思考和定位PLM的合适方式是在一个闭环的智力生态系统中考虑它的角色以及与其他系统的关系。之所以说PLM是实现企业信息化的基础，是因为它也可以构成一个类似于自然生态系统的“PLM生态系统”。
IBM技术与制造高级副总裁尼克.多诺弗里欧(Nick Donofrio)称这种软件是“在制造业历史上的一次最重大突破──亨利.福特(Henry Ford)装配线基础上的新发展”。他解释说，“PLM闭环式方法可能会把原来平庸的产品转变成货真价实的行业主导产品。
从1994年开始，由于采用了PLM，IBM把高端计算机和服务器投放市场的时间由原来的70个月减少到了19个月。蓝色巨人有1,000名PLM销售人员和1,000多名咨询工程师，专职负责全球PLM用户。去年，IBM和达索两家公司的PLM软件销售金额合计约20亿美元。电资系统公司(EDS,今年被卖给一家投资集团)的子公司UGS PLM紧随其后，销售额达17亿美元，其最大的客户是EDS的原所有者通用汽车公司。
行业分析师指出，今年PLM的收入为120亿美元，在此基础上，今后每年将以14%的速度增加。德勤国际咨询公司(Deloitte & Touche Tohmatsu)在一份新的报告中认为，采用PLM是实现生产率和利润惊人增长的原因。由于PLM是一种新产品(在2002年2月份才成为真正的商业性产品)，只有为数不多的一小部分公司全面地掌握了该项技术。
市场研究公司Gartner的一份研究报告指出，“财富1000”排行榜上的制造业公司若在2007年前还未安装PLM，它们维持其竞争力将十分艰难。该报告还说:“采用PLM的中小企业将对那些不采用PLM的竞争对手拥有优势。”
普惠公司为喷气飞机、螺旋桨飞机和直升飞机设计和制造发动机，它两年来一直使用PLM。到目前为止，在PLM上已投资了4,000万美元，在企业资源规划上的投资也只是6,000万美元。
我们可以把PLM评价为引领制造业走向完全数码化未来的重要变革力量。正如达索系统公司首席执行官查尔斯所说:“我们不会停下来，直到地球上所有的物质产品在整个寿命期中都实现了数码化设计、数码化生产和数码化管理。我们的远景是有一个让你能定义、监视和控制整个物质世界的数码模型。”