嵌入式开发由于应用广泛而有着很大的发展潜力，但这方面的人才目前并不多。本文介绍了嵌入式开发的应用领域，以及成为一个嵌入式开发者需要进行的准备。
本篇文章写于2008年，到现在已经过去了一年有余。但其中有些内容仍然适用，而嵌入式在2010年也仍然有很大的发展潜力。
嵌入式技术已经无处不在，从随身携带的mp3、语言复读机、手机、PDA到家庭之中的智能电视、智能冰箱、机顶盒，再到工业生产、娱乐中的机器人，无不采用嵌入式技术。各大跨国公司及国内家电巨头如INTEL、TI、SONY、三星、TCL、联想和康佳等都面临着嵌入式人才严重短缺的挑战。
近几年，嵌入式系统产品渐渐完善，并在全世界各行业得到广泛应用。2004年，全球嵌入式系统产品的产值已达2000亿美元，国内嵌入式软件的产值也达到600亿人民币。目前，嵌入式系统产品的研制和应用已经成为我国信息化带动工业化、工业化促进信息化发展的新的国民经济增长点。随着消费家电的智能化，嵌入式更显重要，像我们平常见到的手机、PDA、电子字典、可视电话、VCD/DVD/MP3 Player、数字相机（DC）、数字摄像机 (DV)、U-Disk、机顶盒（Set Top Box）、高清电视（HDTV）、游戏机、智能玩具、交换机、路由器、数控设备或仪表、汽车电子、家电控制系统、医疗仪器、航天航空设备等等，都是典型的嵌入式系统。据预测，随着Internet的迅速发展和廉价微处理器的出现，嵌入式系统将在日常生活里形成更大的应用领域。
更大的应用领域马上带来了更大的人才需求。据悉，目前国内3G核心嵌入式人才不足万人，其中华为约拥有5000-6000人，中兴通讯、大唐各有约2000人，以区区万人的阵容去争夺据称上千亿元的市场，肯定不敷所用。在近期的职位人气榜上，电信行业嵌入式工程师“行市”走高，嵌入式研发工程师、嵌入式技术支持工程师都跻身前五位。业内人士认为，通信领域至少需要15万嵌入式人才，电信业嵌入式人才的需求将会在今后一段时间内继续上扬。
嵌入式人才有两类：
一是电子工程、通信工程等偏硬件专业出身的人，主要从事硬件设计；
二是计算机专业出身、学软件编程的人，主要从事嵌入式操作系统和应用软件的开发。
在目前职场上比较走热的还属偏软件人才。因为你必须得懂硬件才能开发出操作系统。所以从事软件的职业人才是很少。
市场上需要的嵌入式人才必须具备C语言编程经验、嵌入式操作系统（嵌入式Linux）经验、内核裁剪经验、驱动程序开发经验，比如高级嵌入式软件开发工程师相关职位要求是：有丰富的嵌入式多任务软件系统分析和设计能力，能独立完成项目系统方案，解决系统故障和问题；精通C语言应用开发，有良好的编程习惯和风格，程序稳定可靠；良好的文档编写能力和习惯，能够编写规范的概要和详细设计文档；熟悉项目管理流程。特别指出，良好的英文阅读能力及较强的学习能力是从事这一领域工作的基础，而熟悉Linux是该职位录用的优先指标。
嵌入式人才稀缺，身价自然就高。据了解，初入门的嵌入式开发人员年薪一般都能达到4-7万元，有3年以上经验的人员年薪都在10万元以上，有10年工作经验的高级嵌入式工程师年薪在30万元左右。不仅薪水不菲，嵌入式人才的工作环境与发展前景也有优势。
从事嵌入式工作有两大优势：一是工作强度相对较低。开发企业应用软件的IT企业，这个用户的系统搞完了，又得去搞下一个用户的，而且每个用户的需求和完成时间都不同，开发人员往往疲于奔命，重复劳动；
二是搞嵌入式系统的公司，都有自己的产品计划，按自己的节奏行事，所开发的产品通常是通用的，不会因客户的不同而修改，一个产品型号开发完了，往往还有较长一段空闲时间进行充电和休整。二是职业发展相对顺利。从事企业应用软件的人，工作范围广，项目变化大，日常的积累很难产生质变，容易遭遇职业瓶颈；而从事嵌入式软件的人，所涉及的专业技术范围就是那些，时间长了会越来越有经验。