20世纪后40年，人类世界在军事诸领域发展的过程中经历了多次灾害，这些灾害多数是因人为决策失误、违章违纪操作或因不可抗拒的自然灾害造成的，其危害之大，震惊世人。
一桩掩盖了几十年的火箭发射台事故
1960年10月24日，在前苏联咸海附近的火箭发射场，发生了一次世界上最惨烈的导弹爆炸。在场的前苏联导弹部队司令员涅杰林元帅当场丧生，发射台上的160名前苏联宇航科学家也全部遇难，现场内所有生物荡然无存，只留下了硬币和钥匙。导致这场灾难发生的是一枚“R16”洲际导弹。
这桩掩盖了几十年的重大悲剧的真正原因，是由于前苏联*在导弹竞赛上*地赶超美国。赫鲁晓夫想利用航天研究的成果来抬高前苏联*的威信和他本人的政治地位。他在给涅杰林元帅下达任务的时候说：“当我赴美国谈判，我的脚踏上美利坚合众国的土地时，你要给我放一枚导弹，吓唬吓唬美国人。”10月23日，当赫鲁晓夫一行到达美国时，涅杰林元帅旋即按下了“R16”导弹的发射电钮。可是，左按右按，导弹就是发射不出去，于是他带领几十名苏联高级火箭专家和几十名高级工程师来到导弹发射台上，对导弹进行检查。根据安全条例规定，集体检查只能在燃料取出之后才能进行。但这无疑会耽误发射时间。涅杰林不得不违章，在注满燃料的火箭旁和同来的专家们对火箭系统进行检修。直到10月24日，在“R16”导弹升空限期之前30分钟，工作人员还在抢修一具配电器。突然，导弹的第二节引擎不知何故竟被点燃，顿时喷出火焰，接着又波及第一节的燃料缸，遂引起熊熊大火和大爆炸。火箭发出烈焰，弹指之间，爆炸产生的高温把周围的一切都吞噬了，在场人员全部葬身火海。事后前苏联报端只是说涅杰林元帅因飞机失事死去。
震惊美国的核导弹爆炸事故
1980年9月19日，距美国西部阿肯色州一个小镇6公里远的小山上，一道耀眼的火花把夜空照得亮如白昼。紧接着，一声巨响平地而起，桌面大的钢筋混凝土块四处飞溅。第二天，反应迅速的美国报纸和电视台报道了一则骇人听闻的消息：贮存在阿肯色州达马斯克斯地下导弹库里的一枚“大力神Ⅱ”式导弹发生爆炸，使1人死亡，21人重伤。令人惊骇的是，导弹上一个装有1000万吨梯恩梯当量的氢弹头，爆炸时竟被冲出100多米以外，受到损坏。这个氢弹头的爆炸力相当于500颗第二次世界大战时投在日本广岛的原子弹。据美国报刊披露，事故发生的经过是这样的：9月18日傍晚7点多钟，美国空军的一个维修小组正在导弹库内进行正常的维修作业。一名站在发射架上的技术人员不小心，失手掉下了一个板钳。这个重1．35公斤的扳钳从20多米的高处跌下落在发射井底部后又弹起来，猛烈地撞击在“大力神”导弹第一级燃料罐上，击穿了铝合金外壳，致使燃料漏出并着了火，大量有毒气体伴随着烈火逐渐弥漫了全井。值班军官立即命令维修人员撤出发射井，同时启动了自动喷水灭火装置，终于把火扑灭了，但燃料仍在继续漏出。6个半小时后，一个经过特殊训练的紧急维修小组进入库内，试图堵塞燃料罐上的漏洞，但为时已晚。漏出的燃料越来越多，同空气中的氧气混杂在一起之后，随时都有爆炸的危险。当他们撤离时，令人恐怖的爆炸还是发生了。指挥中心派出的搜索部队在发射井外不远的地方找到了这颗氢弹头，幸运的是它没有爆炸。
埃及空军史上最悲惨的失事
1981年3月2日，埃及国防部长巴达维元帅及其一行来到苏尤赫地区的军区司令部专用起降场，准备搭乘一架直升机前往埃及———利比亚边境视察。
苏尤赫是埃及西部军区司令部所在地。这位国防部长在西部军区司令萨布尔少将陪同下登上了一架米—8型军用运输直升机。跟随他们的还有12名高级军官。飞机在起飞之前经过仔细检查，情况良好，但是，离开地面仅15米时驾驶员突然发现发动机出了毛病，他做了各种努力，想使情况恢复正常，可是没有效果。25秒种后，发动机完全失灵，飞机像喝醉了酒似地上下升沉了两三次，最后降到离地六七米的高度。不幸的是，直升机的尾桨在摇摆中突然挂住一根下垂电线，直升机立刻失去了平衡，撞上了附近的电线杆，坠落到地面。剧烈的撞击使油箱爆炸，飞机立即燃起熊熊大火。这一切发生在不到一分钟的时间内，送行人员瞠目结舌地目睹了这一令人震惊的场面，眼巴巴地瞧着国防部长的座机从半空掉下来，烧成一片火海，却无法抢救。到底是什么原因使米—8型直升飞机坠毁的呢？埃及组成了高级调查委员会，对事故的起因进行追究。不过，据与该机驾驶员同机组的其他3个人推测，事故可能是由于有沙粒或一只鸟被吸入飞机发动机所致。
美国核动力航空母舰失火
“尼米兹”号是美国最大的一艘核动力航空母舰，是一座浮动的机场和海上城市。舰身全长332．9米，宽76．8米，舰上的甲板面积相当于3个足球场，舰身高达30层楼。舰上载有95架军用飞机，还有舰对空导弹，它携带的核燃料可用13年。舰上有5600多官兵，仅厨师就有100余人。1981年5月26日深夜，海上巨兽“尼米兹”号正准备回收模拟作战归来的机群。23点25分左右，一架EA—6B“徘徊者”式电子对抗机脱离机群准备降落，但第一次降落没有获得成功，飞机触舰后擦着甲板又复飞；20多分钟后，这架飞机再次进入降落航线，这次飞机降落在舰上了，但是，飞机没有对准跑道中线，而是位于跑道中线的左侧，机头向右斜。引降员没有发出飞机偏离中线的呼叫，而是错误地发出指令：“飞机正常，挂住它。”飞机从左方越过中线，向右侧冲去，撞向停在飞行甲板上的机群。23点50分左右，一起罕见的航空母舰上的飞机撞击爆炸事件发生了。
这次飞机爆炸事件共使14人丧生；42人被大火烧伤或被导弹爆炸的碎片击中致伤；另有11架飞机被毁或受损。仅飞机一项就损失5345万美元，其他设备与财产损失达448万美元。
前苏联弹药库大爆炸
1984年5月13日，美国间谍卫星发现，处在严密太空监视下的前苏联科拉半岛北摩尔曼斯克的一个重要基地突然发生了一系列的强烈爆炸，火光映红了半个天空。爆炸炸毁了前苏联北方舰队存放在这里的大约2／3舰对空和舰对舰导弹，致使北方舰队的战斗力遭到了一场空前严重的破坏。爆炸引起的大火燃烧了5天，产生的烟幕云层非常厚，以致气象卫星观察人员报道说是“一块异乎寻常的云”。
在这次爆炸中，至少有200名苏联海军人员丧生，还有差不多同样数量的人受伤。美国间谍卫星发现，受损失最重的地方是主要的导弹储存地、易爆部件储存区（其中有全部非核弹头和燃料）等。6个储存潜艇发射导弹的掩体有3个表面被炸坏，瓦砾遍地。但供Y级潜艇携带的SS—N—17单弹头弹道导道（射程5000公里）没有被殃及，因为该型导弹储存在深山中的仓库里。据西方情报机构官员们分析，这次爆炸不是一起人为的破坏活动，而是由于疏忽。引起爆炸的原因可能是弹药库新调进了一批武器，但是没有按照通常的安全措施办事，弹药太多，摆放得太近，弹药库的爆炸，立即引起了“连锁爆炸”。
飞行表演酿悲剧
1988年8月28日，是前西德莱姆斯坦空军基地的开放日。对于美国驻西欧空军第86战术战斗机联队而言，这天意义非比寻常，因为当天是第八十六联队进驻西欧35周年的庆祝日。莱姆斯坦基地内照例热闹非凡，30多种线条优美、精心打扮的战机停列于此，向慕名而来的35万来访者翘首致意。此外，首次露面的B—1B轰炸机也参加了展示。B—1B拥有先进的导航系统，能够携带核武器，其雷达截面很小，突防能力很强，是取代B—52轰炸机的新机种，属于里根总统宣布的5点战略现代化计划中的一部分。
12时45分，第八十六联队的4架F—16V式飞机通过会场上空，正式拉开了飞行表演的序幕，进入了开放日最精彩的高潮。第八十六联队的飞行表演闻名遐迩，已公开演出590次之多，从没出过一次差错。此时一名记者正打算捕捉4机会合的惊险镜头，在群体相撞前的1／350秒，他拍到一张照片，随后听到一声巨响。记者在相机的取景框中看到密集的机群中突然爆出一团黄白色火球，一架飞机对准他冲下来。这位记者吓得转身快跑，照相器材都丢在原地，随即他听到爆炸声。在这次灾难中，有69人死亡，350人受重伤，另外至少有500人受轻伤。人们认为，以后在莱姆斯坦基地大概不会再有“飞行日”盛会了。
前苏联地震救灾中飞机坠毁
1988年12月7日，当地时间11点41分，前苏联亚美尼亚加盟*北部地区发生了一次震级为10．7级的强烈地震。震源离地面只有21米，震中距离该*拥有29万人口的第二大城市列宁坎纳市只有50公里。强烈的地震使该市80％的住房和办公楼倒榻，120幢9层以上的公寓大楼顷刻间化为瓦砾，其东面60公里处的亚美尼亚第三大城市基洛瓦次，有半个城市成了废墟。两个城市之间的小镇斯皮塔克及周围村庄则在200秒之内被3次大地震一下子夷为平地。
由于地震使城市变为一片废墟，所以机场成了救灾活动中心。大批飞机不断涌进机场，导致了空中交通混乱。11日晚上，一架“伊柳辛—76”军事运输机载着69名官兵赶来救援。飞机接近机场时，发现机场一片混乱，停机坪、飞机跑道上到处都堆放着物资，同时还不断有人和车出入。跑道一空出来，机场上立即就有飞机起飞和降落，来去匆匆。这架飞机在空中盘旋了几圈，想等待机场发出可以降落的信号。可是在机长耳机里，全是塔台无线电指挥传出的吵闹声，机场已经无法实施交通管制了。“伊柳辛—76”的机长眼见燃油不多了，决定插空降落。他将操纵杆一推，对准远处在夜空中闪着灯光的机场跑道俯冲而下。但是，在跑道的正前方，不知什么时候突然钻出了一架正在起飞的直升飞机。一切都太晚了。运输机虽然躲过了直升机，但是由于高度不够，已无法保持原来的飞行状态，它在空中侧了一下机身，随即坠落在机场上。机上运来参加抗震救灾的69名官兵和9名机组人员全部遇难。
美国军舰自身“神秘”爆炸
1989年4月19日上午10时左右，在波多黎各东北方向大约330英里的大西洋海面上，正在进行演习的美国“衣阿华”号战列舰，突然腾起一团烟雾，一颗660磅重的炸弹在二号炮塔的中心炮筒内爆炸，二号炮塔瞬间便被浓烟遮没，舰上一片混乱。这次爆炸中有47名水兵不幸丧生，1517人被炸伤。5天之后，“衣阿华”号载着覆盖着国旗的棺材返回母港———弗吉尼亚的诺福克。死者的姓名等到随军牧师向家属发出死亡通知后才公布，华盛顿震惊不已。布什总统称这次爆炸为“令人痛心的大悲剧”。