一、border-image的兼容性
border-image可以说是CSS3中的一员大将，将来一定会大放光彩，其应用潜力真的是非常的惊人。可惜目前支持的浏览器有限，仅Firefox3.5，chrome浏览器，Safari3+支持border-image。所以，就本文而言，IE浏览器可以回家休息了，Firefox3及其以下以及Opera浏览器也可以休息去看《阿凡达》了。所以，本文提供的一些demo页面，要在Firefox3.5+，chrome或Safari3+浏览器下才可以看到效果。
更新于2016-06-14
现在IE11+，FireFox以及Chrome浏览器均已支持border-image，并且目前也就Android4.3及其以下版本需要-webkit-私有前缀，可以说border-image的时代即将到来。
//zxx: 没想到这一晃一等就是6年！
二、熟悉border-image的一些特性
我们可能对于CSS2中的background属性比较熟悉，例如：background:url(xx.jpg) 27px no-repeat;
指代的是图片(url(xx.jpg))，位置(27px)，重复性(no-repeat)。
border-image于此类似，border-image包括图片，剪裁位置（与background位置一样，也是数值，也支持百分值），重复性。例如：border-image:url(border.png) 27 repeat;，指的就是图片(url(border.png))，剪裁位置(27)，重复方式(repeat)。试着对比background，这有助于border-image属性的记忆。
具体描述border-image的参数
border-image的参数就是上面提到的三个：图片，剪裁位置，重复性。
1、图片(border-image-source)
与CSS2中background-image属性一样，border-image的背景图使用url()调用，图片可以是相对路径或是绝对路径，也可以不使用图片，即border-image:none;
2、图片剪裁位置(border-image-slice)
此参数特点比较鲜明：
1、没有单位，专指像素。这类似于flash的as脚本，舞台高宽，影片剪辑大小，位移直接就是一个数值，没有单位，因为默认单位就是像素(px)了。例如：border-image:url(border.png) 27 repeat;这里的27专指27像素。
2、支持百分比值，百分比值大小事相对于边框图片而言，假设边框图片大小为400px*300px，则20%的实际效果就是剪裁了图片的60px 80px 60px 80px的四边大小。
3、剪裁特性。如果您对CSS中clip属性(clip:rect(auto, auto, auto, auto))比较了解，则这里理解就会轻松些。clip可以说是CSS中一个明目张胆的剪裁属性，而此处的属性虽然表意上不是剪裁，但是在border-image效果的实现上来说，就好像是个剪裁工具，把边框图片四分五裂，再重新安置，变形。其有1~4个参数，其方位规则符合CSS普遍的方位规则（与margin，padding等或border-width一致），上右下左顺时针，再赋予剪裁的含义，举个简单的例子，前面提到，支持百分比宽度，所以这里“30% 35% 40% 30%的”示意可以用下图表示：
看图说话就是，离图片上部30%的地方剪裁一下，在右边35%的地方剪裁一下，在离底部40%的地方裁剪一下，在距左边30%的地方也剪裁一下。于是总共对图片进行了“四刀切”，形成了九个分离的区域，这就是九宫格，这是下面深入讲解border-image的基础。
3、重复性(border-image-repeat)
这里的重复性有别于background的背景重复，差别较大。background图片就是重复，不重复，水平重复，垂直重复，总之就是围绕repeat（重复）这个词打转，一家独大。而对于border-image，可谓是三足鼎立，repeat（重复）只是其中之一，其余两个是round（平铺）和stretch（拉伸）。其中，stretch是默认值。
参数0~2个，0则使用默认值 – stretch，例如：border-image:url(border.png) 30% 40%;就等同于border-image:url(border.png) 30% 40% stretch stretch;；1则表示水平方向及垂直方向均使用此参数；2个参数的话则第一个参数表水平方向，第二个参数表示垂直方向。例如：border-image:url(border.png) 30% 40%;就等同于border-image:url(border.png) 30% 40% round repeat;表示水平方向round（平铺），垂直方向repeat（重复），至于何为平铺何为重复下面会深入讲解。
三、深入理解border-image的宽度和展示方式
分开理解border-image的宽度或是展示方式其实不太难的，关键是这两者结合使用时候的含义，需要花一定的功夫的理解。
帮助理解的九宫格模型
何为九宫格？为什么我们需要九宫格帮助理解？
“九宫格”是我国书法史上临帖写仿的一种界格，又叫“九方格”，即在纸上画出若干大方框，再于每个方框内分出九个小方格，以便对照法帖范字的笔画部位进行练字。在本文，“九宫格”就专指由九个方格形成的矩形布局，例如左图就是一个很简单的数字九宫格。
border-image的数值参数其实是用来剪裁边框图片的，正好“哗哗四刀”切出了个九宫格的模型，所以，有意或无意，巧合还是必然，我们需要用到九宫格模型帮助我们理解border-image的绘制原理。下面这张图是本文非常重要的基本的示意图，因为这是张具有代表性的九宫格图案(27*3)*(27*3)。
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这张图能够帮助我们更好的理解border-image的剪裁及绘制的原理。
边框将border-image分成了九部分：border-top-image , border-right-image , border-bottom-image , border-left-image, border-top-left-image , border-top-right-image , border-bottom-left-image , border-bottom-right-image以及中间的内容区域。假设现在边框的宽度是27像素，则上面所说的九部分正如下图所表示的（放大400%）：
左图中，橙红色的四个边角的菱形区域称为“角边框图片”，在border-image中，角边框图片是没有任何展示效果的，不会平铺，不会重复，也不会拉伸，有点类似于视觉中盲点的意思。
而对边的四个橙黄色区域属于展示效果的作用区（也是边框宽度计算剩余区），上下区域即border-top-image和border-bottom-image区域受到展示效果属性的第一个参数——水平方向效果影响：如果为repeat，则此区域图片会水平重复，如果是round，则此框框内的图片会水平平铺，如果是stretch，则此矩形域中的图片就会被水平拉伸。（下部分的实例会做具体演示）左右区域只有垂直方向上的效果，与上下区域效果对应，不多说。
中间的区域（左图的空白格）受到全部参数的作用，在水平和垂直两个维度上都有展示效果（平铺、拉伸等）。
这里，插一点内容，讲一下round（平铺），repeat（重复），stretch（拉伸）所具体指代的效果。这三个特性其实大家应该都比较熟悉。看下图：
在windows系统桌面壁纸显示方式选项中就有“拉伸”和“平铺”，这两个效果与border中“拉伸”和“平铺”效果一致。只是可能在理解“平铺”和“重复”的区别上有点丈二的和尚——摸不着头脑。记住这么一点：平铺可能会改变了原图片显示的大小，重复不改变图片显示的大小。
这么比方吧，您从万科地产买了个99.5m*99.5m的毛坯房，地面要贴瓷砖，都是1m*1m的正方形瓷砖。如果是“平铺”，对不起，这1m边长的瓷砖不行，要处理！怎么处理法？很简单，每个瓷砖压成0.995m*0.995m的，这样就可以了，所以，平铺就是以完整的单元铺满整个区域。如果是重复，就直接把这1m*1m的瓷砖从一个角落一个一个的放置，放到头放不下了怎么办？直接把瓷砖从中间“咔”掉，于是最后会在房子的边角看到很多半截的瓷砖。下面就是一个个的实例演示了，您可以通过下面的实例效果中加深理解。
帮助理解的一些实例
下面的实例代码对应的demo页面要在Firefox3.5、chrome或Safari3+浏览器下才可以看到效果。所使用的背景图片就是前面提到的九宫格代表图（8菱形 – 81px*81px），名称为border.png。
1、27像素剪裁宽高(1/3边框图片宽高)在1em边框宽度下的默认显示
CSS代码：
.border_image{
width:400px;
height:100px;
border:1em double orange;
border-image:url(../image/border.png) 27;
}
结果：
您可以狠狠地点击这里：实例demo1
效果分析：
这里没有显示方式的参数，正如上面所说的，0参数即使用默认的stretch拉伸，所以从图上可以看到四个对边的拉伸效果。上面还提到，四个对角是不受重复方式影响，该什么样子还是什么样子，无拉伸平铺，本面目示人。见下图的标注（放大200%）。
这个九宫格各区域展示方式的标注图在border-image中是通用的，无论border-image的代码如何改变，其显示效果的原理核心就是左边这张九宫标注图，亘古不变的是四个边角，这四个边角就是四条边框的重叠区域，不会有拉伸或是重复的展现效果。有变化的就是四边区域和中心区域，这几个区域中的水平和垂直属性也是稳如泰山，屹立不变的，改变的就只是“拉伸”而已，变成重复啦或是平铺。
由于其通用性，所以此显示原理标注图在下面就不一一展示了，您找到对应的位置，修改“拉伸”为“平铺”或“重复”即可，其他都不用改变。
2、27像素剪裁在1em边框宽度下round（平铺）显示效果
CSS代码：
.border_image{
width:400px;
height:100px;
border:1em double orange;
border-image:url(../image/border.png) 27 round;
}
结果：
您可以狠狠地点击这里：实例demo2
3、27像素剪裁在1em边框宽度下repeat（重复）效果
CSS代码：
.border_image{
width:400px;
height:100px;
border:1em double orange;
border-image:url(../image/border.png) 27 repeat;
}
结果：
您可以狠狠地点击这里：实例demo3
上图我圈了四个边角，不难发现，这一个边角处的菱形都是被截掉的。这就是repeat的效果，还记得上面的毛坯房的例子吗？round会压缩（或伸展）图片大小使其正好在区域内显示，而repeat是不管三七二十一直接重复的，而且是居中重复，repeat从中间开始（这是我的观察，可能不准确）。
这里还有一点需要注意：在webkit核心的浏览器下这个round属性和repeat属性似乎没有没有区分，显示的效果是一样的，所以您在chrome浏览器或是Safari浏览器下看demo2和demo3的效果可能是一样的。Firefox3.5下可以准确区分这两个参数。
4、上实例样式缩写
上面的实例还可以进一步缩写。CSS如下：
.border_image{
width:400px;
height:100px;
border:double orange;
border-image:url(../image/border.png) 27/1em repeat;
}
实现的效果是一样的。您可以狠狠地点击这里：实例demo4
border-image绘制原理简述
我是这样理解的：共存在两个九宫格，一个是边框图片，还有一个就是边框本身，九个方位关系一一对应。边框本身的特性让其变成了一个九宫格，四条边框交错，加上其围住的区域，正好形成一个九宫格。边框图片则是通过图片剪裁实现了九宫格。这是理解绘制原理的基础。
1、调用边框图片
border-image的url属性，通过相对或绝对路径链接图片。
2、边框图片的剪裁
border-image的数值参数剪裁边框图片，形成九宫格。
3、剪裁图片填充边框
边框图片被切割成9部分，以一一对应的关系放到div边框的九宫格中，然后再压缩（或拉伸）至边框（border-width或border-image-width）的宽度大小。
4、执行重复属性
被填充至边框九宫格四个角落的的边框图片是不执行重复属性的。上下的九宫格执行水平方向的重复属性（拉伸或平铺），左右的格子执行垂直方向的重复属性，而中间的那个格子则水平重复和垂直方向的重复都要执行。
5、完成绘制，实现效果
绘制原理动画示意，本flash动画以第一个demo效果做示例，请点击其中的“下一步”按钮，可看到一步一步的演示（如果flash无法显示，请点击这里直接观看）：
四、border-image的一些应用
自适应的圆角效果
使用图片如下：
此图片的剪裁宽度为20像素，基本上就是此图的圆角大小。div的边框宽度为10像素，其CSS核心样式如下：
.border_image{
border-image:url(../image/border.png) 20/10px;
}
结果如下：
您可以狠狠地点击这里：圆角效果demo
多边框效果
使用图片如下：
圆角和边框大小都是20，就不上CSS代码了，大同小异。终效果如下图：
您可以狠狠地点击这里：多边框效果demo
投影效果
使用素材图片如下：
剪裁宽度和边框宽度都是2 5 6 2，这里的投影我直接使用photoshop的投影样式生成的，发现用在边框投影上有一点点不足，需要手动调整，截取投影的四边，以及重复区域再拼合一下，您可以自己试试如果实现最佳的投影效果。
效果如下图：
您可以狠狠地点击这里：投影效果demo
选项卡
自适应选项卡，CSS2中实现自适应选项卡需要将背景图片制作的较长，而且需要两层标签，但是在CSS3中，图片要短，且一个标签就可以搞定。例如，这是淘宝新首页搜索选项卡的背景图片（已剪裁），
，要是使用border-image，只要值么点图就可以了，
边框图片剪裁大小和边框宽度都是5 5 0；底边为0，其余都是5像素，结果效果为：
您可以狠狠地点击这里：选项卡demo
其他
还有很多其他的应用，以前我们制作渐变背景，一张背景图很少可以重复使用，而有了border-image后就不会有这样的问题了，因为其可以拉伸。我们还可以利用border-image做高光按钮，做自适应的popup对话框，等等，太多了，就不一一举例了。
五、border-image效果的jQuery插件
正如开始所讲的，border-image仅Firefox3.5，chrome，Safari支持，IE这类浏览器不支持，但是并不代表他们无法实现类似的效果。例如利用canvas绘图，可以让Firefox2实现类似效果，IE下的VML语言也是支持矢量绘图，而这些就是此jQuery插件实现类似border-image效果的原理或称之为核心。
您可以狠狠地点击这里：jquery.borderImage.js（插件js）
使用方法
首先需要调用jQuery库，然后就是上面提供的js文件了。方法为borderImage，如下面的示例代码：
$('#element').borderImage('url("border.png") 30% 35% 40% 30%');
对此插件我个人评价不高，原因如下：
一是IE6及以上也可以实现类似canvas效果（需js插件支持），没有必要修改头部什么再使用VML绘图；
二是兼容性欠佳，IE6下无法实现高宽大于100像素的边框的拉伸；IE8下貌似也有点问题。
因而，我不具体说，一带而过。
您可以狠狠地点击这里：border-image效果jQuery插件demo
六、总结
从本文的篇幅可以看到border-image的潜力真是很惊人，我可以感觉到这将会是CSS3中的重磅武器之一。本文大部分的精力是在讲解border-image的原理，因为我非常看好border-image的应用前景，所以尽可能细致的讲清楚border-image各个属性的含义，让即使初学者也能较好的理解border-image的含义，本文列举的几个应用可以说只是border-image最基本的些应用。如果加上些创意的思考和天马行空的想象，真不知border-image可以创造出什么奇妙的事情来。
我开始深入学习CSS3方面的东西也只是最近开始，这东西，非要投入进入，你才会感受到这玩意真是酷，太不可思议了。我现在可以想象如果CSS3的世界到来，那时候，网页将会是多么精彩的一个世界。好了，就说这些，共同进步吧。
七、参考内容
1、百度百科，九宫格：http://baike.baidu.com/view/230179.htm?fr=ala0_1_1
2、W3C官方文档： CSS Backgrounds and Borders Module Level 3
3、CSS3中文手册
4、Meet a ninja living in browsers