在多线程的程序设计中，可能会出现多个线程的代码段访问同一个资源的情况，这个代码段通常被称为临界区，这种情况有可能导致程序的错误，例如，如果一个线程在未完成对某一变量的读操作时，另一个线程又对该变量进行了写操作，那么第一个线程读入的变量值可能是一种修改过程中的不稳定值。对这类问题的解决通常都是给临界区加锁，使得这段对资源的操作成为一个原子操作。
在Java中实现线程的同步通常有两种方式（同步方法和同步块）：
同步块：即将临界区的代码封在一个同步块内，如下例所示：
synchronized(object)
{
critical code;
}
这个object对象可以是任意的Java对象，只要这个对象能够被所有线程共享就可以了！
同步方法：即将临界区封装在一个同步方法中，如下例：
synchronized void operate(arg1, arg2, arg3, ...)
{
critical code;
}
注意：实际上这两种方式的原理是一致的，都是通过给临界区加锁来完成线程的同步的，在Java中每一个对象内部都有一个对象锁，当有一个线程进入到临界区后就会对对象加锁（在同步块中这个对象是明确制定的，即上面的object，而在同步方法中这个对象默认的就是指this对象），当走出临界区的时候就对这个对象解锁，由此来控制其他线程进出临界区。
注意：由于静态成员和静态方法是类所有的，对于静态方法的同步，我们就不可能通过对this对象加锁来完成，实际上在Java中每一个类内部都有一个class类对象，静态方法的同步就是通过对这个对象加锁来完成的。