API(Application Programming Interface,应用程序编程接口)是一些预先定义的函数，目的是提供应用程序与开发人员基于某软件或硬件的以访问一组例程的能力，而又无需访问源 码，或理解内部工作机制的细节。API除了有应用“应用程序接口”的意思外，还特指 API的说明文档，也称为帮助文档。另外，也是美国石油协会、空气污染指数、医药、空中位置指示器的英文简称。
Windows
API是一套用来控制Windows的各个部件(从桌面的外观到为一个新进程分配的内存)的外观和行为的一套预先定义的Windows函数.用户的每个动
作都会引发一个或几个函数的运行以告诉Windows发生了什么.
这在某种程度上很象Windows的天然代码.其他的语言只是提供一种能自动而且更容易的访问API的方法.VB在这方面作了很多工作.它完全隐藏了
API并且提供了在Windows环境下编程的一种完全不同的方法.
这也就是说,你用VB写出的每行代码都会被VB转换为API函数传递给Windows.例如,Form1.Print...VB
将会以一定的参数(你的代码中提供的,或是默认参数)调用TextOut 这个API函数
。同样,当你点击窗体上的一个按钮时,Windows会发送一个消息给窗体(这对于你来说是隐藏的),VB获取这个调用并经过分析后生成一个特定事件
(Button_Click).
API函数包含在Windows系统目录下的动态连接库文件中(如User32.dll,GDI32.dll,Shell32.dll...).
更易理解地说：Windows 这个多作业系统除了协调应用程式的执行、分配内存、管理系统资源…之外，
她同时也是一个很大的服务中心，调用这个服务中心的各种服务(每一种服务就是一个函数)，可以帮应用程式达到开启视窗、描绘图形、使用周边设备…等目的，
由於这些函数服务的对象是应用程式(Application)， 所以便称之为 Application Programming
Interface，简称 API 函数。WIN32 API也就是MicrosoftWindows 32位平台的应用程序编程接口。
凡是在 Windows 工作环境底下执行的应用程式， 都可以调用Windows API。