一个“主副本”，主副本用于承载主数据库。主副本使一组主数据库可用于客户端的读写连接。
可以配置一个或多个辅助副本以支持对辅助数据库进行只读访问，并且可以将任何辅助副本配置为允许对辅助数据库进行备份。
支持最多八个辅助副本，
包括一个主副本和两个同步提交辅助副本（即三个同步节点），（可用性组的辅助副本在还原事务日志时不需要断开客户端的已有连接，区别与logshipping）
其中1个主副本和另一个辅助副本之间可以设置为自动故障转移（即两个同步提交的辅助副本中选择一个）。
一个辅助数据库可以挂起或失败而不会影响其他辅助数据库，一个主数据库可以挂起或失败而不会影响其他主数据库。
部署 AlwaysOn 可用性组需要一个 WSFC 群集。给定可用性组的每个可用性副本必须位于相同 WSFC 的不同节点上。
AlwaysOn 可用性组与数据库mirror 实际上使用相同的数据同步机制（包括使用相同的端点、进程等），所以这两种技术不可以混合部署。