整理一下getParameter和getAttribute的区别和各自的使用范围。
（1）HttpServletRequest类有setAttribute()方法，而没有setParameter()方法
（2）当两个Web组件之间为链接关系时，被链接的组件通过getParameter()方法来获得请求参数，例如假定welcome.jsp和authenticate.jsp之间为链接关系，welcome.jsp中有以下代码：
<a href="authenticate.jsp?username=wolf">authenticate.jsp </a>
或者：
<form name="form1" method="post" action="authenticate.jsp">
请输入用户姓名：<input type="text" name="username">
<input type="submit" name="Submit" value="提交">
</form>
在authenticate.jsp中通过request.getParameter("username")方法来获得请求参数username:
<% String username=request.getParameter("username"); %>
（3）当两个Web组件之间为转发关系时，转发目标组件通过getAttribute()方法来和转发源组件共享request范围内的数据。
假定 authenticate.jsp和hello.jsp之间为转发关系。authenticate.jsp希望向hello.jsp传递当前的用户名字， 如何传递这一数据呢？先在authenticate.jsp中调用setAttribute()方法：
<%
String username=request.getParameter("username");
request.setAttribute("username"，username);
%>
<jsp:forward page="hello.jsp" />
在hello.jsp中通过getAttribute()方法获得用户名字:
<% String username=(String)request.getAttribute("username"); %>
Hello: <%=username %>
从更深的层次考虑，request.getParameter()方法传递的数据，会从Web客户端传到Web服务器端，代表HTTP请求数据。request.getParameter()方法返回String类型的数据。
request.setAttribute()和getAttribute()方法传递的数据只会存在于Web容器内部，在具有转发关系的Web组件之间共享。这两个方法能够设置Object类型的共享数据。
request.getParameter()取得是通过容器的实现来取得通过类似post，get等方式传入的数据。
request.setAttribute()和getAttribute()只是在web容器内部流转，仅仅是请求处理阶段。
getAttribute是返回对象,getParameter返回字符串
总的来说：request.getAttribute()方法返回request范围内存在的对象，而request.getParameter()方法是获取http提交过来的数据。
原文参考：http://blog.sina.com.cn/s/blog_5dbdb9780100bfba.html