普通的电路，以及常规的逻辑门都有一个共性，那就是输出直接依赖于输入，当输入消失的时候，输入也跟着不存在了。触发器不同，当它触发的时候，输出会发生变化。但是，当输入撤销之后，输出依然能够维持。
这就是说，触发器具有记忆能力。若干年后，当工程师想在计算机中保存一个比特时，他们想到了触发器。不过R-S触发器有两个输出，保存一个比特不需要这么多。
解决的办法是只留下一个输出Q，而Q'废弃不用（把它的引线剪掉）。这样，被保存的比特可以从Q端观察到，或者把它取走，引到别的地方使用。通过它，可以知道当前触发器保存的是什么，是0还是1。
给R-S触发器安排两个门卫——这是两个与门，这两个门卫都归同一个经理管辖，这就是控制端CP：
通常情况下CP=0，意思是现在不想保存数据。这时不管D上是什么，S和R都是0，根据之前R-S触发器的真值表，触发器将保持原有的内容不变。当要改变触发器中保存的内容时，CP的值必须为1，要是D=1，那么S=1而R=0，于是“1”就被保存到触发器里（Q=1）。
换句话说，CP=0时，谁也别想再进入触发器，触发器将一直维持刚才保存的比特不变。一个需要经理亲自护送才能保存比特的触发器称为D触发器。D触发器的符号：
对于D触发器来说，控制端CP就好比是触发器公司的经理，当它出现的时候，才能表明来的人是安全的。不过CP通常是带有有效期的，它的有效期，就是CP=1的时间。当CP=1时，在它的持续时间，D触发器将会卖力工作，随时都会因为外来的比特变化而触发；一旦CP=0，就意味着过了有效期，触发器将不能保存新的比特。
如果从t0时刻开始，D端和CP端各自出现了下图所示的脉冲，那么，在t1时刻，触发器里保存的数据是0。
很明显，在CP=1期间，只要D端的比特改变了，触发器就会随时触发。所以，你一定要把想保存的比特放到D端，稳住，等CP从0变到1，再从1变到0之后才能成功保存。
是否可不用观察CP的状态，我们需要一种新的触发器，它只会在CP脉冲从0变成1，或者从1变成0的瞬间才会触发，这就下面要说的边沿触发。