工作的时候，同事遇到这样一个问题，我也只是知道个大概，网上搜罗，这就整理一下。
编程是要面向对象编程，针对抽象（接口），而非具体
List 是接口，ArrayList是实现
实现List接口的有ArrayList、LinkedList、Vector等，所以用哪个就直接new 一个接口实现
这是一种很好的设计模式.一个接口有多种实现，这种写法是java面向对象的一种思想，依赖倒置原则,即依赖于抽象不依赖于实现(具体)。
给调用者提供的应该是接口或者抽象类，而实现者可以实现或者继承接口或者抽象类来满足调用者，这样调用者不必知道实现者怎样操作，实现者也可以根据具体情况去实现，这样去除了耦合。这就是java设计模式的基础思想之一。
从Java语法上，这种方式是使用接口引用指向具体实现，这样大大提高了代码使用的灵活性。
比如，你若希望用LinkedList的实现来替代ArrayList的话，只需改动一行即可：
List list = new LinkedList()；
而程序中的其它部分不需要改动，这样比较灵活，不会失去通用性。
不过有的时候，你如果能确定后边用的全部是ArrayList，最好使用ArrayList list = new ArrayList();
ArrayList list = new ArrayList()
将ArrayList 改为了List，并且返回了这个List
那么以后用的烦恼就是
if(list instanceOf java.util.ArrayList){
//do something
}
else if(list instanceOf java.util.LinkedList）{
//error
}
else if(list instanceOf cn.com.bigc.myList){
//do；……some xp not defined in List
}
……
如果你要想把这个if else去掉，那么，你还必须再写几个类。呵呵，这样的代价是不值得的。
如果你事先已经确定了你肯定采用ArrayList，为什么要用List代替呢？如果用List代替，那么肯定是我所有的操作基本上都是它父类已经定义好的，否则这种替代，个人以为不一定合算。