2010年3月,我开始在国防科技大学攻博,所在的一级学科是控制科学与工程,2014年6月顺利毕业,期间主要的成果包括三篇SCI/SSCI论文、1篇EI论文和其他若干篇中文核心和会议论文。当时学校的规定是攻博期间发表2篇SCI论文就可以申请明评博士论文,即导师找几个熟悉的本校、湖大和中南的同行教授博导评审博士论文,此时博士毕业基本没有问题了。
四年发表2篇SCI论文,看似简单,实则不然。当时,大部分研究生(包括硕士生和博士生)都是要给老板干活的,干的活大多是工程项目,没有多少学术价值,但能锻炼学生实际解决问题的能力。博士头三年,我编了三年程序,从事开发了三个信息系统。当然这些系统做不了博士课题,最多当个硕士课题给师弟毕业。在这期间,需要一边干项目,一边靠自己寻找方向,确定博士研究课题,研究发表论文。
先说说两点遗憾之处,一是博士期间没有出国,一直在本校;二是没有找到一个可以长期持续研究的方向。导致博士毕业留校工作后,干了几年工程项目,项目干完,没有一个自己可以持续研究深入的方向,还得找到一个自己感兴趣的方向持续深入研究。
虽说有遗憾,但攻博的基本套路还是懂的,下面是经验和教训之谈,供大家参考和借鉴:
1. 选择研究方向:找到一个自己真正感兴趣、擅长的、可以长期从事深入研究、符合时代发展潮流的方向,而不是好拿博士学位的方向。这是我犯的第一个错误,在AI时代没有选择AI领域(包括智能增强、智能架构和自动算法)相关或者无法取代的研究方向。当时想的是为顺利毕业(看到太多不能按期毕业的活例),找到一个好拿博士学位的、我擅长的方向。导致我毕业工作以后很难继续从事博士研究的方向,得想办法重新找一个符合时代潮流的感兴趣的方向。导师的意见要慎听,特别是国内的老师指的具体小方向,国内的博导大都不亲自搞学术研究了,主要的是申请课题,混学术圈,当然有事也看看同行学生的博士论文,但是感觉导师还是想法太多,今天要你看看这个方向,过几天又叫看另外的方向,学生难以深入下去,作为自己的博士课题方向。
2. 从事科学研究:找到研究方向的高水平学术论文,阅读论文,从中掌握问题的研究现状,掌握所用的理论、方法和工具,了解学术论文写作的套路,积累领域内英文论文撰写的典型例句和专业词汇术语,然后站住巨人的肩膀上深入研究和扩展,找到更好的问题和方法。先是有个好的idea,然后通过实验(一般是编程实现算法和模型)验证,分析结果,与他人的研究作比较讨论等。
3. 发表学术论文:有了实验成果,就要考虑撰写发表论文了。先可以仿照领域内优秀论文的写作套路撰写,然后再不断地自己和请人(师兄姐,导师,同学等)修改,修改多遍后(改得不想再改了,看到都想吐了),投递到相关优秀期刊和会议。这时科研新手的论文有很大程度会被拒,会提出很多修改意见和建议,此时心态要好,仔细审视反馈意见修改完善论文,再换个期刊投稿。当时,我的论文开始用中文写成,然后再自己翻译成英文,耗时还是蛮久的,当时还找国外的同学帮忙修改了。通过与去国外留学的同学交流,说到最大的收获就是学术论文写作,导师会很细心的修改了很多遍,论文修改的过程其实就体现了国外做科研的过程和思路。这里要注意几点:
a) 把握时间:期刊从投稿到录用,经常是要修改后录用,这个过程经过小半年左右的时间,到刊发又要几个月,而学校要求论文是要见刊或网络发表的,申请学位时需要检索证明或者证明所发期刊是SCI/SSCI/EI源刊之类的;不要为了节省时间一稿多投,坚守学术底线;
b) 认真修改反馈:论文经过反复修改后,审稿人一般会返回修改重审的意见,此时需要逐条认真回答审稿人意见,对论文做相应的调整和修改,此时一般会被录用;
c) 合理选择投稿期刊:期刊根据影响力和投稿难度,分为多种层次,科研新手开始不建议选择难度很高的期刊发表;
d) 虚心向论文写的好同学、师兄和导师请教,学习基本的写作和发表论文的套路。
4. 正确面对挫折,锻炼强大的内心:最主要的挫折是漫长的等待后投稿被拒。下面是应对的要点:
a) 首先要相信自己写的不是垃圾,是认真研究的成果,是逻辑自洽的,要有自信,肯定可以发表,只是还没有找到合适的期刊会议
b) 要理解自己作为科研新手,论文难以避免有很多小问题,小纰漏,审稿人帮你看出来,提出来,帮助你改进文章是好事
c) 根据审稿反馈,重新审视和修改自己的论文,合理选择期刊继续投稿
d) 射门理论:投稿就像足球射门,只要有时间多射几次,相信总会破门得分!
5. 处理好与非学术干扰的关系:攻博期间非学术干扰因素很多,就有几个同学因为没有处理好,导致超出攻博年限要求而拿不到学位,非常可惜。干扰主要有2类:
a) 第一类是家庭,比如说恋爱、结婚、生小孩,特别是小孩出生以后,占用的时间精力非常多(照看、陪伴和上医院等),再加上科研上的挫折和不顺,很容易导致科研停滞不前。我在攻博期间虽然结婚了,但是老婆在外地,也没有小孩,自己每天基本上就是泡在实验室,和师兄弟们一起研究课题和娱乐,没收到干扰。
b) 第二类是干工程项目耗费时间和精力:前面说到工程项目一般缺乏学术价值,但是老板通常是项目优先,不太关注学生的博士课题,此时需要和导师积极沟通,减少项目工作量,让自己有更多的时间和精力从事课题研究。我在博士三年级时,本来还在做个项目,但是通过和导师沟通,争取到了自己的科研时间,才能全身心的投入其中,取得成果。
6. 不断提高英文应用能力:现在主流的科学研究离不开英文,读英文文献,写英文的学术论文,在国际会议上做英文报告,与国外同行交流,或是申请去国外大学攻博、联合培养等都需要良好的英文基础。
总结&建议
1) 顺应智能时代发展潮流,找到自己感兴趣的、擅长的、可长期深入研究的方向。
2) 攻博的核心要务是进行科学研究,发表高水平论文,切记!
3) 要有强大的内心,不怕挫折,不断找寻更好的解决方法。
4) 要消除干扰,保证投入充足的科学研究的时间和精力。
5) 要不断提高英文应用能力。
Good luck!