hive及其他组件（比如spark、impala等）都会依赖hive metastore，依赖的配置文件位于hive-site.xml
hive metastore重要配置
hive.metastore.warehouse.dir
hive2及之前版本默认为/user/hive/warehouse/，创建数据库或表时会在该目录下创建对应的目录javax.jdo.option.ConnectionURL
javax.jdo.option.ConnectionDriverName
javax.jdo.option.ConnectionUserName
javax.jdo.option.ConnectionPassword
默认为derbyhive.metastore.uris
默认为空
hive metastore部署方式
1 全部默认配置
使用的是内置的derby库，hdfs目录为/user/hive/warehouse/
2 只配置javax.jdo.option.*相关配置
使用配置的数据库（比如mysql），hdfs目录为/user/hive/warehouse/
3 只配置hive.metastore.uris
所有元数据操作都通过远程metastore交互（注意此时需要启动一个独立的hive metastore进程），hdfs目录为/user/hive/warehouse/
ps：注意1和2不需要任何的hive进程，但3种方式都需要依赖hdfs
总结
综上，在只需要使用impala或spark而不需要hive的时候，其实只需要一个远程数据库（比如mysql）即可，不需要单独启动hive metastore进程；
如何初始化一个hive元数据库？
$ ls $HIVE_HOME/scripts/metastore/upgrade
derby mssql mysql oracle postgres
在hive目录下有各种数据库各个版本的初始化脚本，比如impala依赖hive1.2，只需要安装hive1.2的元数据库即可，对应的sql文件为：
$HIVE_HOME/scripts/metastore/upgrade/mysql/hive-schema-1.2.0.mysql.sql
其中会依赖
$HIVE_HOME/scripts/metastore/upgrade/mysql/hive-txn-schema-0.13.0.mysql.sql
初始化完成之后直接在/etc/impala/conf/hive-site.xml中配置javax.jdo.option.*指向mysql库即可；
impala的最小安装为：hdfs + mysql（hive元数据库） + impala
spark的最小安装为：hdfs + mysql（hive元数据库） + spark
参考：https://cwiki.apache.org/confluence/display/Hive/AdminManual+Metastore+Administration