压敏电阻在通过持续大电流后其自身的性能要退化，将压敏电阻与放电管并联起来(如图1所示)，可以克服这一缺点，如下图：
在放电管尚未导通之前压敏电阻就开始动作，对暂态过电压进行钳位，泄放大电流，当放电管放电导通后.它将与压敏电阻进行并联分流，减小了对压敏电阻的通流压力，从而缩短了压敏电阻通大电流的时间，有助于减缓压敏电阻的性能退化。
在这种并联组合中.如果压敏电阻的参考电压Uima选得过低，则放电管将有可能在暂态过电压作用期间内不会放电导通.过电压的能最全由压敏电阻来泄放，这对压敏电阻是不利的，因此Uima的数值必须选得比放电管的直流放电电压要大些才行。必须指出，这种井联组合电路并没有解决放电管可能产生的续流问题，因此，不宜应用于交流电源系统的保护。
压敏电阻与放电管的另一种组合是串联，如下图：
压敏电阻具有较大的寄生电容，当它应用于交流电源系统的保护时，往往会在正常运行状态下产生数值可观的泄漏电流。
例如一个寄生电容为2 nF的压敏电阻安装在220V，50Hz的交流电源系统中，其泄漏电流可达0.14 mA(有效值)，这样大的泄漏电流往往会对系统的正常运行产生影响。将压敏电阻与放电管串联之后，由于放电管的寄生电容很小，可使整个串联支路的总电容减到pF级。在这种串联组合支路中，放电管起着一个开关作用。当没有暂态过电压作用时，它能够将压敏电阻与系统隔离开，使压敏电阻中几乎无泄漏电流，这就能降低压敏电阻的参考电压Uima ，而不必顾及由此会引起泄漏电流的增大，从而能较为有效地减缓压敏电阻性能的衰退。在暂态过电压作用期间，由于压敏电阻的参考电压Uima可选得较低，只要放电管能迅速放电导通，则串联支路能给出比单个压敏电阻更低的钳位电压。
在实际应用中，要确定放电管和压敏电阻的参数往往不是一件容易的事。
通常对于交流电源系统的保护来说，放电管的直流放电电压应大于系统的最高运行电压幅值，以便在系统运行电压过零时切断放电管辉光区的续流。选择压敏电阻要能保证切断放电管的电弧区续流。当放电管在电弧区导通时，其两端的电压很低，只有20 V左右，可将整个串联支路的残压看成是降在压敏电阻上，由此可以得出一种保守的做法：即将系统的最高运行电压认为是降在压敏电阻上，此时压敏电阻中的电流应小于放电管电弧区续流，以便能在暂态过电压过去以后有效地切断电弧区续流。在大多数情况下，这种电流的临界值可保守地取为50 mA左右。
