很多网友对这类名词概念非常陌生，如果没用过FEED订阅，肯定还会对诸多网站显示的FEED聚合、订阅、ATOM等等非常郁闷，虽然这几个名字间的很多并非并列关系，天缘只是有意把它们放到一起，方便对比参考，因为天缘每次看到这些东西，都要楞一下才能反应过来，越发感觉中文演绎词的虚假和忽悠，其实不过是把人家网站的XML格式文件打个包、分个类然后输出，仅此而已，反而如果只说聚合会越看越糊涂。
一、RSS是什么
RSS（全称RDF Site Summary，网景的最初定义），RSS也是一种“类网页”描述语言（或叫文档格式），最初由网景公司（Netscape）定义，RSS只是有个相对统一的规范（注意只是规范），前途未卜（RSS 2.0的版权问题）。RSS作为网站内容分享的一种便利接口，创立随早，但只是从博客（BLOG）风行才开始广为流传。
关于RSS的更多介绍请参考*：http://en.wikipedia.org/wiki/RSS（英文），http://zh.wikipedia.org/zh-cn/RSS（中文）
二、ATOM是什么
由于RSS前途未卜，而且RSS标准发展存在诸多问题或不足，于是ATOM横空出世，可以先简单的理解为RSS的替代品。ATOM是IETF的建议标准，Atom Syndication Format是基于XML格式（RFC 4287），Atom Publishing Protocol则是基于HTTP协议格式（RFC 5023）。
RSS与ATOM比较，请参考：ATOM
三、FEED是什么
FEED（中文发音“肥的”、“废了”都可以）只是一个中间过程，所以全世界没人能给FEED下一个准确的定义，所以还是按照天缘的观点理解，大家不用关心FEED的定义，其实FEED什么都不是。如果非得给个说法，最好还是放到英文环境下理解似乎更加合理，FEED其实就是RSS（或ATOM）和订阅用户之间的“中间商”，起到帮忙批发传递信息的作用。所以，FEED的常见格式就是RSS和ATOM，网络上说的FEED订阅，更确切的说法应该仍然是RSS或ATOM订阅。
FEED更多介绍：http://en.wikipedia.org/wiki/Feed
四、什么是订阅
订阅跟普通大家订阅报刊类似，不过几乎所有网站的RSS/ATOM订阅都是免费的，也有一些“非主流”一族要收费订阅的，当然FEED订阅只是网络上的信息传递，一般不涉及实体资料传递，所以大家遇到喜欢的网站，并且也喜欢使用在线或离线阅读，尽可订阅，而且可以随时退订，实际订阅一般有如下几种方式：
在线订阅：
一般有浏览器、网页、邮件等方式，在线的最多，比如Google Reader、鲜果、抓虾、Netvibes、雅虎、有道等等，如果是订阅到邮箱，只需要输入个人邮箱就可以了，然后自会有FEED“中间商”把最新的订阅内容发到您的邮箱。另外，比如FIREFOX等浏览器也有订阅功能，比如访问天缘博客，地址栏回有订阅图标提示，只需要点击即可订阅。
离线订阅：
一般都是安装到本机的订阅软件，也称RSS阅读器、Feed阅读器或新闻阅读器等等，比如POTU、新闻蚂蚁、易搜比等等，反正就是个下载并解析RSS/ATOM的软件，然后把文件中的内容提取并展示出来。
五、其它被搞复杂的一些概念
FEED聚合是什么——聚合就是FEED
FEED供稿是什么——还是FEED，但按照上文介绍FEED只是一个中间过程，所以聚合和供稿一样理解。
FEED合烧是什么——如果你有多个网站，一般会对应多个RSS，然后让FEED“中间商”帮忙合做成一个，这样用户只需要订阅一个就可以。
六、最常用的FEED管理服务商
对于站长，肯定对以下几个网址都很熟悉，普通用户就不用关心，但是作为站长还是需要考虑找个好点的FEED“中间商”，当然如果你的网站或博客没有RSS或ATOM输出也不用考虑：
http://www.feedburner.com/，该网站经常撞墙，2007年被GOOGLE 1亿美金收购。
http://www.feedsky.com，国产FEED管理服务商，还不错，虽然也是三天两头有点小问题。
注：
1、文中部分概念解释纯粹是为了化繁为简，方便理解而提炼，如有不当，欢迎留言指出修正。
2、本文图片来源GOOGLE图片搜索。