Unicode 的全称是 Unicode 标准（The Unicode Standard）。

Unicode 又被称为：统一码、万国码、统一字元码、统一字符编码。

Unicode 至今仍在不断增修，每个新版本都加入更多新的字符。目前 Unicode 最新的版本为 2021 年 9 月 14 日公布的 14.0.0，已经收录超过 14 万个字符。

技术是为了解决问题而生的，Unicode 编码解决了什么问题，它的作用是什么呢？

Unicode 为解决传统字符编码方案的局限而产生。传统字符编码方案的局限是：它们只能表示一种语言的字符，而不能表示多种语言的字符，这就导致了不同语言的字符无法混合出现在一个文本中。
Unicode 编码了世界上大部分的文字系统，使得电脑能以通用的编码方案来处理多种语言混合出现的文本。

Unicode 的编码和实现

大概来说，Unicode 编码系统可分为 “编码方式” 和 “实现方式” 两个层次。

十大设计原则

《The Unicode Standard Version 6.2 – Core Specification》文档给出了 Unicode 的十大设计原则：

Unicode 为每一个有效字符定义一个唯一的代码点（code point，即一个整数）。通常使用十六进制表示法来表示 Unicode 代码点，并使用 "U+" 作为前缀。比如，“字母 a” 的 Unicode 代码点是 U+0061。

Unicode 的实现方式不同于编码方式。一个字符的 Unicode 编码结果确定，但是在实际传输过程中，由于不同系统平台的设计不一定一致，以及出于节省空间的目的，对 Unicode 编码的实现方式有所不同。

系统平台指的是：在电脑里让软件运行的系统环境，包括硬件环境和软件环境。

Mac 和 Windows 对字节序的理解不一致。这时同一字节序列可能会被 Mac 和 Win 解码为不同内容，比如某字符的代码点为 4E59，按两个字节拆分为 4E 和 59：

字节序指的是：数据在存储和传输时的字节顺序，也就是字节的排列顺序。

Unicode 的实现方式称为 Unicode 转换格式（Unicode Transformation Format，简称为 UTF）。Unicode 相当于规定了字符对应的代码点，这个代码点需要转换为字节序列的形式去存储、传输。

Unicode 常见的实现方式有：UTF-8、UTF-16小端序（LE）、UTF-16大端序（BE）、UTF-32

在这几种实现方式的名称中，“-” 右边的整数的含义是：以多少个比特位作为一个编码单元。以 UTF-8 为例，它会以 8 个比特（一个字节）作为一个编码单元。

Unicode 的编码空间从 U+0000 到 U+10FFFF，共有 1,112,064 个代码点（code point）可用来映射字符。Unicode 字符和代码点是一对一映射的。

Unicode 将编码空间分成 17 个平面，以 0 到 16 编号。每个平面包含 65536（2¹⁶）个代码点。

第 0 平面（或者说基本多文种平面）中的码点，都可以用一个 UTF-16 单位来编码，或者以 UTF-8 来编码的话，会使用一、二或三个字节。而第 1 到 16 平面（或称辅助平面）中的码点，UTF-16 会以代理对的方式来使用，而 UTF-8 则会编码成 4 个字节。