atomic：默认是有该属性的，这个属性是为了保证程序在多线程情况下，编译器会自动生成一些互斥加锁代码，避免该变量的读写不同步问题。
nonatomic：如果该对象无需考虑多线程的情况，请加入这个属性，这样会让编译器少生成一些互斥加锁代码，可以提高效率。atomic的意思就是setter/getter这个函数，是一个原语操作。如果有多个线程同时调用setter的话，不会出现某一个线程执行完setter全部语句之前，另一个线程开始执行setter情况，相当于函数头尾加了锁一样，可以保证数据的完整性。nonatomic不保证setter/getter的原语行，所以你可能会取到不完整的东西。因此，在多线程的环境下原子操作是非常必要的，否则有可能会引起错误的结果。
比如setter函数里面改变两个成员变量，如果你用nonatomic的话，getter可能会取到只更改了其中一个变量时候的状态，这样取到的东西会有问题，就是不完整的。当然如果不需要多线程支持的话，用nonatomic就够了，因为不涉及到线程锁的操作，所以它执行率相对快些。
下面是载录的网上一段加了atomic的例子：
{lock}
if (property != newValue) {
[property release];
property = [newValue retain];
}
{unlock}可
以看出来，用atomic会在多线程的设值取值时加锁，中间的执行层是处于被保护的一种状态，atomic是oc使用的一种线程保护技术，基本上来讲，就
是防止在写入未完成的时候被另外一个线程读取，造成数据错误。而这种机制是耗费系统资源的，所以在iPhone这种小型设备上，如果没有使用多线程间的通
讯编程，那么nonatomic是一个非常好的选择。
iOS开发多线程篇---atomic nonatomic区别
摘要
atomic和nonatomic区别用来决定编译器生成的getter和setter是否为原子操 作。atomic提供多线程安全,是描述该变量是否支持多线程的同步访问，如果选择了atomic 那么就是说，系统会自动的创建lock锁，锁定变量。nonatomic禁止多线程，变量保护，提高性能。