作。因此，你成为专业的 Java Web开发。这可能会减少 250 个工作机会，但仍然有 250 个潜在的机会。仍旧很多，对吧？记住，你只需要一个。现在你决定进一步专业化，不是深入 Java Web 开发的各个领域，你选择专攻某种 Java Web 开发。这可能会让你的工作资源池缩小到 50 个。仍旧有许多工作可以从中挑，不过从 50 个工作机会得到一个的机率变大了，因为你的技能和信息是专门针对这些工作的。
软件开发者专业的种类
软件开发有很多不同类型的专业。显然有语言和平台的专业，但也有方法论和特定技术或产业的专业。
但你首先要清楚的是，你想要做哪种软件开发。你想要做应用前台用户界面吗？你想要做实现业务规则和逻辑的应用中间件吗？你想要做与数据库或底层操作系统打交道的应用后台吗？你甚至可以三个都选，做个全栈工程师。但这种情况，你应该专攻技术的某个具体方向。（例如，全栈Web开发可以专攻 C# 和 SQL Server 做 ASP.NET MVC 网站）
你也可以专攻嵌入式系统开发与硬件打交道，编写在设备中运行的计算机代码。嵌入式系统程序员需要处理与网页开发完全不同的问题。
操作系统是另一个专业领域，虽然在做网页开发时，操作系统不是很重要。许多开发者专门研究为不同的操作系统写应用，如 Windows、Unix 或者 Mac。
移动应用开户或者特定移动操作系统是另一种潜在的专业领域。专门针对 iOS 或 Android 平台写应用的开发有大量需求。
一些开发者专业化得很深入，成为特定的平台或框架的专家。这类开发者潜在客户很少，不过由于他们的专业技能，他们能要求很高的时薪。你会发现底层的专业化在常见的软件套件和框架很普遍。想想德国软件巨头 SAP，一些高薪水的开发者专门开发客户解决方案来集成昂贵的 SAP 软件系统。
专业领域
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网页开发栈
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嵌入式系统
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特定操作系统
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移动开发
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框架
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软件系统
选择你的专长
大多数软件开发者同意我讲的专业化，但我经常被问到如何选择专业。选择专业常常看上去像是个艰巨的任务。
以下是一些帮你选择专业的技巧：
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你当前或之前公司主要的痛点是什么？你能成为专门解决这些痛点的人吗？
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有没人愿意去做或者缺乏熟练人员的工作吗？成为这种领域的专家，你会有很多机会。
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在会议或用户中最常提到的主题是什么？
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向同事或者如 Stack Overflow 这样的网站，你问得最多的是哪种问题？
不管做什么，确保你选择某种程度的专业。你的市场大小将由这种专业化是多具体而决定，但尽可能的具体。如果你这样做，你会在特定的市场更受青睐。不必担心，如有需要，你可以改变专业。很明显，我不再专门研究为打印机开发软件，我知道许多很成功的开发者在他们职业生涯中调整过专业。例如我的好朋友 John Papa，他曾专门研究 Microsoft Silverlight，在 Microsoft Silverlight 过气之后，他将专业变成了单页面应用程序。
多面手程序员呢？
不管何时我提及专业化的主题，总有一些抵触。我认为，即便我推荐专业化，这并不意味我认为你不应该有各种各样的技能，澄清这点很重要。
虽然两者可能看上去相互矛盾，但它们不是。做一个全面和通用的软件开发人员很不错。能够使用多种技术、程序和不同的编程语言，只会对你的职业生涯有帮助，能使你比仅知道一种技术或编程语言的人更有价值。但是，你很难成为万事通。
团队里有个什么都能做的开发者很好，但公司或客户很少打算找这种人。即便你可能对各种不同技术都精通，知道50种不同的编程语言，选择一些专门研究对你是有好处的，即使这些专业时不时地改变。
尽可能多学，尽可能灵活，不过也要有使你唯一和突出的一项专长。如果你不得不在两者之间选择，从专业化开始，之后扩展范围。
采取行动
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列出你能想到的所有不同类的软件开发专业。由宽泛到具体，看看你能多具体。
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你现在的专长是什么？如果你没有，想想软件开发的什么领域你能深入研究。
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上流行的职位搜索网站，查询你专长的工作市场。尝试了解进一步专业化会有利于你，还是会限制你的机会。