Oracle中，按特定条件查询前N条记录，用个rownum就搞定了：
SQL> select * from dept where rownum<3;
而对rownum用">"，会失败：
SQL> select * from dept where rownum>3;
Oracle中rownum背后的机制：
1. Oracle执行SQL，得到第一行，rownum=1；
2. 判断得到的这一行是否满足条件。如果满足条件，返回此行，rownum=1；如果不满足条件，丢弃此行，继续读取下一行。
3. 读取下一行(如果上一步骤中找到满足条件的行)，若满足条件，则rownum+1；否则rownum保持不变。
4. 重复3的动作，直到fetch完表中的数据。
了解了原理，就知道rownum>3不会成功，因为在第2步的时候查询出的行已经被丢弃，第3步查出来的rownum仍然是1,这样永远也不会成功。同样道理，rownum如果单独用=,也只有在rownum=1时才有用。
对于rownum来说它是oracle系统顺序分配为从查询返回的行的编号，返回的第一行分配的是1，第二行是2，依此类推，这个伪字段可以用于限制查询返回的总行数，而且rownum不能以任何表的名称作为前缀。
举例说明：
SQL> select * from dept;
DEPTNO DNAME LOC
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10 ACCOUNTING NEW YORK
20 RESEARCH DALLAS
30 SALES CHICAGO
40 OPERATIONS BOSTON
(1) rownum 对于等于某值的查询条件
如果希望找到部门表中第一条部门的信息，可以使用rownum=1作为条件。但是想找到部门表中第二条部门的信息，使用rownum=2结果查不到数据。因为rownum都是从1开始，但是1以上的自然数在rownum做等于判断是时认为都是false条件，所以无法查到rownum = n（n>1的自然数）。
SQL> select rownum,deptno,dname from dept where rownum=1;（可以用在限制返回记录条数的地方，保证不出错，如：隐式游标）
DEPTNO DNAME LOC
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10 ACCOUNTING NEW YORK
SQL> select rownum,deptno,dname from dept where rownum=2;
DEPTNO DNAME LOC
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10 ACCOUNTING NEW YORK
(2) rownum对于大于某值的查询条件
如果想找到从第二行记录以后的记录，当使用rownum>2是查不出记录的，原因是由于rownum是一个总是从1开始的伪列，Oracle 认为rownum> n(n>1的自然数)这种条件依旧不成立，所以查不到记录。
SQL> select * from dept where rownum>3;
未选定行
那如何才能找到第二行以后的记录？可以使用以下的子查询方法来解决。
注意：子查询中的rownum必须要有别名，否则还是不会查出记录来，这是因为rownum不是某个表的列，如果不起别名的话，无法知道rownum是子查询的列还是主查询的列。
SQL> select * from (select rownum rn,deptno,dname from dept) where rn>2;
RN DEPTNO DNAME
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30 SALES CHICAGO
40 OPERATIONS BOSTON
(3) rownum对于小于某值的查询条件
如果想找到第三条记录及以前的记录，当使用rownum<=3是能得到两条记录的。显然rownum对于rownum<=n（(n>1的自然数）的条件认为是成立的，所以可以找到记录。
SQL> select * from dept where rownum<=3;
DEPTNO DNAME LOC
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10 ACCOUNTING NEW YORK
20 RESEARCH DALLAS
30 SALES CHICAGO
(4) rownum对于区间查询条件
从上可以看出rownum对小于某值的查询条件是为true的，rownum对于大于某值的查询条件直接认为是false的。那就必须使用子查询。
例如要查询rownum在第二行到第三行之间的数据，包括第二行和第三行数据，那么我们只能写以下语句，先让它返回小于等于三的记录行，然后在主查询中判断新的rownum的别名列大于等于二的记录行。但是这样的操作会在大数据集中影响速度。
SQL> select * from (select rownum rn,deptno,dname from dept where rownum<=3) where rn>=2;
RN DEPTNO DNAME
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2 20 RESEARCH
3 30 SALES
(5) rownum和排序
Oracle中的rownum的是在取数据的时候产生的序号，所以想对指定排序的数据去指定的rowmun行数据就必须注意了。
SQL> select rownum,deptno,dname from dept order by dname;
ROWNUM DEPTNO DNAME
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1 10 ACCOUNTING
4 40 OPERATIONS
2 20 RESEARCH
3 30 SALES
可以看出，rownum并不是按照dname列来生成的序号。系统是按照记录插入时的顺序给记录排的号，rowid也是顺序分配的。为了解决这个问题，必须使用子查询。
SQL> select rownum,deptno,dname from(select * from dept order by dname);
ROWNUM DEPTNO DNAME
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1 10 ACCOUNTING
2 40 OPERATIONS
3 20 RESEARCH
4 30 SALES
这样就成了按dname排序，并且用rownum标出正确序号（有小到大）。