Vim允许我们同时在多个文件上工作，缓冲区列表记录了一次编辑会话中打开的所有文件，用Vim的缓冲区列表可以对这些文件进行管理，Vim允许我们同时在多个缓冲区上工作。
文件是存储在磁盘上的，而缓冲区则存在于内存中，当Vim打开一个文件时，该文件的内容被读入一个具有相同名字的缓冲区。刚开始，缓冲区的内容和文件的内容相同，但当我们对缓冲区作出修改时，二者的内容就会出现差别。如果此时决定保留这些更改，就可以再把缓冲区的内容写回到文件里。
假设当前目录下，有三个文件，shell.sh、shell1.sh、shell2.sh。执行vim *.sh命令会打开三个文件，但是只有第一个文件会显示。虽然另外两个文件没有显示，但是其内容已经被载入到后台的缓冲区了。使用ls命令可以看到：
:ls
1 %a "shell1.sh" line 4
2 "shell2.sh" line 0
3 "shell.sh" line 0
Press ENTER or type command to continue
用:bnext命令可以切换到列表的下一个缓冲区。
:ls
1 # "shell1.sh" line 4
2 %a "shell2.sh" line 1
3 "shell.sh" line 0
Press ENTER or type command to continue
%符号指明哪个缓冲区在当前窗口中可见，而#符号则代表轮换文件。用Ctrl + ^在当前文件和轮换文件间快速切换。：ls列表开头有一个数字，是在缓冲区创建时由Vim自动分配的编号，没有办法手动改变此编号。我们可以用:buffer N命令直接凭编号跳转到一个缓冲区。或是用更直观的:buffer{bufname}格式实现同样的功能。{bufname}只需包含文件路径中足以为以表示此缓冲区的字符即可，如果输入的字符串匹配了不止一个缓冲区列表中的条目，使用Tab即可补全。
如果想要删除缓冲区，可以用:bdelete命令，命令格式如下：
:bdelete N1,N2,N3
:N,M bdelete
删除一个缓冲区并不会影响到所关联的文件，而只是简单地把该文件在内存中的映像删掉，如果我们想删除编号5～10(包含5和10)的缓冲区，可以执行：5，10bd；然而，如果想要保留编号为8的缓冲区的话，只能用:bd 5 6 7 9 10。我们想删除一个缓冲区，得先查找一番编号，这样比较耗时。Vim内置的缓冲区管理功能缺乏灵活性，因此，我们最好使用分割窗口、标签页、或是参数列表。接下来一一介绍。