标签：这应该都知道。<br/> 、<a>、<p></p> 等都是标签。
元素：标签开始到结束。比如:<p>p之间的内容</p> ，红色部分就是元素。
元素的内容：标签开始到结束之间的部分，上述红色部分中的“p之间的内容”，这就是元素的内容。
伪类：针对的是特殊状态的元素。
伪元素：针对的是元素的内容。
比较伪类和伪元素：
这里用伪类 :first-child 和伪元素 :first-letter 来进行比较。
伪类:
伪类 :first-child 添加样式到第一个子元素
p>i:first-child {color: red}
<p>
<i>first</i>
<i>second</i>
</p>
如果我们不使用伪类，而希望达到上述效果，可以这样做：
.first-child {color: red}
<p>
<i class="first-child">first</i>
<i>second</i>
</p>即我们给第一个子元素添加一个类，然后定义这个类的样式。
伪元素:
伪元素 :first-letter 添加样式到第一个字母
p:first-letter {color: red}
<p>I am stephen lee.</p>
那么如果我们不使用伪元素，要达到上述效果，应该怎么做呢？
.first-letter {color: red}
<p><span class='first-letter'>I</span> am stephen lee.</p>即我们给第一个字母添加一个 span，然后给 span 增加样式。
两者的区别就是：
伪类的效果可以通过添加一个实际的类来达到，而伪元素的效果则需要通过添加一个实际的元素才能达到，这也是为什么他们一个称为伪类，一个称为伪元素的原因。
伪元素和伪类之所以难以分清，是因为他们的效果类似并且写法相仿，css3 为了区分两者，已经明确规定了伪类用一个冒号来表示，而伪元素则用两个冒号来表示。
伪类的语法：selector:pseudo-class {property:value;}
伪元素的语法：selector::pseudo-element {property:value;}
但因为兼容性的问题，所以现在大部分还是统一的单冒号。
参考：
http://www.cnblogs.com/springliang/p/6202600.html