K3s 和 RKE2 是 SUSE Rancher 容器平台的两个 Kubernetes 发行版，都可以运行生产就绪的集群，但是它们适用的用例不同，两者都有独特的功能。
本文将介绍这两个项目的相同点和差异性，帮您了解如何合理选用 RKE2 和 K3s，来满足容器化工作负载的安全性和合规性。
K3s 和 RKE2
K3s 仅使用一个不到 70MB 的二进制文件来提供生产就绪的 Kubernetes 集群。K3s 非常轻巧，很适合在边缘 IoT 设备、低功耗服务器和开发工作站上运行 Kubernetes。
RKE2 也能运行生产就绪的集群。它与 K3s 一样简单易用，而且注重安全性和合规性。RKE2 是从 RKE 项目演变而来的，也称为 RKE Government，这个名称也反映了它适用于要求最苛刻的领域。但它的应用范围不仅限于*机构，而是所有重视安全性和合规性的组织的理想选择，因此我们将其发展成了现在的 RKE2。
K3s 和 RKE2 的相似之处
K3s 和 RKE2 都由 Rancher 完全支持，都是云原生计算基金会 (CNCF) 认证的 Kubernetes 发行版。虽然二者的目标用例不同，但它们的启动和操作方式类似，都可以通过 Rancher Manager 部署，而且都能使用行业标准的 containerd 运行时运行容器。
可用性
K3s 和 RKE2 的安装非常方便，而且启动速度都非常快。
只需使用一条命令并等待大约 30 秒，就可以在新主机上启动 K3s 集群：
该服务已注册并启动，可以立即运行 kubectl 命令与集群进行交互：
RKE2 也类似，可以使用一个简单的安装脚本来下载其二进制文件：
RKE2 默认不启动服务。可以运行以下命令，从而在 server（control plane）模式下启动 RKE2：
您可以在 /var/lib/rancher/rke2/bin 中找到附带的 kubectl 二进制文件。默认情况下，它不会添加到 PATH 中，kubeconfig 文件会存放到 /etc/rancher/rke2/rke2.yaml：
易用性
除了可用性，K3s 和 RKE2 还非常易用，可以通过在每个节点上重复运行安装脚本来升级集群：
您需要重复提供原始安装命令中的标志。
可以使用 Rancher 的 system-upgrade-controller 来支持自动升级。安装 controller 后，可以通过声明创建 Plan 对象，该对象描述了如何将集群迁移到新版本。Plan 是由 controller 提供的自定义资源定义（CRD）。
备份和恢复数据是另一个常见的 Kubernetes 挑战。K3s 和 RKE2 在这方面也非常类似。快照会自动写入并保留一段可配置的时间。您可以运行以下命令轻松地通过快照恢复集群：
部署模型
K3s 和 RKE2 的单节点部署模型相同。它们将所有依赖项捆绑到一次下载中，因此不需要具备很多 Kubernetes 经验就能部署一个正常运行的集群。
它们还支持离线环境，因此都能安装在与物理网络隔离的主机中。我们在 Release artifacts 中提供了离线镜像，将镜像传输到主机后，运行安装脚本将引导您的集群。
高可用性和多节点
K3s 和 RKE2 都是为生产环境运行而设计的。开发中也经常使用 K3s，K3s 被誉为理想的单节点集群。它具有强大的多节点管理功能，能支持物联网设备群。
两个项目都可以运行高可用的 control plane。您可以将 control plane 组件的副本分布在多个 Server 节点上，并使用外部数据存储而不是嵌入式数据存储。
K3s 和 RKE2 的差异
K3s 和 RKE2 都使用单个二进制 Kubernetes，支持高可用设置而且易于备份，两者的许多命令都可以互换。但是，一些关键的差异会影响它们的使用场景，这也是我们把这两个发行版区分为两个独立项目的原因。
RKE2 更接近上游 Kubernetes
K3s 已通过 CNCF 认证，但 K3s 在某些方面还是与上游 Kubernetes 不同的。虽然嵌入式 etcd 实例是现代版本中的可用选项，但是 K3s 使用 SQLite 而不是 etcd 作为默认数据存储。K3s 还附带了其他实用程序，例如 Traefik Ingress controller。
RKE2 更接近标准 Kubernetes，提升一致性是其主要特性之一。因此，您针对其他发行版开发的工作负载也能可靠地在 RKE2 中运行。它降低了当 K3s 与上游 Kubernetes 不一致时可能发生的风险。RKE2 自动使用 etcd 进行数据存储，并去掉了 K3s 中包含的非标准组件。
RKE2 使用嵌入式 etcd
K3s 中的标准 SQLite 数据库更紧凑，可以在小型集群中优化性能。相比之下，RKE2 默认使用 etcd，因此更一致，让您能直接集成其他需要 etcd 数据存储的 Kubernetes 工具。
虽然 K3s 可以配置 etcd，但需要手动打开该选项。RKE2 是围绕它设计的，因此能降低配置错误和性能不佳的风险。
K3s 还支持使用 MySQL 和 PostgreSQL 作为替代的存储解决方案，因此可以使用现有的关系数据库工具来管理 Kubernetes 数据，例如进行备份和维护。RKE2 仅适用于 etcd，不支持基于 SQL 的存储。
RKE2 更注重安全
边缘操作是 K3s 的专长，而 RKE2 最大的优势是安全性。
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针对 CIS Benchmark 的强化
RKE2 发行版的默认配置兼容 CIS Kubernetes Hardening Benchmark v1.23（RKE2 v1.25 及更早版本中为 v1.6）。RKE2 的默认值能让集群以最少的手动操作达到标准要求。
您仍然需要加强节点上的操作系统级别控制，其中包括应用适当的内核参数并确保 etcd 数据目录受到保护。
在启动 RKE2 时，可以通过将profile标志设置为cis-1.23来强制使用安全配置。如果操作系统没有得到适当的强化，RKE2 将退出并提示错误。
除了配置操作系统之外，还必须设置合适的网络策略和 Pod 安全准入规则，从而保护集群的工作负载。您可以将安全准入控制器配置为使用符合 CIS Benchmark 的配置文件，这将防止不合规的 Pod 部署到集群中。 -
定期扫描威胁
RKE2 发行版的安全性会在构建流水线时进行维护。我们会使用 Trivy 容器漏洞工具定期扫描组件以查找新的通用漏洞披露 (CVE)。因此，可以认为 RKE2 本身不存在可能让攻击者进入环境的威胁。 -
符合 FIPS 140-2 标准
K3s 缺乏正式的安全认证，而 RKE2 符合 FIPS 140-2 标准。该项目的 Go 代码是使用 FIPS 验证的加密模块而不是 Go 标准库中的版本编译的。该发行版的每个组件（Kubernetes API Server、kubelet、捆绑的 kubectl 二进制文件等）都是使用 FIPS 兼容的编译器编译的。
符合 FIPS 意味着 RKE2 可以部署在*环境以及其他要求验证加密性能的环境中。如果您使用内置组件（例如 containerd 运行时和 etcd 数据存储），整个 RKE2 堆栈都是合规的。
什么时候使用 K3s
如果您需要运行在边缘的高性能 Kubernetes 发行版，K3s 是首选解决方案。K3s 也非常适合单节点开发集群以及 CI 流水线和其他构建工具中使用的临时环境。
如果您的主要目标是使用单个二进制文件部署具有所有依赖项的 Kubernetes，那么该发行版则是最佳选择。它非常轻量、启动快速且易于管理，让您可以专注于编写和测试应用程序。
什么时候使用 RKE2
如果您非常关注安全性，例如需要在*服务和其他受到高度监管的行业（包括金融和医疗保健）中使用，就选用 RKE2。如前所述，完整的 RKE2 发行版符合 FIPS 140-2 标准，并通过 CIS Kubernetes Benchmark 进行了强化。它也是唯一获得 DISA STIG 认证的 Kubernetes 发行版。
RKE2 已经过全面认证并与上游 Kubernetes 紧密结合。它去掉了非标准 Kubernetes 或不稳定的 alpha 功能的 K3s 组件，因此更容易在不同环境中相互操作您的部署。它还可以降低在手动强化 Kubernetes 集群时因疏忽而发生的不合规风险。
选择 RKE2 而不是 K3s 的另一个主要用例是近边缘计算。RKE2 支持多个 CNI 网络插件，包括 Cilium、Calico 和 Multus。Multus 允许 pod 连接多个网络接口，因此非常适合 telco 配送中心以及拥有多个不同生产设施的工厂等用例。在这些情况下，使用不同的网络适配器提供强大的网络支持至关重要。K3s 附带了 Flannel 作为内置的 CNI 插件，可以安装不同的 CNI，但所有配置都必须手动执行。RKE2 的默认发行版为常见的网络解决方案提供了集成选项。
结论
K3s 和 RKE2 都是流行的 Kubernetes 发行版，它们在多个方面相互重叠。它们的部署简单、维护便捷，而且性能和兼容性都很高。
虽然专为微型和远边缘用例而设计，但 K3s 并不局限于这些场景。它还广泛用于开发、实验室或资源受限的环境中。但是，K3s 并不专注于安全性，因此您需要保护和强化您的集群。
RKE2 具有 K3s 的可用性，并将其应用于完全合规的发行版。它专注于安全性、与上游 Kubernetes 的关联，以及*机构等受监管环境的合规性。由于 RKE2 内置了高级网络插件（包括 Multus）支持，因此它适用于数据中心和近边缘用例。
您的选择取决于集群运行的位置以及要部署的工作负载。如果想为重视安全的工作负载使用强化的发行版，或者有 FIPS 140-2 合规要求，那么就可以选用 RKE2，它将帮助您建立和维护安全基线。如果您的工作负载对安全性的要求不高，或者是边缘工作负载，那么 K3s 则是一个不错的替代方案，能让您专注于应用程序本身而不是运行的环境。
这两个发行版都可以由 Rancher 管理并与您的 DevOps 工具箱集成。您可以使用 Fleet 等解决方案通过 GitOps 策略大规模部署应用程序，然后前往 Rancher 仪表板监控工作负载。