数据压缩技术，就是用最少的数码来表示信号的技术。
由于数字化的多媒体信息尤其是数字视频、音频信号的数据量特别庞大；如果不对其进行有效的压缩就难以得到实际的应用。因此，数据压缩技术已成为当今数字通信、广播、存储和多媒体娱乐中的一项关键的共性技术。
1、压缩后的文件质量不同
有损压缩是对图像本身的改变，在保存图像时保留了较多的亮度信息，而将色相和色纯度的信息和周围的像素进行合并，合并的比例不同，压缩的比例也不同，由于信息量减少了，所以压缩比可以很高，图像质量也会相应的下降。
无损压缩是对文件本身的压缩，和其它数据文件的压缩一样，是对文件的数据存储方式进行优化，采用某种算法表示重复的数据信息，文件可以完全还原，不会影响文件内容，对于数码图像而言，也就不会使图像细节有任何损失。
2、压缩时内存和磁盘占用空间不同
有损压缩 有损压缩可以减少图像在内存和磁盘中占用的空间，在屏幕上观看图像时，不会发现它对图像的外观产生太大的不利影响。无损压缩不能减少图像的内存和磁盘中占用的空间，压缩率比较低。
3、还原性上不同
无损压缩就是可以完全还原的，有损压缩还原后不能和原来的文件一样，有一定的损耗的
4、应用领域上不同
有损压缩广泛应用于语音，图像和视频数据的压缩；无损压缩受压缩比的限制暂时只用于文本数据，程序和特殊应用场合的图像数据（如指纹图像，医学图像等）的压缩.
5、压缩率不同
无损压缩压缩率是受到数据统计冗余度的理论限制，一般为2:1到5:1。有损压缩利用了人类对图像或声波中的某些频率成分不敏感的特性，允许压缩过程中损失一定的信息，虽然不能完全恢复原始数据，但却换来了大得多的压缩比最高可达200:1甚至更多。