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认证完毕后，下一步就是关联（Association）。
工作站与基站进行关联。以便获得网络的全然訪问权。
关联属于一种记录（record keeping）过程，它让分布式系统（Distribution System）得以记录每一个移动式工作站的位置，以便将传送给移动式工作站的帧，转送给正确的基站。形成关联之后。基站必须为该移动式工作站在网络上注冊，如此一来，发送给该移动式工作站的帧，才会转送至其所属基站。
当中一种注冊方式是送出一个ARP信号，让该工作站的MAC地址得以跟与基站连接的交换port形成关联。
关联仅仅限于基础型（Infrastructure）网络，在逻辑上等同于在有线网络中插入网线。
一旦完毕此过程，无线工作站就能够通过分布式系统连接互联网。而其它人也能够经由分布式系统予以回应。IEEE802.11在规格中公开禁止工作站同一时候与一个以上的基站形成连接。
和认证一样，关联过程是由移动式工作站发起的。在此并不须要用到顺序编号，由于关联程序仅仅牵涉到三个步骤。当中所用到的两个帧。被归类为Association管理帧。和单点传播（Unicast）管理帧一样，关联程序的步骤是由一个连接帧及必要的链路层回应所组成：
1、一旦移动式工作站与基站完毕认证，便可送出关联请求（Association Request）帧。尚未经过身份认证的工作站，会在基站的答复中收到一个解除关联（Deauthenticaton）帧。
2、基站随后会对关联请求进行处理。IEEE802.11标准并未规范怎样推断是否请同意关联；这因基站的实现而异。较常见的方式是考虑帧暂存所须要的空间大小。
以Association Request帧中的聆听间隔（Listen Interval）字段来推算。大致上能够粗略推算出。
a. 一旦关联请求获准，基站就会以代表成功的状态代码0及关联识别码（Association ID，简称 AID）来回应。
AID本身是数值形式的识别码，在逻辑上则是用来辨识暂存帧所要传递的行动式工作站。
b. 关联请求假设失败，就仅仅会返回状态码，而且中止整个过程。
3、基站開始为移动式工作站处理帧。在常见的产品中，所使用的分布式系统媒介一般是Ethernet。当基站所收到的帧目的地为与之关联的移动式工作站时，就会将该帧从 Ethernet桥接至无线媒介，假设该移动式工作站处于省电（Power-Saving）状态，则为之暂存帧。
在共享式Ethernet中。该帧会被送至全部基站。只是仅仅有正确的基站会进行桥接处理。在交换式Ethernet 里，该工作站的MAC地址得以跟某个特定的交换port（Switch Port）形成关联。当然，该交换port必须连接到当前为该工作站提供服务的基站。
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图1 关联过程
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