为什么计算机的计时是从1970年1月1日00:00:00开始的呢？
以前的Unix计算机中存储时间，是以32位来存储的。因为用32位来表示时间的最大间隔是68年，而最早出现的UNIX操作系统考虑到计算机产生的年代和应用的时限综合取了1970年1月1日作为UNIX TIME的纪元时间(开始时间)，将1970年作为中间点，向左向右偏移都可以照顾到更早或者更后的时间，因此将1970年1月1日0点作为计算机表示时间的原点，从1970年1月1日开始经过的秒数存储为一个32位整数。以后计算时间就把这个时间（1970年1月1日00:00:00）当做时间的零点。这种高效简洁的时间表示法，就被称为"Unix时间纪元"。
为什么现在的计算机的时间是以64位来存储时间的？
因为32位的UNIX系统会以32位二进制数字表示时间，它们最多只能表示至协调世界时间2038年1月19日3时14分07秒（二进制：01111111 11111111 11111111 11111111），在下一秒二进制数字会是10000000 00000000 00000000 00000000，这是负数，因此各系统会把时间误解作1901年12月13日20时45分52秒（亦有说回归到1970年）。这时可能会令软件发生问题，导致系统瘫痪。这是著名的Unix 2038 bug（Jason hatchet bug）。
后来的解决方案就是，计算机表示时间使用了64位来代替32位。在64位系统下，此时间最多可以表示到292,277,026,596年12月4日15时30分08秒。这个时间就可以非常长了，在目前的人类生活时间中，远远够用了。