在IPv4地址（一）中提到过，IP地址可以分成两部分，前面一部分是网络号，而后面一部分是主机号。
这里网络可以通过主机数量规模不同而分为3类：大型网络、中型网络和小型网络。
不同网络的特点
- 大型网络——可以定义位包含大量主机的网络。大型网络的数量相对很少。
- 小型网络——作为大型网络的对照，它仅仅包含很少量的主机，但是小型网络的数目很多。
- 中型网络——相对于大型网络和小型网络，包含的主机数量中等，而且中型网络的数量也中等。
下图显示了3类IPv4地址的网络号和主机号是如何划分的。
图1 不同类型网络地址的格式及其区分
目前对于所描述的大型、中型和小型网络，是按照如下的方式映射到各类地址的：
- A类地址——用于大型网络，第1个八位组是网络号，后3个八位组是主机号。8位的网络号最多可以表示256个网络，而每个网络地址的主机号可以提供的主机数量为2^24或1, 677, 216。
- B类地址——用于中型网络。前2个八位组表示网络号，后2个八位组表示主机号。网络号和主机号的数量均为2^16或65535个。
- C类地址——对应于A类IP地址。前3个八位组表示网络号，最后1个八位组表示主机号。
如何区分不同类型的地址
对于所有的IPv4地址，都是32位的二进制字符串，所以需要有某种方法来区分一个特定的地址到底属于哪一类地址。
如图1中所示的：
- 对于A类地址，首个八位组的第1位，即32位字符串最左边的1位，总是被设置为0。所以对于前八位，可以很容易找到A类地址范围中的最小数和最大数，即0和127。但是例外的是：0被保留作为缺省地址部分，127被保留作为内部回送地址。剩下的十进制数则是1~126。其中最典型的127.0.0.1是给设备使用的环回地址，向自己给发送流量。发送到该地址的数据将会被直接送回给发送进程，而不会离开此设备。
- B类地址总是把左边的第1位设置为1，第2位设置为0。再次通过设置首个八位组的剩余位为0或者为1，可以得到128到191之间的IP属于B类地址。
- C类地址中，前2个均被设置为1，第3位被设置为0。这样设置之后，首个八位组在192~223之间。
图2 不同网络号的分布
事实上有很多地址都不会被分配，例如：
10.0.0.0~10.255.255.255
172.16.0.0.~172.31.255.255
192.168.0.0~192.168.255.255
这几个范围都是作为保留地址的，难怪路由器中老是192.168.xxx.xxx，原来是C类地址呀。
确定IP地址的网络号
有了以上的约定之后，可以通过首个八位组字节规则确定IP地址的网络类型，然后通过网络类型确定取前多少位，然后计算可得网络号，那么剩下的位数就是主机号咯。
比如：如果第1位是0，则需要读取前8位才能获取网络地址；如果前两位是01，那么需要读取16位。但是事情真的就是这么简单么？？？