HSQLDB是一个轻量级的纯Java开发的开放源代码的关系数据库系统，其体积小，占用空间小，使用简单，支持内存运行方式等特点。可以在http://sourceforge.net/projects/hsqldb/files/下载最新的HSQLDB版本。我这里下载的是HSQLDB 1.8.13版本。下载完之后，把它解压到任一目录下，如E:\hsqldb下，完成安装工作。
Hsqldb有四种运行模式：
一、 内存（Memory-Only）模式：所有的数据都将在内存中完成，如果程序退出，则相应的数据也将同时被销毁。连接JDBC的实例为：jdbc:hsqldb:mem:dbname
二、 进行（In-Process）模式：此模式从应用程序启动数据库，由于所有的数据都将写到文件中，所以，即使程序退出，数据也不会被销毁。In-Process不需要另外启动，可以通过DriverManager.getConnection(jdbcUriName,”sa”,””)；方式即可启动数据库。连接JDBC的实例为：
jdbc:hsqldb:file:/E:/hsqldb/data/dbname
jdbc:hsqldb:file:/opt/db/dbname
jdbc:hsqldb:file:dbname
三、 服务器模式：此模式下HSQLDB跟其它数据库服务器一样，需要通过服务器的形式来进行启动，可以通过java –cp ../lib/hsqldb.jar org.hsqldb.Server –database.0 testdb –dbname.0 testdbName的命令启动一个守护进程。连接JDBC的实例为：jdbc:hsqldb:hsql://localhost:<port>/dbname
四、 Web服务器模式：此模式以WEB服务器的形式启动，并通过HTTP协议接受客户端命令。从1.7.2版本开始，Web服务器模式的HSQLDB开始支持事务处理。可以通过java –cp ../lib/hsqldb.jar org.hsqldb.WebServer –database.0 testdb –dbname.0 testdbname的命令来启动。
重点讨论hsqldb服务器模式的启动方法和连接和实际java程序的JDBC连接情况。假设JDK已经安装到机器上，环境变量等都正确设置。
首先在E:\hsqldbTest目录下建立两个子目录，data和lib目录，data用来存放数据，lib用来管理jar包。将解压之后的hsqldb中的lib目录下的hsqldb.jar文件拷贝到E:\hsqldbTest\lib目录下。
1． 在hsqldbTest目录下创建runServer.bat文件，其内容为：
cd data
@java -classpath ../lib/hsqldb.jar org.hsqldb.Server
2． 保存runServer.bat文件，并双击运行该文件，此时回弹出命令行窗口，如下图，表示已启动HSQLDB数据库。
此时，在data目录下产生了三个文件，如：
test.lck ——标识数据库锁状态。
test.log ——运行数据库产生的log信息，它将记录每一个运行和用户操作环节。
test.properties——数据库的配置信息，包括分配的内存大小等，可更具需要修改。
注：如果在命令行窗口中按下[Ctrl] + [C]组合键，数据库将退出并关闭。
3． 再创建runManager.bat文件，用来启动图形界面管理工具，其内容为：
cd data
@java -classpath ..\lib\hsqldb.jar org.hsqldb.util.DatabaseManager
4． 保存runManager.bat文件，并双击文件，此时回弹出图形界面（注意，在进行这一不之前，必须确保第二步已执行），如下图。
Recent：将会列出最近的数据库配置
Setting Name: 设置名称，这里不需要填写
Type：选择服务器模式（HSQL Database Engine Server）
Driver：驱动名称，不需要修改
URL：JDBC连接，无需修改
User：用户名,根据需要设置
Password：密码，根据需要设置
5． 点击【OK】按钮，即可连接到test数据库。如下图所示。
此时，我们可以在窗口中创建表等操作，例如，我们创建一个TBL_USERS的表。在菜单栏中选择【COMMAND】->【CREATE TABLE】命令，此时在右下文本框中显示创建表的命令，包括各式，支持的类型等。我们创建的TBL_USERS表结构如下图所示：
6． 点击【Execute】按钮，如果无语法错误，SQL语句将正常执行，此时，选择菜单栏中的【View】->【Refresh Tree】命令，左侧栏中将显示创建的TBL_USERS。如下图所示。并且查看test.log文件，创建表的过程都将全部记录。
7． 另外还可以用DatabaseManagerSwing工具启动图形界面。创建runManagerSwing.bat文件，内容为：
cd data
@java -classpath ..\lib\hsqldb.jar org.hsqldb.util.DatabaseManagerSwing
保存文件，双击该文件，将启动Swing图形界面，如下图所示，具体的操作过程和DatabaseManager工具类似，不再重复。
以上就是启动hsqldb数据库和创建表的整个过程，其它的功能可以通过多次联系即可掌握。按照以上操作方式，hsqldb将自动产生一个test的数据库。但是有时候我们需要自己指定数据库，数据库访问名，数据库访问端口等，该如何实现呢，很简单。只要在相对根目录下创建一个server.properties文件即可。
创建自己制定的数据库：
1. 首先在E:\hsqldbTest目录下创建一个server.properties文件，文件内容为（注：在实际文件中，删除后面的注释内容）：
server.port=9001 #指定端口号为9001
server.database.0=file:data/mydb # 将在data目录下创建mydb数据库
server.dbname.=mydb #指定数据库名，jdbc连接时就是用此名称
server.silent=true
2. 在E:\hsqldbTest目录下创建runServer2.bat文件，文件内容为
@java -classpath lib/hsqldb.jar org.hsqldb.Server
3. 双击运行runServer2.bat文件，将会在data目录下创建mydb数据库，并启动数据库。
4. 双击运行已创建好的runManagerSwing.bat文件，打开图形管理界面，并设置连接到mydb数据库中，如下图所示：
5. 配置好选项，点击【OK】按钮，即可连接到mydb数据库，在窗口中可以按照以前的步骤创建表，添加记录等操作。
好了，以上就是整个hsqldb的安装、启动、创建表等的全过程，在这里特别说明的是，hsqldb.1.8.1.3是用JDK.1.5以上的版本的编译的，所以，如果你使用的是低于jdk1.5的版本时，可能出现异常情况，不能正常使用。另外，即使你安装的jdk版本是1.5以上的，可能还会出现异常，该如何办呢，此时，确保你的hsqldb是在官方网站下载的，需要检查你的java的环境变量，由于你的机器可能安装有oracle，很有可能出现问题，此时只需将%JAVA_HOME%\bin路径放置在path路径的最开头，这样，就不会出现异常情况了。
接下来，我们通过一个具体的java程序来连接建立好的mydb数据库，并且在mydb数据库中创建一个TBL_USERS的表。并插入一条记录。
1. 在E:\hsqldbTest目录下创建一个HsqlDemo.java文件，内容如下：
import java.sql.Connection;
import java.sql.DriverManager;
import java.sql.Statement;
import org.hsqldb.jdbcDriver;
public class HsqlDemo {
public static void main(String[] args) {
try {
Class.forName("org.hsqldb.jdbcDriver");
Connection c = DriverManager.getConnection("jdbc:hsqldb:hsql://localhost:9001/mydb", "sa", "");
if (c != null) {
System.out.println("Connected db success!");
String sql = "CREATE TABLE TBL_USERS(ID INTEGER, NAME VARCHAR, BIRTHDAY DATE);";
Statement st = c.createStatement();
st.execute(sql);
sql = "INSERT INTO TBL_USERS(ID, NAME, BIRTHDAY) VALUES ('1', 'ADMIN', SYSDATE);";
st.executeUpdate(sql);
if (st != null) {
st.close();
}
c.close();
}
} catch(Exception e) {
System.out.println("ERROR:failed to load HSQLDB JDBC driver.");
e.printStackTrace();
return;
}
}
}
2. 在E:\hsqldbTest目录下建立一个runJava.bat文件，用来运行HsqlDemo.java。内容如下：
@echo off
set path=D:\Program Files\Java\jdk1.6.0_05\bin # jdk的路径
javac -classpath lib/hsqldb.jar HsqlDemo.java
java -cp lib/hsqldb.jar;./ HsqlDemo # 注意./ 后面的空格，./[空格] HsqlDemo
3. 确定mydb数据库已经启动，如果没有，运行runServer2.bat，启动数据库。
4. 运行runJava.bat文件，运行程序，如果无异常产生，说明已正确执行，此时，可以在mydb.log文件中看到创建的TBL_USERS，插入的记录，当然，可以用图形工具查看表。