说到Linux中的软硬链接，就必须谈一下Linux的文件系统的组成的重要部分iNode和block。
首先是iNode，先用一张图了解一下iNode在Linux文件系统中的地位：
Linux中的文件的文件名、文件属性和文件的数据是分开存储的。在文件系统初始化的时候，硬盘就被分成两个区域iNode区（iNode table）和数据区（block）。文件名存放在目录项（dentry）中，文件的属性存放在iNode中，而文件的内容，即文件的实际数据存放在block中。目录文件是特殊的文件，这是因为目录文件中的数据是一个关联列表，保存文件名（包括目录名）和iNode的映射。这也导致了如果一个用户对一个目录只有r权限，那么他只能读取目录下的文件名和iNode的id，而无法读取这些iNode中存放的文件的属性信息，读取这些信息需要x权限。
通常一个iNode的大小为128B，iNode中的内容如下：
1.文件的字节数；
2.文件拥有者的User id； 3.文件的Group id； 4.文件的读、写、执行权限（r,w,x）； 5.文件的时间戳，ctime 指iNode上一次变动的时间，mtime指文件内容上一次变动的时间，atime指文件上一次打开的时间；
6.链接数，即有多少文件名指向这个iNode； 7.文件对应的block的位置 可以用stat命令，查看某个文件或目录的iNode信息：
硬盘中的iNode有限的，用df -i可以查看系统的iNode使用情况：
系统访问文件时先查找目录项中文件名和iNode的映射表，然后根据iNode中的文件的block号和文件的大小来访问文件的数据所在的block。
硬链接：
一般情况下，文件名和iNode是“一一对应”的，就如上面的例子中的user_file.txt的链接数为1，说明没有其他的文件名链接到这个iNode。看下面的例子：
myBPR的链接数是2，说明存在硬链接，即还有其他的文件名链接到这个iNode。这时通过其中一个文件名修改文件中的内容会对这两个文件都有影响。但是删除一个文件名，并不会影响另一个文件名的正常访问。
软链接：
这种链接中，两个文件（文件A 和 B）的文件名和iNode都不同（硬链接中，两个文件的文件名不同，但是iNode相同），但是其中一个文件（假设是文件A）的block中存放的内容是另一个文件（假设是文件B）的路径（即绝对路径，包括文件名），这种情况下，访问文件A时，系统会自动根据文件A的block中的内容访问文件B的block中存放的内容。此时如果文件B被删除，再访问文件A时，系统会报错，告知用户该文件不存在。这从一定程度上保证了安全性。不同于硬链接，软链接会消耗系统的iNode。
硬链接和软链接的主要区别在于：
（1）软链接可以跨文件系统，硬链接不可以。（2）硬链接不管有多少个，都指向的是同一个iNode，会把iNode链接数增加当你修改源文件或者链接文件任何一个的时候 ，其他的文件都会做同步的修改。软链接不直接使用iNode号作为文件指针,而是使用文件路径名作为指针（软链接跟源文件的iNode不一样）。所以删除链接文件对源文件无影响，但是删除源文件，链接文件就会找不到要指向的文件 。软链接有自己的iNode,并在磁盘上有一小片空间存放路径名.
（3）软链接可以对一个不存在的文件名进行链接。
（4）软链接可以对目录进行链接，而硬链接不可以。
PS:有博主拿Windows中的快捷方式来比喻软硬链接中的一种，我觉得这是误人子弟……我就是这么被误导的，直到我看了好几篇博文并结合Linux私房菜，花了整整两个小时，才算弄清楚了软硬链接的概念。