汇编语言也被称为符号语言。汇编语言用助记符代替机器指令的操作码，用地址符号或标号代替指令或操作数的地址，在不同的设备中对应着不同的机器语言指令集，利用汇编过程转换成机器指令。指令和数据都是二进制信息，先读取到内存，才能被CPU使用。CPU为存储器，一个存储器分为若干个存储单元，一个存储单元可以存储一个byte（字节）+8bit比特。存储单元从0开始编号至1023，可以看做存储单元在存储器中的地址。而机器语言是机器指令的集合，就是一台机器可以正确执行的命令。机器无法直接识别用汇编语言编写的程序，需要用汇编程序将汇编语言翻译成机器语言，汇编程序属于语言处理系统软件。汇编就是指汇编程序把汇编语言翻译成机器语言的过程。
汇编语言保留了机器语言的简捷和直接的优点，是为了部分计算机或系列计算机专门设计的高效程序设计语言，目标代码更简短，占用更少的内存，执行速度快，应用广泛。
主板上的器件通过总线相连，存储器利用总线直接控制扩展插槽上的接口卡，接口卡根据存储器的命令来控制外设工作，从而实现存储器间接控制外设。
汇编语言由于采用了助记符号来编写程序，比用机器语言的二进制代码编程要方便些，在一定程度上简化了编程过程。汇编语言的特点是用符号代替了机器指令代码，而且助记符与指令代码对应，基本保留了机器语言的灵活性。使用汇编语言能面向机器并较好地发挥机器的特性，得到质量较高的程序。
汇编语言是理解整个计算机系统的最佳起点和最有效途径，人们经常认为汇编语言的应用范围很小，而忽视它的重要性。其实汇编语言对每一个希望学习计算机的人来说都是非常重要的，是不能不学习的语言。所有可编程计算机都向人们提供机器指令，通过机器指令人们能够使用机器的逻辑功能。所有程序，不论用何种语言编制，都必须转成机器指令，运用机器的逻辑功能，其功能才能得以实现。机器的逻辑功能，软件系统功能构筑其上，硬件系统功能运行于下。汇编语言直接描述机器指令，比机器指令容易记忆和理解。通过学习和使用汇编语言，能够感知、体会、理解机器的逻辑功能，向上为理解各种软件系统的原理，打下技术理论基础；向下为掌握硬件系统的原理，打下实践应用基础。
汇编语言作为最基本的编程语言之一，汇编语言虽然应用的范围不算很广，但重要性却勿庸置疑，因为它能够完成许多其它语言所无法完成的功能。就拿Linux内核来讲，虽然绝大部分代码是用C语言编写的，但仍然不可避免地在某些关键地方使用了汇编代码，其中主要是在Linux的启动部分。由于这部分代码与硬件的关系非常密切，即使是C语言也会有些力不从心，而汇编语言则能够很好扬长避短，最大限度地发挥硬件的性能。