刚刚接触的Delphi的朋友，可能最感兴趣的就是它丰富、强大的VCL（可视化构件库）。仅仅向窗体上扔几个构件，甚至不用动手写代码，就能很容易地做出一个有实用价值的程序，真是令人激动。但是，VCL只是Delphi的一小部分，Delphi的优秀远远不只是表现在VCL上。如果你仅仅停留在使用VCL这一阶段，那么你永远也不可能成为一个真正的Delphi高手。记住，必须超越VCL，才能够接触到Delphi的核心。
那么，在Delphi的VCL后面，到底隐藏着什么呢？本文将讨论两个比较高级的Delphi主题：OOP和数据库编程。
本文假定读者已经具有Delphi编程的基础知识，例如，熟悉Pascal语言的一般语法，掌握简单的VCL使用，会使用Data-Ware构件编写基本的数据库程序，等等。本文不会重复VCL的使用这样的问题。
1、OOP
OOP的英文全称是Object Oriented Programming，翻译过来就是面向对象编程。OOP是一种非常重要的编程思想。也许你会对这种抽象的东西不感兴趣，可是几乎任何一个高手都会告诉你：“语言并不重要，重要的是编程思想。”
大家知道，Delphi的语言基础是Object Pascal。这是Borland在传统的Pascal语言中增加了面向对象的特性后发展而成，并且特地冠以Object的字样，以示与传统的Pascal语言的差别，可见面向对象技术对其影响之大。可以说，Delphi构建在Object Pascal的基础之上，而Object Pascal构建在面向对象技术之上。
事实上，不但Delphi，OOP也是C++、Java等其他许多现代编程语言的基础（Visual Basic不完全地支持OOP）。熟练地掌握OOP技术，是深入掌握Delphi的必要条件，是迈入高手境界的必经之路，也是一个成熟的程序员的标志之一。理解了OOP技术之后，很多以前令你困惑的东西会迎刃而解。
有趣的是，虽然Delphi是完全基于OOP的，但是一个完全不了解OOP的程序员也能够使用Delphi编写程序，因为Delphi会自动完成绝大多数的工作。当你开始学习Delphi的时候，你可能无法想象，当简单地往窗体上添加一个按钮时，Delphi会完成多么复杂的工作吧！但是既然有志于深入Delphi的世界，成为一个真正的程序员，我们就应该对Delphi的细节具有好奇心。
这些理论可能会让人觉得枯燥和望而生畏，其实当你掌握了它之后就会觉得没什么了。当然，你需要有足够的毅力。
OOP有三个主要的特征：
1.1 数据封装
让我们先看一段代码：
type
TDate = class
Mouth,day,Year:Integer;
procedure SetValue(m,d,y:Integer);
function LeapYear:Boolean;
end;
我们首先会看到class关键字，它的中文译名为“类”。类是一个非常重要的概念。根据权威的定义，类是：一种用户定义的数据类型，它具有自己的说明和一些操作。一个类中含有一些内部数据和一些过程或函数形式的对象方法，通常来描述一些非常相似的对象所具有的共同特征和行为。
这个定义可能比较晦涩。你可以把类想象为一种特殊的Record类型，其中不但可能包含数据，而且可能包含函数和过程（在OOP中称之为方法）。这些数据和方法被统称为类的成员。
上面这个类很显然是一个日期类型，它包括Mouth，Day，Year这三个数据成员，和SetValue、LeapYear这两个方法。顺便说一句，在Delphi中，习惯以字母T作为每个类的前缀，就象Viusal C++中习惯以字母C作为每个类的前缀一样。
Mouth，Day，Year这三个数据成员指定了该日期的年、月、日。SetValue方法为这三个数据成员赋值，而LeapYear检查当前日期所在的那一年是否是闰年。下面我们给出这两个方法的实现部分：
procedure TDate.SetValue(m,d,y:Integer);
begin
Mouth := m;
Day := d;
Year := y;
end;
function TDate.LeapYear:Boolean;
begin
if (Year mod 4 <> 0) then
LeapYear := False
else if (Year mod 100 <> 0)
LeapYear := True
else if (Year mod 400 <> 0)
LeapYear := False
else
LeapYear := True;
end;
实现了这些定义之后，就可以这样调用它们：
var
ADay: TDate;
begin
//建立一个对象
ADay := TDate.create;
//使用之
ADay.SetValue(1,1,2000);
if ADay.LeapYear then
ShowMessage(‘闰年：‘ + Inttostr(ADay.year));
//释放对象
ADay.free;
end;
我们来逐行解释这些代码的含义。var后面那一行声明了一个TDate类的变量。
声明了变量之后，我们怎么使用它呢？使用TDate类的Create方法可以建立一个该类的对象，并将其赋予ADay变量。
现在我们又接触到了OOP中另一个重要的概念：对象。什么是对象？简言之，对象就是类的实例，或者说，是类定义的数据类型的变量。当建立一个类的对象时，系统为它分配一块内存。例如我们定义一个变量A为Integer类型，那么，Integer是一个数据类型，A就是一个实例。类与对象的关系就类似于这两者之间的关系。区别类和对象是非常重要的，甚至一些专业的程序员都往往将他们搞混。
细心的读者可能注意到，在TDate类的定义中，并没有Create这个方法。那么这个Create方法是从哪里来的呢？Create方法是每一个Class都具有隐含的方法，它的作用是建立这个类的实例。请注意，在这里，类和其他的数据类型是不同的。其他的数据类型都是声明了变量之后就可以直接使用，而类类型必须在使用Create方法创建它的实例（对象）之后才能使用。
事实上，在C++和其他大多数的OOP语言中，声明一个类的变量就能够同时建立起这个类的对象。而Delphi（包括它的孪生兄弟C++ Builder）在这方面与众不同，必须要Create一下才能真正建立对象。同时，在这个对象不再需要时，必须要手工调用free方法释放这个对象（当然，free方法也是每个类隐含的）。这和Delphi独特的“对象引用模型”有关，有兴趣的朋友可以查阅有关资料，我就不多说了。
这种情况造成了一个非常有趣的现象，那就是，编程的初学者往往忘记在使用对象之前create它，从而出错，但从C++转向Delphi的高手也常常犯同样的错误……
顺便告诉大家一个诀窍，当编译器出现“Read of Address: ffffffff”这样的错误时，多半是因为在使用对象之前忘了Create，可以从这方面入手检查代码。另外，也千万不要忘记在不需要它时使用free释放掉，否则可能造成内存泄漏。
在建立和释放对象的代码的中间，是使用对象的代码。访问对象的数据成员非常简单，和Record类型没有什么区别。可以点号表达式来访问它们：
ADay.Year := 2000;
ADay.Mouth := 1;
ADay.Day := 1;
同样，也可以使用点号表达式来调用对象的方法。如果你阅读了方法实现部分的代码，你可以很容易地发现，ADay.SetValue(1,1,2000)这一句分别为三个数据成员赋了值，而ADay.LeapYear调用则返回当前日期所在年是否为闰年。至此，整段代码的意义也就清楚了。
然而，类不仅仅这么简单。上面这个例子是一个非常简单的类，可以直接访问它的任何成员（数据和方法）。但某些类的成员是不能被随便访问的。Delphi中用三个关键字区分这些成员的访问权限：
表1