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Socket的英文原义是“孔”或“插座”。作为BSD UNIX的进程通信机制，取后一种意思。通常也称作"套接字"，用于描述IP地址和端口，是一个通信链的句柄，可以用来实现不同虚拟机或不同计算机之间的通信。
来自"UNIX 网络编程 卷一：套接字联网API 第三版" 的说法
socket一词一般认为译为套接口更为准确，其理由如下：
- 首先，作为网络编程API之一的套接口（sockets，注意这种用法总是采用复数形式，如sockets API, sockets library等），是应用层到传输层或其他协议层的访问接口。
- 其次，具体使用的套接口是与Unix管道的牟一端类似的东西，我们既可以往这个“口”卸数据，也可以从这个“口”读数据。
- 最后，套接口函数使用套接口描述字(discriptor)访问具体的套接口，如果把套接口描述字的检查sockfd翻译成“套接字”是合适的。从这个意义上看，一个套接口可以对应多个套接字，因为Unix的描述字可以复制，也可以继承；反过来，一个套接字对应且只对应一个套接口。但是，现在socket广泛被接受的译法是“套接字”。