购置一台电脑，我们要做Linux系统学习，我们首先安装好了一个Centos6.5系统。从摁下电源键的那一刻到出现桌面或者是字符界面。这期间发生了什么呢？
第一阶段：
为搞清楚这个，从硬件到软件，首先看硬件，看下计算机主板的组成，南北桥：
北桥连接CPU、内存、PCI等高速设备。南桥连接磁盘、网卡、USB、PS/2等低速设备。
我们摁下电源的一刻时，首先读取BIOS芯片内数据。这个BIOS芯片一般是EEROM，但是从Intel奔腾系列开始，主板都采用NorFlash作为BIOS芯片，位于主板的在南桥，其位置一般在主板纽扣电池周围，下面看下一个主板上BIOS芯片的位置：
BIOS芯片主要用来干什么的呢？首先BIOS芯片是一个存储芯片，主要存储以下程序：
1、系统参数设置程序。微机部件配置情况是放在一块可读写的CMOS RAM芯片中的，它保存着系统CPU、软硬盘驱动器、显示器、键盘等部件的信息。关机后，系统通过一块后备电池向CMOS供电以保持其中的信息。如果CMOS中关于微机的配置信息不正确，会导致系统性能降低、零部件不能识别，并由此引发一系列的软硬件故障。BIOS芯片中的“系统设置程序”，就是用来设置CMOS RAM中的参数的。这个程序一般在开机时按下一个或一组键即可进入，它提供了良好的界面供用户使用。这个设置 CMOS参数的过程，习惯上也称为“BIOS设置”。新购的微机或新增了部件的系统，都需进行BIOS设置。
2、系统上加电自检程序（POST）。微机接通电源后，系统将有一个对内部各个设备进行检查的过程，这是由一个通常称之为POST(Power On Self Test，上电自检）的程序来完成的。这也是BIOS的一个功能。完整的POST自检将包括CPU、内存、ROM、主板、 CMOS存贮器、串并口、显示卡、软硬盘子系统及键盘测试。自检中若发现问题，系统将给出提示信息或鸣笛警告，例如，最常见的是内存松动的情况，BIOS自检阶段会报错，系统就无法启动起来。
3、系统启动自举程序。在自检成功后将磁盘的MBR上的引导程序装入内存，让其运行以装入操作系统引导程序（grub/lilo、NTLDR）；
4、主要的I/O驱动程序以及中断处理程序。BIOS中中断例程即BIOS中断服务程序。它是微机系统软、硬件之间的一个可编程接口，用于程序软件功能与微机硬件实现的衔接。DOS/Windows操作系统对软盘、硬盘、光驱与键盘、显示器等外围设备的管理即建立在系统BIOS的基础上。程序员也可以通过 对INT 5、INT 13等中断的访问直接调用BIOS中断例程。
到此操作系统启动的第一个阶段就是读取BIOS芯片内程序，并执行，主要是POST->读取MBR(主引导记录)上的内容到内存，下面我们看下MBR在磁盘中的具体位置：
由上面的图中可以看出，MBR位于硬盘的0柱面，0磁头，1扇区。它由三个部分组成，分别是：主引导程序、磁盘分区表（Disk Partition table）和分区有效标志。在总共512字节的MBR里主引导程序（boot loader）占446个字节，第二部分DPT，占64个字节，硬盘中分区有多少以及每一分区的大小都记在其中。第三部分是magic number，占2个字节，固定为0xAA55或0x55AA，这取决于处理器类型，如果是小端模式处理器（如Intel系列），则该值为0xAA55；如果是大端模式处理器（如Motorola6800），则该值为0x55AA。（ps：这里需要注意的一点是，由于MBR分区表的最大可寻址的存储空间只有2Tb（232×512字节）。因此，在大硬盘出现的现在，MBR分区方式逐渐被GUID分区表取代）
MBR中的Bootloader程序读入到内存就完成了操作系统启动的第一个阶段。接下来进入第二阶段Bootloader。
通过这段小程序，我们可以初始化硬件设备、建立内存空间的映射图，从而将系统的软硬件环境带到一个合适的状态，以便为最终调用操作系统内核做好一切准备。
Linux下的Bootloader主要有grub或者Lilo，大多数Linux操作系统主要是grub。这里我们以grub为主。
操作系统引导程序进入内存后，从0x7c00处开始行，先将磁盘0头0道2扇区（stage1）读入内存，这512字节的程序是后面执行程序的入口。具体是将硬盘0头0道2扇区内容载入内存0x7000处，然后调用copy_buffer将其转移到内存0x8000处。在定位0头0道2扇区时通常有两种寻址方式：LBA和CHS。
这段代码是LBA扇区号2（0柱面，0磁道，3扇区）开始拷贝若干个扇区到内存，我们可以发现/boot/grub目录下有个许多*_stage_1_5的文件，其中我们关注的是e2fs_stage1_5这个文件，这个文件的作用是识别ext3文件系统的。我们知道GRUB开始没有OS，也没有文件系统的概念。那么GRUB是从何时开始有文件系统的功能的呢。这就是stage1.5干的事情，stage1.5过后，GRUB就能识别文件系统了，就能在磁盘上识别加载文件了。这样通过对应的stage1.5文件，就可以正确加载stage2文件。为什么会有stage1.5这个阶段呢？主要是当stage2不连续或者需要在stage2前，对文件系统做些特殊处理。如果没有这样的需求，完全可以避免stage1.5。
stage2文件为最主要的加载代码，这时由于已经stage1.5已经支持文件系统了，所以stage2可以比较大，能让用户以菜单方式将操作系统加载、新增参数、修改选项。stage2被载入内存执行时，它首先会去解析grub的配置文件/boot/grub/grub.conf，然后加载内核镜像到内存中，并将控制权转交给内核。而内核会立即初始化系统中各设备并做相关的配置工作，其中包括CPU、I/O、存储设备等。
以上就完成了系统启动的第二个阶段，接下来进入第三阶段。
我们看到grub.conf文件中指定了内核镜像的位置，在/boot目录下会看到两个有关内核镜像的文件，一个是以initramfs开头的文件，一个是以vmlinuz开头的文件。为何有这两个文件呢？因为Linux的设备驱动程序的加载，有一部分驱动程序直接被编译进内核镜像中，另一部分驱动程序则是以模块的形式放在了ramdisk中。
首先将内核镜像vmlinuz拷贝内存进行解压缩，系统将解压后的内核放置在内存之中，并调用start_kernel()函数来启动一系列的初始化函数并初始化各种设备，完成Linux核心环境的建立。
然后到这步完成了Linux内核的启动。
接下来进入第四步，初始化内核。
我们如果解压缩initramfs文件，解压缩此文件就会发现此镜像内含有一个init脚本。我们完成Linux内核的启动后，然后将initramfs镜像加载到内存中，将其中的内容释放到内存中，内核便去执行initramfs中的init脚本，这时内核将控制权交给了init文件处理。如果查看init脚本的内容，发现它也主要是加载各种存储介质相关的设备驱动程序。当所需的驱动程序加载完后，会创建一个根设备，然后将根文件系统rootfs以只读的方式挂载。这一步结束后，释放未使用的内存，转换到真正的根文件系统上面去，同时运行/sbin/init程序，执行系统的1号进程。此后系统的控制权就全权交给/sbin/init进程了。
然后执行第五步，进行系统的初始化。
接第四步运行/sbin/init程序后，该程序首先会读取/etc/inittab文件，并依据此文件来进行初始化工作。
其实/etc/inittab文件最主要的作用就是设定Linux的运行等级，其设定形式是“：id:5:initdefault:”，这就表明Linux需要运行在等级5上。Linux的运行等级设定如下：
0：关机
1：单用户模式
2：无网络支持的多用户模式
3：有网络支持的多用户模式
4：保留，未使用
5：有网络支持有X-Window支持的多用户模式
6：重新引导系统，即重启
在设定了运行等级后，然后就是初始化系统。
第一个是执行系统初始化脚本(/etc/rc.d/rc.sysinit)，对系统进行基本的配置，主要包括设定PATH、设定网络配置（/etc/sysconfig/network）、启动swap分区、设定/proc等等。内容超多，这里就不说了。
第二个是启动内核模块，具体是依据/etc/modules.conf文件或/etc/modules.d目录下的文件来装载内核模块。
第三个是 执行/etc/rc.d/rc脚本。该文件定义了服务启动的顺序是先K后S，而具体的每个运行级别的服务状态是放在/etc/rc.d/rc*.d（*=0~6）目录下，所有的文件均是指向/etc/init.d下相应文件的符号链接。rc.sysinit通过分析/etc/inittab文件来确定系统的启动级别，然后才去执行/etc/rc.d/rc*.d下的文件。比如我们设置运行级别为3，则执行rc3.d目录下的内容，S表示的是启动时需要start的服务内容，K表示关机时需要关闭的服务内容。/etc/rc.d/rc*.d中的系统服务会在系统后台启动，如果要对某个运行级别中的服务进行更具体的定制，通过chkconfig命令来操作，或者通过setup、ntsys、system-config-services来进行定制。如果我们需要自己增加启动的内容，可以在init.d目录中增加相关的shell脚本，然后在rc*.d目录中建立链接文件指向该shell脚本。这些shell脚本的启动或结束顺序是由S或K字母后面的数字决定，数字越小的脚本越先执行。例如，/etc/rc.d/rc3.d /S01sysstat就比/etc/rc.d/rc3.d /S99local先执行。
第四个是执行用户自定义引导程序/etc/rc.d/rc.local。其实当执行/etc/rc.d/rc3.d/S99local时，它就是在执行/etc/rc.d/rc.local。S99local是指向rc.local的符号链接。就是一般来说，自定义的程序不需要执行上面所说的繁琐的建立shell增加链接文件的步骤，只需要将命令放在rc.local里面就可以了，这个shell脚本就是保留给用户自定义启动内容的。
第五个是建立终端登录
上面rc初始化结束后，init进程接下来打开终端以便用户登录。
tty1,tty2,tty3...这表示在运行等级1，2，3，4的时候，都会执行"/sbin/mingetty"，而且执行了6个，所以linux会有6个纯文本终端，mingetty就是启动终端的命令。
除了这6个之外还会执行"/etc/X11/prefdm-nodaemon"这个主要启动X-Window，图形化登录界面。
最后一步：
上面初始化完成，打开终端提示用户输入用户名，getty程序得到用户名后，启动/bin/login程序并将用户名参数传递给此程序，此程序提示用户输入密码，用户输入密码后，/bin/login程序对用户名与密码进行检查，这里检查的时候是匹配存储用户帐号的文件为/etc/passwd与存储用户名密码的文件为/etc/shadow，其中存储用户帐号的文件中含有用户对应的shell，/bin/login程序会启动此shell进程，然后启动/etc/profile与$Home/.bashrc等设置的环境变量，如果是字符界面登录，会出现一个$符号等待用户输入命令。
至此操作系统启动完成。可以按照下面的图进行理解：
这里需要注意的一点是Linux的帐号验证程序时login之前，为了防止root根目录被任意用户访问，会执行一个chroot程序（change root directory），改变根目录的路径。经过chroot后，新根下无法访问旧根目录结构和文件，建立了一个与原来根相隔离的系统目录结构，方便用户开发，更加提高了系统的安全性。如果一个系统遭到了破坏，我们可以利用chroot切换到另一个系统，从这一点来看chroot起到的作用有点沙箱的味道。
（ps：沙箱，是为一些来源不可信、具备破坏力或无法判定程序意图的程序提供试验的环境。然而，沙盒中的所有改动对操作系统不会造成任何损失。通常，这种技术被计算机技术人员广泛使用，尤其是计算机杀毒软件行业，沙盒是一个观察计算机病毒的重要环境。）
chroot完毕后，login然后执行后续的过程。
参考文章：
http://www.ibm.com/developerworks/cn/linux/kernel/startup/
http://www.cnblogs.com/xkfz007/archive/2012/10/08/2715163.html
http://blog.chinaunix.net/uid-24774106-id-3497929.html
http://blog.chinaunix.net/uid-23629988-id-3129477.html
http://www.yunweipai.com/archives/782.html
http://blog.chinaunix.net/uid-26495963-id-3066282.html
http://www.ibm.com/developerworks/cn/linux/l-cn-chroot/
http://www.kegel.com/crosstool/current/doc/chroot-login-howto.html
http://blog.csdn.net/cl11010/article/details/24484979
http://blog.csdn.net/wenlei_zhouwl/article/details/5917865