php是服务器端脚本了并不像js那样有专业的settimeout函数来定时执行了，但只要浏览器不关闭各阶层是可以做到了，下面一起来看看。
下面写个简单例子来讲解这个方法。
<?php
ignore_user_abort();//关闭浏览器仍然执行
set_time_limit(0);//让程序一直执行下去
$interval=3;//每隔一定时间运行
do{
$msg=date("Y-m-d H:i:s");
file_put_contents("log.log",$msg,FILE_APPEND);//记录日志
sleep($interval);//等待时间，进行下一次操作。
}while(true);
?>
需要说明的是：程序没有写结束判断语句，他会无限循环下去。当然如果想停止的话，可以重启apache，重启后就无效了。想再次进行定时执行，那么把这段代码再一次运行。
上面简单例子可以说明这个原理。
那么针对上面的例子，我可以进行一下改良方案。
你需要一个执行脚本的开关，你可以用外部文件引入的方法来实现，在while循环的时候，include开关变量即可。那么就可以这样实现：
建立外部引入变量文件 switch.php 内容如下：
<?php
return 1;//1执行脚本 0退出执行脚本
?>
改良脚本如下：
<?php
ignore_user_abort();//关闭浏览器后，继续执行php代码
set_time_limit(0);//程序执行时间无限制
$sleep_time = 5;//多长时间执行一次
$switch = include 'switch.php';
while($switch){
$switch = include 'switch.php';
$msg=date("Y-m-d H:i:s").$switch;
file_put_contents("log.log",$msg,FILE_APPEND);//记录日志
sleep($sleep_time);//等待时间，进行下一次操作。
}
exit();
?>
当然我们也可以使用系统的定时执行php脚本了，下面看个linux的例子。
在Crontab中使用PHP执行脚本
就像在Crontab中调用普通的shell脚本一样（具体Crontab用法），使用PHP程序来调用PHP脚本。
每一小时执行myscript.php如下：
# crontab -e
00 * * * * /usr/local/bin/php /home/john/myscript.php
/usr/local/bin/php为PHP程序的路径。
---------------------------------------------------------------------------------------------------
用PHP实现定时器功能
1、直接使用PHP来完成定时
<?php
ignore_user_abort(false);//当用户关闭页面时服务停止
set_time_limit(0); //设置执行时间，单位是秒。0表示不限制。
date_default_timezone_set('Asia/Shanghai');//设置时区 while(TRUE)
{
//这里是需要定时执行的任务
sleep($interval);//暂停时间（单位为秒）
}
?>
2.Linux/Unix的定时任务 定时直接可以用cron来执行一个php脚本 或者其他语言的脚本[你要有足够的系统权限]
比如每隔5分钟执行下 /root/bin目录下的test.php脚本
*/5 * * * * php /root/bin/test.php
<?php
ignore_user_abort(true);//设置与客户机断开是否会终止脚本的执行。
set_time_limit(0); //设置脚本超时时间，为0时不受时间限制
ob_end_clean();//清空缓存
ob_start();//开始缓冲数据
while(1){
echo str_repeat(" ",1024);//写满IE有默认的1k buffer
ob_flush();//将缓存中的数据压入队列
flush();//输出缓存队列中的数据
echo "now time is ".date('h:i:s') . "<br/>";//打印数据，其实是先将数据存入了缓存中
usleep(1000000);//延迟一秒（暂停一秒）
}
?>
如果要求实现连续、均匀的输出效果（如输出时间），则应设置缓存，即使用图a对应的方法；如果对输出显示的连续性要求不高，或者时间间隔比较大（如定期自动备份，定时加密控制等），则使用图b对应的方法即可。
为方便理解，提供相关函数作用说明如下：
①ignore_user_abort(bool):设置与客户机断开是否会终止脚本的执行。
②set_time_limit(int seconds)设置允许脚本运行的时间，单位为秒。参数值为0时不受限制。
③ob_end_clean()：清除服务端缓存的数据
④ob_start()：开启一个缓存（可嵌套）
⑤ob_flush()：将缓存中的数据压入队列
⑥flush()：输出缓存队列中的数据
⑦usleep(int m-seconds)：以指定的微秒数延缓程序的执行。
注：
flush()和ob_flush()的正确顺序应是，先ob_flush()再flush()，不可弄混。
usleep()函数可替换成sleep()函数，不同之处在于sleep()的参数是秒。
FROM:http://blog.tianya.cn/blogger/post_read.asp?BlogID=4315093&PostID=42870088