解析器是一种超级有用的软件库。从概念上简单的说，它们的实现很有挑战性，并且在计算机科学中经常被认为是黑魔法。在这个系列的博文中，我会向你们展示为什么你不需要成为哈利波特就能够精通解析器这种魔法。但是为了以防万一带上你的魔杖吧！
我们将探索一种叫做 Ohm 的新的开源库，它使得搭建解析器很简单并且易于重用。在这个系列里，我们使用 Ohm 去识别数字，构建一个计算器等等。在这个系列的最后你将已经用不到 200 行的代码发明了一种完整的编程语言。这个强大的工具将让你能够做到一些你可能过去认为不可能的事情。
为什么解析器很困难？
解析器非常有用。在很多时候你可能需要一个解析器。或许有一种你需要处理的新的文件格式，但还没有人为它写了一个库；又或许你发现了一种古老格式的文件，但是已有的解析器不能在你的平台上构建。我已经看到这样的事发生无数次。 Code 在或者不在， Data 就在那里，不增不减。
从根本上来说，解析器很简单：只是把一个数据结构转化成另一个。所以你会不会觉得你要是邓布利多校长就好了？
解析器历来是出奇地难写，所面临的挑战是绝大多数现有的工具都很老，并且需要一定的晦涩难懂的计算机科学知识。如果你在大学里上过编译器课程，那么课本里也许还有从上世纪七十年传下来的技术。幸运的是，解析器技术从那时候起已经提高了很多。
典型的，解析器是通过使用一种叫作形式语法formal grammar的特殊语法来定义你想要解析的东西来创造的，然后你需要把它放入像 Bison 和 Yacc 的工具中，这些工具能够产生一堆 C 代码，这些代码你需要修改或者链接到你实际写入的编程语言中。另外的选择是用你更喜欢的语言亲自动手写一个解析器，这很慢且很容易出错，在你能够真正使用它之前还有许多额外的工作。
想像一下，是否你关于你想要解析的东西的语法描述也是解析器？如果你能够只是直接运行这些语法，然后仅在你需要的地方增加一些挂钩hook呢？那就是 Ohm 所可以做到的事。
Ohm 简介
Ohm 是一种新的解析系统。它类似于你可能已经在课本里面看到过的语法，但是它更强大，使用起来更简单。通过 Ohm, 你能够使用一种灵活的语法在一个 .ohm 文件中来写你自己的格式定义，然后使用你的宿主语言把语义加入到里面。在这篇博文里，我们将用 JavaScript 作为宿主语言。
Ohm 建立于一个为创造更简单、更灵活的解析器的多年研究基础之上。VPRI 的 STEPS program (pdf) 使用 Ohm 的前身 Ometa 为许多特殊的任务创造了专门的语言（比如一个有 400 行代码的平行制图描绘器）。
Ohm 有许多有趣的特点和符号，但是相比于全部解释它们，我认为我们只需要深入其中并构建一些东西就行了。