对于设计和创建数据库完全是个新手？没关系，Joe Celko， 世界上读者数量最多的SQL作者之一，会告诉你这些基础。和往常一样，即使是最专业的数据库老手，也会给他们带来惊喜。Joe是DMBS杂志是多年来最受 读者喜爱的作者。他在美国、英国，北欧，南美及非洲传授SQL知识。他在ANSI / ISO SQL标准委员会工作了10年，为SQL-89和SQL-92标准做出了杰出贡献。
对于数据库开发人员，SQL数据类型和域的清楚了解是基本要求，但不是基础。如果你选择了最合适的数据类型，它可以避开很多错误。此外，然后如果你通过约束尽可能精确的定义数据域，你会捕获各种这样的问题，那就是否则会困扰应用开发人员的工作。
在第1篇，我们为它们是什么而命名数据元，并为它们分类。因此现在我们知道，我们不能用通用的，神奇的，普遍的“id”作为数据元。它必须是一个在架构里有确切含义的确切名称。更好的是，名称应该是企业范围，行业范围或在全球的优先排序里。
在第2篇里，我们会决定通过选择合适的域把那些数据放入计算机。域的想法要回到Codd博士。嗯，实际上在这个好博士（Good Doctor）之前，因为它来自数学。域像程序设计里的数据类型，但涉及更多。域有合法的在它的值上完成的运算符，除此之外还有一个数据类型。例如，我可以使用INTEGER在数据库里记录温度；那是个数据类型。当我看到100，那是个值。同时，我可以加，减，乘和除整数，但在温度上这样做没有意义。你不能把体温是36°的人放一起来烧水。模型的类型决定允许什么操作。但我需要知道数字是否以华氏度（Fahrenheit (°F)），摄氏度（Celsius (°C)）还是绝对温度（Kelvin (°K)）；那是计量单位。把这些放在一起，你就有了域。
标准SQL有CREATE DOMAIN语句，它创建的架构对象不是真正的域。它只是个我们即将讨论的缩写。
SQL有3大类数据类型：
- 数值（Numberic）
- 字符串（String）
- 日期（Temporal）
数值型分为精确和近似的。精确数值有INTEGER, SMALLINT, DECIMAL, NUMERIC和BIGINT。它们保存精确的数值并有明确的计算运算符。近似数值有REAL, FLOAT 和 DOUBLE PRECISION（双精度）。这些是浮点数，它们会有四舍五入的问题；近来IEEE浮点标准普遍使用。SQL里也不例外；大多数其它可以进行计算的编程语言使用全部，或者使用这些类型的一些，因为它们在SQL 发明很早以前就嵌入了计算机硬件。PC和迷你计算机用户很可能不知道二进码十进制（BCD（Binary Coded Decimal））数，但多年来它们是商业电脑主机的组成部分。如果你不能理解这些类型，可以google下它们。
字符串类型分为定长和变长。定长字符串是CHAR (n) 和NCHAR(n)，这里(n)是它们的长度。NCHAR(n)是“National Character”的简称，它的真正含义是来自Unicode已经实行的任何语言的任何字符。CHAR (n) 是本地ASCII字符集。变长字符串不会像定长字符加个空白字符。对列选择长度和字符集是你在使用它之前，真的要考虑的约束。太短的列会阻止真正的数据，同时太长的列会引入虚假的数据。我最喜欢的一个技巧，当我看到一个以NVARCHAR(255)定义的列，用它来加载中文的心经。这是禅宗佛教（Zen Buddhism）的经典经文。如果我不能教他们SQL，我会带它们启蒙。
日期类型分为纯日期时间和间隔类型。日期时间类型分为日期和时间。它表示时间上一个点。日期类型包含年，月和日。时间类型包括时，分，秒和10进制的次秒。放一起，在标准SQL里它们组成TIMESTAMP数据类型，SQL Server称它们为DATETIME。间隔类型是像天，时，分和秒的时间持续。SQL Server不把它们作为特定类型来表示，使用整数的函数来得到类似结果。
对所有数据类型的四舍五入和截断实现定义。所有数据类型允许NULL，同时在SQL标准里，对所有的数据类型有一组核心的函数，提供所有有的属性扩展和细节实现。例如，SQL Server有BIT数据类型，它是一个精确的数字，只允许0, 1, NULL值。你也会找到更多的数据类型，但这“三个值”会完成你的大多数工作。
当你在数据上你要做计算时，使用数值类型。那就是说像数量，个数，合计等等数据元。如果你需要进行除简单加减外的计算，对于四舍五入和溢出定义一些额外的小数位。
对于要排序的嗲吗你也会使用数值类型。例子就是餐厅的星级（例如1星没有2星的好，2星的没有3星的好，以此类推）。不要为不进行计算或比较的尺度使用数值类型。这个错误的常见例子是邮编（ZIP code）；第一个数字0有它的意思，你不能在它们上面进行计算，也不能进行排序。标签数用来表示层级。
对文本，名称和编码体系使用字符串可以用正则表达式表示。例如，邮政编码应该用CHAR(5)定义。不要尝试计算它们；在COBOL里可以，在SQL里不行。
对于日期数据使用日期数据类型。没错，听起来太明显，我都没必要说。但其中一个最常见的设计错误是对于日期和时间数据使用字符串。当然这样做的人不会写约束来阻止像“2010-02-31”的日期或者进行简单时间计算函数。他们已经犯了设计错误，把显示格式放入数据库，而不是前端。
实数和时间是连续的例子，其它数据类型是离散的。离散范围是任何两个不同值之间有限的数字（很可能0）。例如整数{4,9}，在它们之间有{5,6,7,8}。有一期儿童电视节目iCarly里，女主持人说服另一个小孩，在5和6之间有一个叫Dirf的新的数字。这个笑话太滑稽了，因为很明显它是错误的。
连续性是数学结构，在任何两个不同值之间有无限个数据值。你总可以添加越来越多的小数到实数或没有任何限制的时间。浮点数有内建的功能来处理四舍五入和计算的问题，但是时间数据不行。通常这就是说你要用一对值来模式化事件（开始事时间，结束时间）。如果事件还是当前的，那么使用NULL作为结束事件值。然后在应用程序里你可以使用COALESCE()函数来转化NULL为CURRENT_DATE或其它有意义的值。
约束是表里的列像记录里的字段的一个原因。约束是在列里约束值的陈述句。最重要的一个是NOT NULL。首次用它来申明每列，然后如果你决定允许NULL，注释行申明来解释说明在上下文里的意思。例如：
sale_start_date DATE NOT NULL,
sale_end_date DATE, – sale is still in progress
CHECK（<涉及列的谓语>）是最简单的行级别约束。然和有效的谓语可以使用，一些典型的使用会是：
sex_code SMALLINT NOT NULL
CHECK (sex_code IN (0,1,2,9)), body_temperature DECIMAL (3,1) NOT NULL
CHECK (body_temperature BETWEEN 0.0 AND 45.0), airport_code CHAR(3) NOT NULL
CHECK (airport_code = UPPER (airport_code)), zip_code CHAR(5) NOT NULL
CONSTRAINT Valid_ZIP_Code
CHECK (zip_code LIKE '[0-9][0-9][0-9][0-9][0-9]'),
你也可以命名约束，如上所示。这是个很好的做法，因为它让错误信息更容易阅读。使用CASE表达式你会得到很多有意思的东西，对于其它复杂规则使用if-then逻辑的其它谓语，例如：
floob_score INTEGER CHAR(5) NOT NULL
CHECK (CASE WHEN floob_score NOT BETWEEN 1 AND 99 THEN 'F'
WHEN floob_score = 42
AND fuzz_nbr = 17
THEN 'T' ELSE 'F' END = T'),
作为练习，写一个CASE表达式来验证是否为数字。表达式会很长但不难。
除了数据完整性，约束还会为你做其它好事。优化器可以用到它们来提高你的查询，插入，更新和删除。它们帮你节约很多前端代码；在这里一次搞定，就不用在很多应用程序里反复做，不管现在还是将来。它们保证所有的前端程序使用同样定义的数据元。
CHECK()约束也可以放在表级别。例如：
sale_start_date DATE NOT NULL,
sale_end_date DATE, – sale is still in progress
CONSTRAINT Validate_Sale_Duration
CHECK (sale_start_date <= sale_end_date),
表约束涉及到两个或更多的列。在标准SQL里，你也可以有引用其它表的CHECK()约束，但现在我会跳过这个；它没有广泛应用，或不是SQL Server的组合。
SQL的策略是它我们用NULL进行比较时，逻辑值的结果是UNKNOWN，不是TRUE或FALSE。但在CHECK()约束里，TRUE和UNKNOWN同等对待。我们把质疑的好处给UNKNOW。
在行里定义里的最后选项是DEFAULT子句（默认值）。技术上来说它不是域定义的组成，它非常有用。在标准SQL里，它会在数据类型后立即出现，在行定义里，大多数对于它的放置位置都是*的。它是个常量值或者调用合适数据类型的系统值。最常见的例子是，对于数字和字符串数据在编码架构里的默认值，对于日期数据的CURRENT_TIMESTAMP和CURRENT_DATE。例如ISO的性别编码使用0作为“未知”，1为”男性“，2为”女性“，9作为合法的人（lawful person ）（企业和其它组织会在上下文里识别为”法人（legal persons）“）。例如，我们会像这样申明行：
sex_code SMALLINT NOT NULL
DEFAULT 0
CHECK (sex_code IN (0,1,2,9)),
sale_start_date DATE DEFAULT CURRENT_DATE NOT NULL
默认值的目的是在没有直接给值的地方提供值。这通常使用INSERT INTO语句完成，在这里你必须构建整个行，但你不想暴露所有行给用户，或者你想节省一些编程工作。总是提供默认不太可能，当你有的时候再这样做。
现在我们会创建行，在第3篇里我们需要组合行到表里。那里我们约束的其它类型，它会应用到列，不止单行。
原文链接：
http://www.sqlservercentral.com/articles/Database+Design/69926/