在C语言中，修饰符extern用在变量或者函数的声明前，用来以标识变量或者函数的定义在别的文件中，提示编译器遇到此变量或者函数时，在其它文件中寻找其定义。extern关键字的用法有几种，我们下面对其进行说明。
（1）extern修饰变量的声明
extern关键字可以用来修饰变量，表示该变量在别的文件中已有声明。例如：我们在文件file1.c中声明了变量int var，然后我们又需要再file2.c中使用该变量，则可在文件file2.c中声明extern int var，就可在文件file2.c中使用该变量了。
佷显然使用extern关键字修饰的变量都是全局变量，因为在其它文件中引用局部变量是不会有意义的，也超出了局部变量的作用域。
说到作用域，我们需要说明，尽管使用extern关键字修饰的变量，其原本都是全局变量，但如果extern int var声明处于某一函数体内，那么其作用域就在函数体内。这其实与一般变量的作用域是相同的。
（2）extern修饰函数声明
从本质上来讲，使用extern关键字函数和变量没有什么区别。如果我们在文件file1.c中定义有函数void fun（int var），而我们在文件file2.c中想要应用，那么我们可以在file2.c中声明extern void fun（int var），而使用则与在file1.c中并无区别。
当然，应用其它文件中的函数，更常用的方式是引用相应的头文件。那么使用extern关键字与直接引用头文件有什么不同呢？首先来讲，引用头文件是一种预处理，而extern声明则应该是链接层面的实现。其次，对于大批量引用自然是使用头文件比较方便，但如果我们只是使用个别函数，当然还是使用extern更为直接。
（3）extern用来进行链接指定
extern用来进行链接指定一般用于混合编程，如果我们要在C++程序中调用C代码，则我们就需要使用extern “C”来声明，这样连接器就会使用C的规范来链接这部分代码。
（4） extern与static
从某种意义上来说，extern关键字与static关键字是相反的，extern关键字是声明想要调用的外部变量和函数。而static关键字正好声明为自己使用。当然使用static关键字声明一个变量时，同时也定义了该变量。而extern声明一个变量时，仅是声明，因为该变量早已在其他地方定义。
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