C++ 中的临时变量指的是那些由编译器根据需要在栈上产生的,没有名字的变量。主要的用途主要有两类:
1) 函数的返回值, 如:
1 string proc()
2 {
3 return string("abc");
4 }
5
6 int main()
7 {
8 proc();
9 return 0;
10 }
其中第 8 行会产生一个临时变量。但并不是所有返回值都会创建临时变量,只有当没有将返回值赋值给其它变量时,临时变量才会创建。这种临时变量的生命周期很短,当表达式完成后,它就会被销毁了。例如上面的代码,第 8 行产生的临时变量,到第 9 行的时候就已经销毁了。
2) 类型转换时的中间变量。
1 int a = 3;
2
3 float k = 2.0;
4 float f = k + a;
第4行,k+a 由于是 float + int , int 会被转换成 float 再与 k 相加,这个时候就会生产一个临时变量。上面的例子是 build-in type,但对于自定义的类也是同样适用的。
一般来说,C++ 中的临时变量在表达式结束之后 (full expression) 就被会销毁,比如前面举的两个栗子,但也有例外的时候,如果这个临时变量被用来初始化一个引用的话,那这个临时变量的生命周期就会被延长,直到引用被销毁,从而不会因此产生悬空(dangling)的引用。
1 string Proc()
2 {
3 return string("abc");
4 }
5
6 int main()
7 {
8 const string& ref = Proc();
9 cout << ref << endl;
10 return 0;
11 }
如上,第 8 行产生的临时变量因为有 ref 指向,它的生命周期会延长至直到 main() 返回。这个特性有时很有用,比如,你可以用一个基类的引用指向一个子类的临时变量,然后通过这个引用来实现多态,但又不用处理子类的销毁。
1 Class Base()
2 {
3 public:
4
5 virtual Bar() { cout << "base bar()" << endl; }
6 };
7
8 Class DerOne: public Base
9 {
10 public:
11
12 virtual Bar() { cout << "DerOne Bar()" << endl; }
13 };
14
15 class DerTwo: public Base
16 {
17 public:
18
19 virtual Bar() { cout << "DerTwo Bar()" << endl; }
20 };
21
22
23 Base GetBase()
24 {
25 return Base();
26 }
27
28 DerOne GetDerOne()
29 {
30 return DerOne();
31 }
32
33 DerTwo GetDerTwo()
34 {
35 return DerTwo();
36 }
37
38
39 int main()
40 {
41 const Base& ref1 = GetBase();
42 const Base& ref2 = GetDerOne();
43 const Base& ref3 = GetDerTwo();
44
45 ref1.Bar();
46 ref2.Bar();
47 ref3.Bar();
48
49 return 0;
50 }
该小技巧在 Loki::ScopeGuard 的实现中被用到了,使得在一个域内使用多态时,可以避免使用指针,这个写法是这样的巧妙以致被 Andrei 称为:"The Most Important const"。不过需要注意的是,临时变量只能通过 const 引用来指向,因此是不可修改的。