每个正在系统上运行的程序都是一个进程。每个进程包含一到多个线程。进程也可能是整个程序或者是部分程序的动态执行。线程是一组指令的集合，或程序的特殊段，它可以在程序里独立执行。也可以把它理解为代码运行的上下文。所以线程基本上是轻量级的进程，它负责在单个程序里执行多任务。通常有操作系统负责多个线程的调度和执行。
在windows系统中线程间的通信一般采用四种方式：全局变量方式、消息传递方式、参数传递方式和线程同步法。下面分别作介绍。
1、全局变量
由于属于同一个进程的各个线程共享操作系统分配该进程的资源，故解决线程间通信最简单的一种方法是使用全局变量。对于标准类型的全局变量，我们建议使用volatile 修饰符，它告诉编译器无需对该变量作任何的优化，即无需将它放到一个寄存器中，并且该值可被外部改变。2、消息传递方式
在Windows程序设计中，应用程序的每一个线程都拥有自己的消息队列，甚至工作线程也不例外，这样一来，就使得线程之间利用消息来传递信息就变的非常简单。我们可以在一个线程的执行函数中向另一个线程发送自定义的消息来达到通信的目的。一个线程向另外一个线程发送消息是通过操作系统实现的。利用Windows操作系统的消息驱动机制，当一个线程发出一条消息时，操作系统首先接收到该消息，然后把该消息转发给目标线程，接收消息的线程必须已经建立了消息循环。该方式可以实现任意线程间的通信，所以是比较常见和通用的方式。
3、参数传递方式
该方式是线程通信的官方标准方法，多数情况下，主线程创建子线程并让其子线程为其完成特定的任务，主线程在创建子线程时，可以通过传给线程函数的参数和其通信，三类创建线程的函数都支持参数的传递（哪三类？看前面的介绍吧!）。所传递的参数是一个32位的指针，该指针不但可以指向简单的数据，而且可以指向结构体或类等复杂的抽象数据类型。
4、线程同步法
还可以通过线程同步来实现线程间通信。例如有两个线程，线程A写入数据，线程B读出线程A准备好的数据并进行一些操作。这种情况下，只有当线程A写好数据后线程B才能读出，只有线程B读出数据后线程A才能继续写入数据，这两个线程之间需要同步进行通信。关于线程同步的方法和控制是编写多线程的核心和难点。