从遥感专业跳到互联网行业，需要面对的一个重要问题就是如何向周围的人解释你的专业。每次我兴致冲冲地跟人说到我是学遥感时，得到的反应大多是：“遥感啊，那应该是机械一类的吧”。或是“你说的是那个街机上的摇杆么？”，等你一脸认真向众人解释好半天后，众人仍一副迷茫的表情，那表情仿佛是说“遥感是什么，能吃么？”
所以今天我认真解释下什么是遥感，什么是GIS，绝对地通俗易懂，适合于所有非遥感专业的小白们。
一、从地图说起
解释什么是遥感，得先解释什么是测绘。测量可以理解为测量与绘制两个步骤。地图便是测绘的一种成果，人们利用全站仪、经纬仪等测量仪器获得物体的空间坐标。然后把物体按坐标绘制在纸上，就得到地图了。传统的地图是平面的，需要测绘人员去实地测量，非常非常辛苦。如下图所示
二、从空中测地面
既然在地面人工进行测量非常辛苦，那么有没有更简单的方法？当然有，那便是从空中测地面。利用卫星或是飞机上的相机向地面拍照，得到地面上的影像，通过影像间的几何关系测量地面物体的空间坐标，这便是摄影测量，也叫航测。摄影测量属于遥感的一种，通过摄影测量能够比较快速地获得大片区域内物体的空间坐标，下图是从飞机上获得的地面影像。
三、与计算机的联系
大家都知道现在基本上都是用数码相机拍照了。卫星和飞机上也会用数字相机，得到的影像便会保存到电脑。通过编写专业软件处理这些影像，便能够自动得到地面物体的坐标。这就是我们遥感专业开始与计算机专业相联系地方了。并且地图也开始数字化了，一个城市的地图信息量会非常大，因此需要通过计算机建立专业的信息系统来保存这些信息。
四、三维城市
当传统的平面地图已经满足不了人们的需求时，出现了三维城市。人类是生活在三维世界中，因此三维地图最能满足人们直观的感受。大家都知道google earth。google earth就是通过建立一个虚拟的地球，并在这个虚拟的地球上按照位置关系绘制各种地面物体来实现三维城市的，实现现实世界与数字世界的无缝融合。
三维的地面物体该怎么绘制呢？从最简单地绘制一个立方体建筑物来讲，首先画一个有长宽高的长方体盒子，然后在盒子各个面贴上真实建筑物侧面的图片，便有了三维建筑物的初步效果。但城市中有非常多的建筑物，每个建筑都有自己对应的图片，这样数据量就非常大。而电脑的显存是有限的，因此便需要通过特殊手段减少这些图片的数据量，这也是我研究生阶段的研究方向。下图便是三维城市的截图。
五、简单概括
简单地解释遥感与地理信息系统，那么遥感就是通过非接触手段，获取物体的信息。例如上面的摄影测量，利用照相（非接触手段），获得地面物体坐标（物体的信息）。地理信息系统就是利用计算机存储与显示地面物体的信息。例如上面的三维城市，通过计算机中的数据库存储与显示城市建筑物模型等信息。
六、总结语
遥感与地理信息系统的用途非常广，例如城市规划，道路导航，灾害预警等。如今它的发展方向，是从室外信息转向室内信息，从地上信息转下地下信息（底线有很多下水管与光缆等线路）。并结合物联网、传感网等，逐步发展到智慧城市。