该技术是目前个人通信的一种常见技术代表。它用的是窄带TDMA，允许在一个射频(即‘蜂窝’)同时进行8组通话。它是根据欧洲标准而确定的频率范围在900～1800MHz之间的数字移动电话系统，频率为1800MHz的系统也被美国采纳。GSM是1991年开始投入使用的。到1997年底，已经在100多个国家运营，成为欧洲和亚洲实际上的标准。GSM数字网也具有较强的保密性和抗干扰性，音质清晰，通话稳定，并具备容量大，频率资源利用率高，接口开放，功能强大等优点。
GSM网络采用的是TDMA+FDMA的多址接入方式。其中TDMA和FDMA分别叫做时分多址和频分多址。
TDMA和FDMA的区别，就好像一个国际会议上，TDMA是任何时间只有一个人讲话，其他人轮流发言；FDMA则是把与会的人员分成几个小组，分别进行讨论。
