C语言是一种古老而又经久不衰的计算机程序设计语言，大约诞生于上个世纪60年代。由于它的设计有很多优点，多年以来深受广大程序设计人员的喜爱，并逐渐淘汰了很多其它程序设计语言。我们平时使用的大多数软件都是用C语言开发的。很多后来出现的一些语言也沿用了很多它的东西。C语言的编程方式是一种称为面向过程的开发方式。也就是说，解决问题的时候，程序员需要思考计算机应该如何一步一步完成这个问题，然后将相应过程转化为代码。
当软件变得越来越复杂，代码越来越长的时候，一个人的脑力有限，用面向过程的方法很难开发，往往写着后面的，就忘了前面写了什么了。而且复杂软件往往需要很多人协同开发，更加大了开发难度。一种称为面向对象的软件开发方法应运而生。面向对象的思想用几句话很难说清楚。国内的计算机教材在讲到这里的时候往往也都说不清楚什么叫面向对象。这个词语也许只能意会不能言传吧。需要开发过一些相关软件才能领会。这里还是不具体说了吧。 C语言不是面向对象的，而程序员又离不开C语言，因此有人在C语言的基础上添加了面向对象的功能，就是C++.同时，C++修改了C语言中一些不方便的规定，使C语言用起来更方便了。这里需要注意：
C++是在C语言的基础上发展来的，但是并不是C++比C语言高级，两者的编程思想不一样，应用的领域也不一样。在各自的领域，谁也不能替代谁。而且，windows操作系统出现以后，开发windows平台的图形界面程序成为一大难题。用C语言虽然能开发，但是程序员要花费很大的精力处理图形界面。同时，windows平台图形界面的程序又都有很多相似点。为了解放程序员，让他们把精力主要放在程序功能上，而不是放在图形界面上，microsoft公司推出了visual系列软件开发环境，包括为C++程序员提供的Visual C++.程序员能用C++语言在其上开发图形界面的软件。微软随Visual C++提供了很多用于显示Windows界面的库函数。可以说Visual C++就是C++加上windows图形界面。
那是不是想学C++和C语言的话，只要去学Visual C++就行了呢？大错特错！市面上任何一本Visual C++教材都是假设用户已经掌握了C++语言，重点在讲和Windows程序设计相关的东西，而且往往都要讲MFC.没有C++基础，根本无法理解MFC 的任何东西。
很多人急功近利，觉得花费半年甚至一年时间学习C++.连个图形界面的程序都开发不出来，太不划算。这种想法也是错误的。世界上的软件只有一部分具有图形界面，运行在Windows平台，需要用Visual C++开发。学好了C++，即使不学Visual C++，也是大有作为的。
还有很多人，要学C++或者C语言，先整个Visual C++装上。其实这是一种误区。C++是一门编程语言，而VC只是一个IDE,是一个工具。C++是与平台无关的，VC只能在Windows跑，学习VC，更多是学Windows编程。我们学习应该先学编程语言，然后再具体的学习与平台相关的东西。把东西都放在一起来学，保证乱！Visual C++操作复杂，而且帮助开发者做了很多事情。对于初学者来说，操作复杂的话要花很多时间用在掌握Visual C++的用法上。帮开发者做的那些事情，往往是初学者需要了解的，自己亲手做一下，对学习更有好处。
C++、VC++、MFC这三都到底有什么区别和联系呀？
C++是纯粹的编程语言；VC++是编程环境，即平常所说的IDE（即Integrated Development Environment，是“集成开发环境”的英文缩写）；MFC是随微软VC++ 开发工具宣布的类库。详细说：MFC，微软基本类(Microsoft Foundation Classes)，实际上是微软供给的用于在C++环境下编写应用程序的一个框架和引擎；VC++是WinDOS下开发人员使用的专业C++ SDK(SDK,Standard SoftWare Develop Kit，专业软件开发平台)，MFC就是挂在它之上的一个帮助软件开发包。MFC作为与VC++血肉相连的部分（注意C++和VC++的区别：C++是一种程序设计语言,是一种大家都承认的软件编制的通用规范，而VC++只是一个编译器，或者说是一种“编译器 +源程序编辑器”的IDE，这跟Pascal和Delphi的关系是一个道理：Pascal是Delphi的语言基本，Delphi使用Pascal规范来进行Win下应用程序的开发和编译。但不同于Basic语言和VB的关系：Basic语言在VB开发出来被应用的年代已经成了Basic语言的新规范，VB新加的Basic语言要素，如面向对象程序设计的要素，是一种性质上的飞跃，使VB既是一个IDE，又成长成一个新的程序设计语言），MFC同Borland C++集成的VCL一样，是一个非外挂式的软件包、类库，只不过MFC类是微软为VC++专配的罢了。
MFC是Win API与C++的结合。API，即微软供给的WinDOS下应用程序的编程语言接口，是一种软件编程的规范，但本身不是一种程序开发语言，可以允许用户使用各种各样的第三方（如我是一方，微软是一方，Borland就是第三方）的编程语言来进行对WinDOS下应用程序的开发，使这些被开发出来的应用程序能在WinDOS下运行。比如VB，VC++，Java，Dehpi编程语言函数实质上全部源于API，因此用它们开发出来的应用程序都能工作在WinOS的消息机制和绘图里，遵守WinDOS作为一个操作系统的内部实现。这其实也是一种必要，微软如果不供给API，这个世上对Win编程的工作就不会存在，微软的产品就会迅速从时尚变成垃圾，上面说到MFC是微软对API函数的专用C++封装，这种结合一方面让用户使用微软的专业C++ SDK来进行Win下应用程序的开发变得容易，因为MFC是对API的封装，微软做了大量的工作，暗藏了好多程序开发人员在Win下用C++ & MFC编制软件时的大量内节，如应用程序实现消息的处理，设备环境绘图，这种结合是以便利为目的的，必定要付出一定代价（这是微软的一向作风），因此就造成了MFC对类封装中的一定程度的的冗余和迂回，但这是可以接受的。
最后要明白MFC不只是一个功效单纯的界面开发系统。它供给的类绝大部分用来进行界面开发，关联一个窗口的动作，但它供给的类中有好多类不与一个窗口关联，即类的作用不是一个界面类，不实现对一个窗口对象的把持（如创建、销毁），而是一些在WinDOS（用MFC编写的程序绝大部分都在WinDOS中运行）中实现内部处理的类，如数据库的管理类等。学习中最应花费时间的是消息和设备环境，对C++和MFC的学习中最难的部分是指针，C++面向对像程序设计的其它部分，如数据类型、流程把持都不难。建议学习数据结构C++版。
MFC是微软封装了的API。什么意思呀？windows作为一个供给功效强大的应用程序接口编程的操作系统，的确便利了许多程序员，传统的win32开发（直接使用windows的接口函数API）对于程序员来说非常的困难，因为，API函数实在太多了，而且名称很乱，从零构架一个窗口动辄就是上百行的代码。MFC是面向对象程序设计与Application framework的完美结合，他将传统的API进行了分类封装，并且为你创建了程序的一般框架。MFC是对WindowsAPI的封装，大大简化了我们的工作；学VC主要就是要学MFC，大约有100多个类，但常用的也就二三十个。应该象背4级单词一样将这些常用类搞懂；当然不要死记，要通过看辅助、看例子、动手练习来学会它们；而且，并非每个类的内部的所有函数都要学会，要日积月累。如果真的想成为高手，做个笔记本把自己认为重要的类、函数记下来，随时学习，也是很好的突击方式。
有趣的是，MFC使用“Afx”作为所有的全局函数的前缀，“afx”作为全局变量的前缀。因为在MFC的早期开发阶段它叫“Application Framework Extensions”缩写为“AFX”。AFX供给了对Windows API的高度抽象，建立了全新的面向对象的AFX API，但它对于新手来说太庞杂了，所以AFX小组不得不重新开始。后来他们创建了一组C++类，这就是MFC。MFC这个名字被采用得太晚了以至于没来得及修改这些引用。
重要的MFC：
CWnd：窗口，它是大多数“看得见的东西”的父类（Windows里几乎所有看得见的东西都是一个窗口，大窗口里有许多小窗口），比如视图CView、框架窗口CFrameWnd、工具条CToolBar、对话框CDialog、按钮CButton，etc;一个例外是菜单（CMenu）不是从窗口派生的。该类很大，一开始也不必学，知道就行了。
CDocument文档，负责内存数据与磁盘的交互。最重要的是OnOpenDocument(读入),OnSaveDocument（写盘）,Serialize（读写）。
CView视图，负责内存数据与用户的交互。包含数据的显示、用户操作的响应（如菜单的选取、鼠标的响应）。最重要的是OnDraw(重画窗口)，通常用CWnd::Invalidate()来启动它。另外，它通过消息映射表处理菜单、工具条、快捷键和其他用户消息。你自己的许多功效都要加在里面，你打交道最多的就是它。
CDC设备文本。无论是显示器还是打印机，都是画图给用户看。这图就抽象为CDC。CDC与其他GDI（图形设备接口）一起，完成文字和图形、图像的显示工作。把CDC想象成一张纸，每个窗口都有一个CDC相联系，负责画窗口。CDC有个常用子类CClientDC（窗口客户区），画图通常通过CClientDC完成。
CDialog对话框
CWinApp应用程序类。似于C中的main函数，是程序执行的入口和管理者，负责程序建立、消灭，主窗口和文档模板的建立。最常用函数InitInstance（）：初始化。
CGdiObject及子类,用于向设备文本画图。它们都需要在使用前选进DC。
CPen笔，画线
CBrush刷子，填充
CFont字体，把持文字输出的字体
CBitmap位图
CPalette调色板
CRgn区域，指定一块区域可以用于做特殊处理。
CFile文件。最重要的不外是Open（打开）,Read（读入）,Write（写）
CString字符串。封装了C中的字符数组，非常实用。
CPoint点，就是（x,y）对
CRect矩形，就是（left,top,right,bottom）
CSize大小，就是（cx,cy）对（宽、高）MFC是在1992年的Microsoft 16位版的C/C++编译器的7.0版本中作为一个扩展轻量级的Windows API面向对象的C++封装库而引入的。此时，C++因为它在和API方面的卓越表现，刚刚开始被用来取代C应用于开发商用软件。因此，他们推出了替代早期的老式的字符界面的集成开发环境（IDE）的PWB。